Nửa vầng trăng khuyết

Chương III

Cả tháng nay , Tôi thức dậy rất sớm vào những buổi sáng vì chứng bệnh mất ngủ đã kéo dài cả hơn năm nay từ ngày Chàng mất . Tôi vẫn thường có thói quen dành chút thời gian buổi sáng ra ngoài sân , hít thở không khí trong lành để cho tinh thần thoải mái .

Từ trong phòng ngủ ,Tôi có thể nhìn những vạt nắng của buổi bình minh chiếu xuyên qua rèm cửa sổ . Trời đã cuối thu nhưng ở đây thời tiết bất thường , có hôm vẫn còn ảnh hưởng bởi cơn nóng của mùa hè còn sót . Mấy năm nay đều như thế không như mấy chục năm trước khi đặt chân đến đây , giờ này lá vàng rụng đầy trên sân cỏ .

Tôi dõi mắt , thả hồn về một cõi xa xôi , nhớ về những kỷ niệm thật êm đẹp trong những năm tháng bên chàng . Nhìn làn gió nhẹ đang mơn man trên những bụi hồng , khóm azalea màu tím nhạt ở góc vườn sau nhà mà chàng đã bỏ nhiều thời gian trồng và chăm sóc cho tôi , tự nhiên nước mắt Tôi trào ra . Tôi còn nghe được cả tiếng chim hót líu lo và biết chúng đang bay nhẩy , chuyền cành trên cây lê ở giữa vườn như thường lệ vào mỗi buổi sáng như thế này .

Tôi ngồi dậy khoác chiếc áo ngủ và ra khỏi phòng , xuống nhà bếp pha ly cà phê , đứng tựa lưng vào bàn ăn thật lâu và hình dung ra vào mỗi buổi sáng khi Chàng còn bên Tôi . Chàng luôn có thói quen , thức dậy sớm pha cà phê rồi đánh thức Tôi dậy , cả hai đứa cùng ngồi bên nhau thật hạnh phúc để nhâm nhi ly cà phê và trao cho nhau những câu nói thương yêu trước khi Chàng rời nhà để đi làm .

Một điều Tôi không thể nào quên được , đó là nụ hôn mà Chàng luôn nhớ , đúng như thời khóa biểu vào mỗi buổi sáng trong căn bếp này . Đôi khi ngoài nụ hôn , Chàng còn để bàn tay gỡ gạc lướt trên vùng đồi chập chùng mà chưa bao giờ Chàng chán cho đến khi Tôi hù là con sắp dậy thì Chàng mới buông tha cho Tôi . Chỉ nghĩ đến giây phút đó mà lòng Tôi lại nhớ Chàng da diết và những cảm xúc lại chảy dài trong tim .

Bây giờ , căn bếp sao lạnh tanh quá , không một tiếng động làm Tôi hơi rùng mình , chỉ nghe tiếng nhỏ giọt từ máy pha cà phê . Để phá sự yên lặng , Tôi lấy ly trên kệ xuống theo thói quen , tiếng ly tách chạm vào nhau và thấy yên tâm hơn .

Mùi cà phê làm Tôi tỉnh táo . Rót đầy ly cà phê ,Tôi mở cửa bước ra sau vườn , kéo chiếc ghế ngồi sát hàng hiên nhà và đặt ly cà phê xuống bàn , đưa hai bàn tay vuốt lại mái tóc rối bù , ngả người về phía sau , mắt nhìn về hướng mặt trời , thả hồn về cõi xa xăm , tìm chút an bình và đón ánh sáng ban mai để cho tâm hồn cùng hòa mình vào với thiên nhiên .

Ngồi đây ,Tôi nhìn ngắm đàn ong bướm đang bay lượn lờ trên những cánh hoa và lắng nghe tiếng chin hót líu lo đang tạo thành một bức tranh ,một khúc nhạc tuyệt vời mà chỉ có trong những buổi sáng như thế này . Tôi nhắm hờ đôi mắt và thả hồn mình bay theo gió và nhớ về những kỷ niệm êm đềm xa xưa đã qua bao năm tháng , từ ngày gặp chàng cho đến ngày Chàng bỏ lại Tôi một mình . Tất cả giống như một thước phim chiếu chậm ,đứt đoạn , đang trở về trong Tôi .
***
Tôi còn nhớ ngày đầu mới gặp Chàng , hôm đó vừa tan trường Tôi đang đạp xe trên con đường về nhà , không hiểu sao xe xẹp bánh rồi lạng tay lái , mất thăng bằng lao vào hàng cây me bên đường , bất thần Tôi được một người đến chặn chiếc xe của Tôi lại nhưng không may mắn, Tôi vẫn bị ngã ngồi bệt bên lề đường . Đột nhiên người đó đến bên đưa bàn tay nâng Tôi dậy và hỏi .

- Cô có sao không ? chưa kịp ngước lên trả lời thì người đó đã cúi xuống nhặt những cuốn sách văng trên đường , trao lại cho Tôi , dựng chiếc xe và bảo .

- Bánh xe trước của cô hết hơi rồi nên mới lạng tay lái , cũng may cô không bị sao .

Tôi cố đứng dậy nhưng bàn chân thấy tê buốt , Chàng đưa tay đỡ dậy và bảo .

- Nhà cô có gần đây không ? để Tôi giúp đưa cô về .

Tôi Ngước lên , nhận ra Chàng rất trẻ , mặc quân phục , ánh mắt to , long lanh nhìn Tôi để đợi câu trả lời nhưng tự nhiên Tôi khớp quá chỉ nói được mỗi chữ dạ và chỉ tay về căn nhà gần cuối con hẻm . Thế là chàng ung dung dắt chiếc xe , bắt Tôi vịn vào vai Chàng , Tôi răm rắp nghe theo và Chàng dìu Tôi về tới nhà .

Vừa vào trong sân , đứa Em gái đang ngồi đong đưa trên chiếc xích đu dưới tàn cây trứng cá ,thấy vậy đứng lên hết nhìn Chàng rồi nhìn Tôi . Mãi sau thấy Tôi bước khập khễnh nó hỏi .

- Chị Trúc làm sao vậy ? Nói được có thế nó trố mắt nhìn Chàng nhưng Chàng biết ý trả lời .

- Chị của cô té xe ở đầu đường , Tiện đi ngang qua Tôi giúp đưa Chị cô về .

Nhỏ Em vẫn chưa tin quay qua Tôi hỏi .

– Chị té xe thật hả Chị Trúc .

Tôi nhìn đứa Em như thầm trách .

- Ừ ! mày không thấy Chị mày bước khập khễnh hay sao mà còn hỏi ,không nhờ Anh này chắc Chị đâm vào gốc me đầu ngõ . Tôi nhìn nhỏ Em như trách móc , nó mỉn cười nhìn Anh lính làm hòa và đỡ chiếc xe đạp dong vào hè .

Chàng không còn lý do gì đứng trước sân nữa vội xin phép và quay gót bước ra đường . Tôi dõi mắt theo bóng chàng khuất ngoài ngõ và quay vào . Bây giờ Tôi mới hoàn hồn khi nhìn mắt cá chân xưng lên, đau quá nhưng cố lết vào nhà và ngồi xuống ghế . Tự nhiên Tôi thấy mình thật bất cẩn , người ta giúp mình mà không một lời cám ơn . Thường ngày Tôi bạo có hạng , thế mà hôm nay sao lại khờ quá .

Cả tuần lễ Tôi mong gặp lại Chàng để nói lời cám ơn nhưng đợi hoài mà không thấy vì Chàng không phải là người ở đây . Ở xóm này Tôi đều thuộc lòng tên của những chàng trai , những cô gái lớn hơn Tôi cả chục tuổi , những ai đi lính Tôi đều biết . Còn Chàng đây là lần đầu tiên Tôi gặp ,có lẽ trời xui khiến cho Tôi gặp Chàng qua tai nạn té xe đạp, để rồi giờ đây sao lòng cứ nhớ nhung đến Chàng .

Không biết có phải muốn gặp lại để nói lời cám ơn hay trong lòng Tôi đã có một ấn tượng với chàng nên hình ảnh của chàng đã đi vào tâm hồn Tôi từ lúc nào , có những đêm ngủ thức giấc Tôi lại nghĩ đến chàng .

Vào một buổi chiều , khi Tôi và đứa Em đang đong đưa chiếc võng dưới tàn cây trứng cá trước sân nhà , bất chợt thấy bóng người quân nhân hao hao giống Chàng đang đi trên đường . Tim Tôi bồi hồi , chẳng lẽ lại là Chàng . Tôi đứng dậy chạy ra trước ngõ nhìn thì cũng là lúc Chàng vừa bước tới . Tôi định quay trở lại thì Chàng đã đến bên và hỏi .

- Bàn chân Cô đã khỏi chưa ? Cô có nhớ Tôi không .

Tự nhiên sao Tôi run quá , không biết nói gì , chỉ biết trả lời dạ và cúi xuống vân vê tà áo . Chàng mỉm cười nhìn thẳng vào mắt Tôi và nói .

- Như vậy là khỏi rồi phải không ? Tôi là Long , hân hạnh được gặp lại Cô . Nói rồi Chàng nhìn vào trong sân thấy đứa Em tôi đang đứng nhìn , chàng gật đầu chào và nói tiếp .

- Lần trước đưa cô về , Tôi phải về đơn vị gấp nên không có giờ nói chuyện được với Cô . Tôi có người bạn cùng đơn vị ,nhà ở cuối xóm, lâu lâu ghé thăm . xin lỗi cô tên gì ?

Vẫn cúi xuống , Tôi nói nhỏ .

- Dạ ! Em tên Trúc .

Chàng mỉn cười nhìn Tôi và nói .

- Hân hạnh biết Trúc , khi nào rảnh, Tôi có thể ghé nhà thăm gia đình Trúc được không ?

Thấy Tôi im lặng . Chàng biết Tôi rất khó xử khi nhận lời mời một chàng trai lạ vào nhà , Chàng đỡ lời.

- Không sao đâu , nếu không tiện cho Trúc ….. và Chàng xin phép định bước đi .

Tôi ngước nhìn Chàng đỡ lời .

– Ý Trúc không phải vậy ?

Chàng mỉn cười hiểu ý và nói .

– Được rồi , như vậy là Trúc không từ chối phải không ? nhưng hẹn Trúc lần tới Mình sẽ đến thăm bởi vì bây giờ phải trở về đơn vị . nói xong Chàng gật đầu chào và bước đi .

Nhỏ Em nãy giờ núp dưới tàn cây nghe hết mọi chuyện , khi Tôi trở vào nó liền cười và chọc .

- Chị Trúc ! Chị có bồ hồi nào mà không ai biết ,coi tướng tá cũng được lắm , lại là lính nữa , Chị quen hồi nào vậy , dấu kỹ ghê ?

Con nhỏ Em , miệng nó còn hơn loa phóng thanh , chỉ sợ trong nhà Mẹ nghe thấy thì chết , Tôi nhìn nó bảo .

- Mày có im đi không , bồ bịch gì , chị mày chứ đâu phải dễ ..? Nhỏ Em không chịu buông tha .

- A ! Em biết rồi , dấu phải không , Mẹ ơi chị Trúc có … Tôi vội bịt miệng nó lại không thì chết cả đám .

- Mày còn la , Tao méc Mẹ , mày quen với thằng Tứ cho coi .

Chiêu dọa đứa Em thế mà hiệu nghiệm , nó nhìn Tôi cười cầu hòa cả hai nháy mắt và bước vô trong nhà .

Tôi có tiếng là một đứa nghịch có hạng trong lớp , có nhiều lần bọn con gái chúng tôi bị những anh chàng khác lớp đi theo chọc ghẹo , cả bọn đều cúi mặt không đứa nào dám hé môi , nhỏ Hà ra dấu , Tôi được đà tán lại các chàng .Mấy hôm sau không thấy bóng dáng một anh nào dám đến gần bọn tôi nữa . Mấy đứa bạn trai cùng lớp cũng phải chào thua và phong cho Tôi biệt danh” Trúc hạt tiêu “ , thế mà hôm gặp Long , Tôi lại là đứa nhút nhát đến quên mất cả việc xã giao .,mỗi lần Chàng hỏi , Tôi chỉ biết mỗi chữ “dạ” rồi im lặng .

Một hôm vào chiều thứ bẩy , Chàng đến thăm nhưng không báo trước . Tôi đang đứng ngoài sân , mặc bộ đồ bà ba như mọi cô gái trong xóm , khi Chàng đến gần , Tôi run quá chỉ biết gật đầu chào theo phép lịch sự . Cũng may , Chàng bạo dạn hơn mỉm cười chào lại rồi lên tiếng .

- Anh mới vừa được nghỉ phép mấy ngày , định về quê nhưng nhớ đến Trúc , Anh ghé thăm , có gì phiền cho Trúc không ?

Trời ơi ! sao Chàng lại bạo dạn quá , dám xưng Anh ngọt sớt mà còn gọi cả tên mình nữa , làm như đã quen nhau từ lâu không bằng . Tự nhiên tim Tôi đập liên hồi , định nói cho Chàng biết những lời đã soạn sẵn trong đầu cả tuần nay , thế mà giờ này đều không cánh mà bay hết , chỉ còn biết đứng chết trân trước mặt Chàng . Bất chợt Mẹ từ trong nhà bước ra , thấy Tôi đang đứng với Chàng , Mẹ định lên tiếng nhưng Chàng đã mau mắn mở lời .

– Cháu chào Bác ạ ! . Mẹ chỉ gật đầu nhưng ánh mắt Mẹ vui vì có lẽ thấy Chàng lễ phép vả lại giọng Chàng đặc sệt tiếng Bắc nên Mẹ nhìn Tôi rồi lên tiếng .

- Ơ hay ! Anh ấy đến chơi sao không mời vào nhà , cái con này chẳng ý tứ gì cả .

Chàng nghe thế liền đỡ lời .

– Dạ ! Cháu cám ơn Bác , cháu đến gặp Trúc hỏi thăm rồi phải đi Bác ạ ! để lần sau Cháu trở lại thăm Bác và Gia Đình .

Áng chừng Mẹ Tôi hài lòng , Mẹ với tay lấy chiếc ghế đẩu ở vỉa hè rồi lững thững đi vào nhà , trả lại không gian riêng tư cho hai đứa . Đứng bên Chàng sao Tôi hồi hộp quá , chẳng biết nói gì , biết Chàng mặc đồ lính nhưng chưa hỏi là lính gì và đóng ở đâu nữa . Chỉ có Chàng chủ động hỏi Tôi những gì , Tôi trả lời đó . Hơn nửa tiếng trôi qua , Chàng nhìn đồng hồ và xin phép đi , không quên nháy mắt nhìn Tôi rồi bảo .

– Anh phải về dưới quê mấy bữa , khi nào trở lại , Trúc có dám cho phép Anh ghé thăm được không ?

Như thế này Tôi chẳng còn biết trả lời Chàng làm sao , lén nhìn Chàng và nói được mỗi chữ .

– Dạ !

Chàng mỉn cười , ánh mắt nhìn Tôi thật đắm đuối rồi từ giã bước đi . Tôi dõi mắt cho đến khi bóng Chàng khuất khỏi con hẻm Tôi mới thở phào và quay vào nhà . Mẹ tôi đang lau chùi và sửa lại tấm hình Ông Bà Nội treo trên tường , Mẹ liếc nhìn tôi trách

.- Sao không mời Anh ấy vào nhà , ai đời để Anh ấy đứng ngoài như thế , họ đánh giá mình không biết phép lịch sự .

Tôi nhìn mẹ chống chế .

- Kệ người ta Mẹ ạ, chỉ hỏi thăm cho biết ấy mà .

Mẹ tôi trừng mắt .

- Cái con này .

Nhỏ Em đang ngồi học bài , nghe Tôi chối nó liền lên tiếng .

- Mẹ đừng tin chị Trúc , con bắt gặp mấy lần đứng nói chuyện với nhau , tình tứ đáo để .

Tôi quắc mắt nhìn nó .

- Mày có bỏ cái tật vu khống đó đi không , Tao méc mẹ chuyện mày với …. Chưa để Tôi nói hết câu , nó nhìn Tôi van lơn .

- Chị trúc đừng , đừng ….

Tôi chỉ đe nó vậy chứ nỡ lòng nào mà hại nó , nhà có ba Anh Em. Anh Tuynh lớn đã gia nhập quân đội lâu lâu mới về phép ,nhà chỉ còn hai chị em , nên Tôi thương nó còn chưa hết , cớ gì mà hại nó . Chuyện nó với Tứ , Tôi là người đứng ra nối nhịp cầu ô thước cho hai đứa gặp nhau , mỗi lần Mẹ gặn hỏi ,Tôi luôn bao che cho nó nhưng Tôi ra điều kiện là phải học xong trung học rồi muốn làm gì tùy ý . Một hôm Mẹ biết chuyện , lườm hai chị Em rồi đe .

- Liệu hồn chúng mày đấy , đừng có bồ bịch lăng nhăng , lỡ mà … mẹ bỏ dở câu nói nhưng hai đứa tôi hiểu , thấy thương Mẹ hết sức , cả đời chỉ biết lo cho các con từng chút một . Hai chị em đến bên ôm mẹ vào lòng và nói .

- Mẹ đừng lo, chúng con lớn rồi , không để cho gia đình mang tai mang tiếng đâu .

Mẹ trừng mắt nhìn hai đứa tôi nói .

- Làm gì thì làm , đừng để đến tai Bố chúng mày mà biết , có mà róch xác ra đấy . Thế là chị em chúng tôi cười với nhau .

Chuyện tình của Tôi với Chàng được công khai khi Gia Đình chấp nhận vì chỉ còn mấy tháng nữa là Tôi xong lớp mười hai . Bố Mẹ Tôi không khó khăn về con cái . Tôi đã bước qua tuổi mười tám , tuổi mà cha mẹ nào cũng mong cho con mình được yên bề gia thất trong thời ly loạn mà trai thiếu gái thừa này .
Tôi còn nhớ , hôm đó là chiều thứ bẩy , Chàng được nghỉ cuối tuần đến nhà xin phép cho Tôi đi dạo phố . Mẹ lưỡng lự một lúc nhưng sau cùng cũng cho phép nhưng dặn .

- Anh nhớ đưa Em nó về sớm , Ông nhà tôi không có nhà , chỉ sợ Ông biết được thì khổ cả đám .

Tôi ôm Mẹ vào lòng và nói .

- Mẹ yên tâm , chúng con sẽ về sớm . Hôm đó Bố tôi có việc lên Đà Lạt thăm cô út nên tối hẹn hò đầu tiên của Tôi và chàng không gặp trở ngại .

Ra khỏi nhà , Chàng hỏi Tôi có muốn đi xem phim love story đang chiếu ở rạp Eden trên đường Nguyễn Huệ không. Tôi lưỡng lự nhưng lại muốn đi vì là phim đang ăn khách nhất ngày đó . Chàng đỡ Tôi ngồi lên chiếc Honda đàn ông SS50 rồi từ từ rồ ga . Buổi tối cuối tuần Sài Gòn ngày đó thật vui, từng cặp họ chở nhau đi thật tình tứ , Tôi ngồi phía sau nhưng chưa dám đưa tay ôm Chàng ,chỉ sợ Chàng hiểu lầm . Chàng hình như biết ý , chạy rất chậm để có thêm thời gian nói chuyện với nhau .

Trong rạp , Chàng say mê những tài tử trong phim như Ali MacGraw , Ryan O’Neal . John Marly và Ray Miland mà quên mất có một cô “ tài tử “ của lòng Chàng đang ngồi bên cạnh ,ngay cả những lúc trong phim có phần lãng mạng , Tôi chỉ đợi chờ được Chàng đưa bàn tay đến tìm tay Tôi thế mà hơn một tiếng rưỡi Chàng chỉ dõi mắt trên màn ảnh mà thôi . Hơi thất vọng nhưng bù lại Tôi tìm được giây phút ngây ngất vì chuyện phim quá hay , hay là có Chàng ngồi bên cạnh nên con tim dễ dàng cảm nhận được những tình tiết lãng mạng trong phim .

Sau xuất xi nê Chàng dẫn Tôi vào một quán kem gần đó , khi đi bên chàng Tôi cảm thấy con tim mình ấm áp lạ thường . Chàng chọn một bàn ở góc khuất rồi ngồi đối diện với Tôi không như những cặp tình nhân khác, họ đang ngồi sát bên nhau để tìm những cảm giác của sự yêu đương , họ trao nhau những nụ hôn vội vàng . Chàng thì lại khác , thích nhìn ngắm vẻ mặt thanh tú , mái tóc dài chấm vai của Tôi rồi mỉm cười vu vơ làm Tôi mắc cở . Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt Chàng với đôi lông mày rậm , đôi mắt như muốn thu hồn Tôi vào đôi mắt Chàng , mỗi lần Tôi lén nhìn Chàng tự nhiên thấy tim mình rung động lạ thường .

Trong rạp xi nê , Tôi cứ nghĩ Chàng sẽ nắm tay Tôi và tỏ tình như Tôi dự đoán nhưng không. Bây giờ giữa quán nước đông người như thế này , Chàng lại bạo dạn nắm bàn tay Tôi không chút e ngại và nói

- Trúc ! Anh thương Em …

Chàng cũng chỉ nói được ba chữ rồi im bặt nhìn Tôi đắm đuối nhưng vẫn giữ bàn tay Tôi trong bàn tay Chàng . Tôi thầm trách , người sao mà ít lời thế . Hình như chàng cũng mắc cở khi nói “ yêu thay vì thương “ . Một lúc sau , Chàng lên tiếng .

- Trúc Anh thương Em ngay từ buổi đầu khi gặp Em ngã xe , có lẽ trời xui khiến cho hai đứa mình gặp nhau , chẳng hiểu sao từ ngày đó hình bóng Em cứ ẩn hiện trong tâm hồn Anh . Anh mong rằng mình đã có duyên gặp được nhau , sau này nếu Em không chê anh hy vọng mình sẽ nên duyên ….

Chàng bỏ lửng câu nói , Tôi hồi hộp đợi chờ những lời sau đó . Mãi sau Chàng cười rồi đưa tay nhìn đồng hồ và bảo .

- Mình về đi , đã hơn mười giờ rồi , đừng để Mẹ thất vọng

và Chàng đứng dậy đến bên Tôi , nắm tay dìu Tôi đứng dậy . Tôi bước theo Chàng nhưng vẫn còn đang suy nghĩ về câu nói của chàng là “ mình sẽ nên duyên …” bất chợt khi đi ra khỏi quán tới chỗ ánh đèn mờ, Chàng ghì sát Tôi vào lòng và đặt lên môi Tôi một nụ hôn thật dài và khẽ nói . “ Anh yêu Em , Trúc “ thế là Tôi đã hiểu chữ “ duyên …”.

Mấy ngày sau khi Chàng trở lại đơn vị , Tôi cứ nghĩ đến những giây phút thần tiên ở bên chàng , nhất là nụ hôn đầu đời mà Chàng đã chủ động đặt lên môi Tôi sao vẫn còn vương vấn đâu đây để mỗi khi nghĩ đến , một cảm giác rạo rực dâng trào trong tim .Đôi lúc Tôi mỉm cười một mình nghĩ đến chuyện tình có một không hai ở trên thế giới này của buổi đầu gặp gỡ giữa Tôi và Chàng . Thường thì những đôi trai gái gặp nhau và yêu nhau trong những khunh cảnh lãng mạng , tình tứ như buổi họp mặt thân hữu , tiệc sinh nhật hay tiệc cưới , thế mà hai đứa đến được với nhau lại ở trong tai nạn Tôi bị té xe thì thử hỏi có phải là có một không hai phải không ? Từ hôm biết thế nào là “yêu” qua nụ hôn đầu đời, Tôi thẫn thờ , làm việc nọ sọ việc kia , nhỏ Em nó theo dõi từng cử chỉ của Tôi , đôi khi nó còn chọc .

- Eo ôi ! chị Trúc coi bộ lù khù vậy mà dám vác cả cái lu mà chạy .Tôi lườm nó nhưng nó chẳng vừa nhìn Tôi thách thức và còn hát .” với biển cả anh là thủy thủ , với lòng nàng anh là hoàng tử …… “hát chán nó còn bảo .

- Này chị Trúc , yêu mấy ông hải quân coi chừng mà bị say đấy ? Tôi nhìn nó hỏi .

- Mày nói gì tao không hiểu , say cái gì mà say . Nó cười hóm hỉnh .

- Ừ ! để rồi Chị biết , cứ ra ngẩn vào ngơ như thế kia mà bảo là không say . Say sóng còn có thuốc , chứ say tình thì hết thuốc chữa đấy . Kỳ này mộng hải hà

= Chị sắp thực hiện được rồi đó .

Tôi mặc kệ cho nhỏ Em nói gì thì nói nhưng trong tâm hồn tôi đang dâng trào một cảm xúc mà Tôi không biết nói như thế nào , có một điều Tôi cảm nhận được tim Tôi đập nhanh hơn bao giờ hết , chả lẽ đây là dấu hiệu của người biết yêu hay chăng . Chẳng cần trả lời , Tôi vẫn thích cái cảm giác kỳ lạ đó .
Chuyện cho người lính thủy đến nhà làm quen với Tôi đã được Ba Mẹ biết . Mối Tình của Tôi với Long càng ngày càng thắm thiết , Chàng thường xuyên đến nhà . Bố Mẹ tôi cũng không ngăn cấm chàng , Mẹ thì đồng ý Anh ngay từ lúc đầu vì Anh hiền lành , ăn nói lễ phép .Bố hơi lưỡng lự vì sợ Tôi khổ khi làm vợ người lính nhưng có một điều an ủi , Anh là một sĩ quan công xưởng hải quân nên không phải xa nhà , ngày đêm lênh đênh trên biển .

Tôi vừa thi xong phần hai được ba tháng , Gia đình Long đến nói chuyện với Bố Mẹ tôi . Thật sự Tôi cũng chưa hiểu biết gì nhiều về hôn nhân gia đình , cả Long cũng vậy . Có những lần hai đứa ngồi nói chuyện hằng giờ với nhau nhưng hình như cả hai đều né tránh cho những dự tính sau này khi cưới nhau chẳng hạn như , có một chỗ ở xây dựng tổ ấm riêng , sau này Tôi sẽ phải làm gì . v.v. Thật vậy , lúc đó Tôi và Long chỉ biết yêu , yêu và có nhau là đủ . Hôm Anh Tuynh về phép nghe tin Tôi có người đến hỏi Anh bảo .

– Trời ơi ! Em mà lấy được chồng là phúc đức Ông Bà để lại đấy . Tôi cũng chẳng vừa .

– Em Anh chứ có phải đồ bỏ đâu , xin lỗi Anh , Em chỉ cần liếc mắt một cái là có hằng tá các anh …. .

Anh cười xoa đầu Tôi .

–Anh biết , tại trong mắt Em có cái “ gai “ nên bọn con trai ở xóm này đứa nào nó cũng de Em hết . Long ở xa nên không biết đó thôi , nó mà biết chắc cũng gài số de .

- Anh nói vậy chưa trúng , phải nói Anh Long gài số de rồi lấy chớn chạy tới đó .

Anh Tuynh hay chọc Tôi nên Tôi đâu để ý , mỗi lần Anh về phép là Anh lại kiếm Tôi nói chuyện vì hai Anh Em hợp tính với nhau vả lại Anh còn đang o bế Tôi để làm nhịp cầu ô thước nối liền Anh với Oanh , người mà Anh để ý . Tôi bắt được điểm yếu của Anh nên lâu lâu được Anh đưa chị em tôi đi ăn và còn hối lộ nữa nên chúng tôi mới có tiền mua phấn son , chưng diện . Anh hay chọc Tôi nhưng Anh thổ lộ .

- Anh thấy Long được , hiền lành tuy là sĩ quan nhưng ít rượu chè . Gái gú thì Anh không biết , chuyện này đàn ông với nhau Anh tế nhị không xen vào nhưng khi nói chuyện với Long , Anh thấy Long thật thà lắm , sau này Em đừng thấy hiền rồi làm tới là không được đâu nhé . Tôi nghe Anh Tuynh nhận xét về Long như thế vênh mặt tự đắc .

- Đã bảo ai mà lọt vào mắt xanh của Em khó có thể thoát được . Anh Tuynh lườm nhưng ánh mắt Anh tự hào về đứa Em gái hơi tự cao một chút . Anh mỉm cười !

Từ lúc gia đình Long đến dạm hỏi , Tôi suy tư và lo nghĩ rất nhiều . Lúc yêu nhau toàn thấy màu hồng , có bao giờ nghĩ về tương lai mình sẽ ra sao đâu , chỉ biết hiện tại là những giờ phút được ở bên nhau là hạnh phúc rồi nhưng giờ đây nghĩ lại Tôi phải tìm cho mình một hướng đi để sau này khi có gia đình ít ra Tôi không phải là một gánh nặng cho Chàng . Việc cấp bách Tôi phải làm là ghi danh đi học khóa nữ công gia chánh của Bà Quốc Việt để sau này về nhà chồng còn biết cách mà xử thế . Anh Em chúng tôi từ nhỏ đến lớn có ai biết nấu nướng là gì , tất cả đều một tay Mẹ lo . Đã nhiều lần Mẹ la rầy chị Em chúng tôi về nội trợ nhưng đâu để ý . Còn việc đi làm thì có thể tính sau cũng được .
***
Không hiểu vì sao cả tuần nay Tôi nằm liệt giường , đầu buốt nhói mà chẳng biết mắc phải căn bệnh gì . Ông bác sĩ ở đầu đường bảo tôi bị thần kinh căng thẳng , ông ghi một mớ thuốc an thần . Mẹ thì lo ngay ngáy vì tôi bỏ ăn , hay buồn nôn , người càng lúc càng xanh xao , Mẹ đâm nghi và chẩn đoán căn bệnh của Tôi là triệu chứng của những người ốm nghén .

Mỗi lần vào phòng , Mẹ ít nói chỉ liếc mắt nhìn hình dạng của Tôi rồi đều tra . Mẹ cố gạn hỏi nhưng cũng chẳng thu thập được những điều Mẹ tiên đoán vì tôi với Long đâu có gì ngoài những nụ hôn mà thôi . Có nhiều lúc thấy Mẹ cứ chép miệng rồi thở dài , Tôi thấy thương Mẹ quá sức nhưng Mẹ lại không tin những gì Tôi nói . Tôi biết mình có lẽ vì lo nghĩ cho tương lai quá nên đổ bệnh là vậy nhưng cả nhà chẳng ai tin .

Vào một buổi trưa hè , cả nhà đi vắng chỉ còn Mẹ . Mẹ đến bên Tôi khi Tôi đang ngồi hong tóc trước quạt máy , chưa kịp nói gì Mẹ thút thít khóc . Tôi tắt quạt nhìn Mẹ hỏi .

- Mẹ sao vậy ? Mẹ nhìn Tôi với gương mặt thiểu não , nói trong nước mắt .

– Mày với nó …? Tôi xửng sốt nhìn mẹ .

– Con với nó …. mà nó là ai sao Mẹ không nói rõ ! Mẹ gạt nước mắt quay đi bảo .

– Mày có chửa phải không ?

Vừa nghe thế ,Tôi nhìn Mẹ làm bộ sửng sốt , ý nghĩ thoáng qua trong đầu , mình với Anh Long có gì đâu, đã vậy mình thử ẫm ờ với Mẹ xem sao . Tôi làm bộ , mắt nhìn qua khung cửa sổ rồi hỏi bâng quơ .

– Có chửa là gì Mẹ .

Mẹ thấy tôi cười hóm hỉnh còn hỏi ngược lại nên Mẹ gắt .

– Cha tổ bố cô , cô biết mà còn hỏi .

Tôi cười lớn ,Mẹ quắc mắt nhìn . Tôi thấy thương Mẹ quá , suốt cả cuộc đời chỉ biết lo cho gia đình , nhất là khi con cái lớn lại càng lo trăm bề . Tôi hỏi ngược lại Mẹ .

– Mẹ nghĩ sao mà bảo con có chửa .

Khi nghe tôi nói câu đó , sự bén nhạy của người đã từng am hiểu đường đời đã đoán ra được , Mẹ nhìn tôi với ánh mắt thương yêu, mắng yêu nhưng không kém phần răn đe .

– Thế không phải mày có… chớ có để mang tai mang tiếng gia đình . Bố mày mà biết được có mà róc xác ra đấy .

Tôi xà vào lòng Mẹ , tự nhiên hai hàng mi ngấn lệ khi nhìn gương mặt Mẹ với đầy những nếp nhăn . Tôi an ủi Mẹ .

– Con chẳng có gì đâu , tại vì con lo nghĩ nhiều , nhất là phải theo học khóa nấu ăn nên tinh thần xa sút vậy đó mẹ . Con biết phải làm gì mà Mẹ , đâu dám để mang tai tiếng cho gia đình , tình yêu của chúng con hoàn toàn trong sáng . Tuy mẹ nguôi ngoai nhưng cũng làm ra vẻ cứng rắn Mẹ bảo .

– Làm gì thì làm , khôn ba năm dại một giờ đấy cô , nói xong Mẹ đứng dậy xuống nhà bếp . Tôi quấn chiếc khăn lên đầu và lững thững về phòng .

Khi biết được nguyên nhân Tôi không vướng vào vòng luẩn quẩn của những cô gái dậy thì là ăn cơm trước kẻng , giờ đây Mẹ bắt đầu khó với chị em tôi . Lan vừa đi đâu về , thấy một mình Tôi đang ngồi chải tóc ở bàn trang điểm , nó xà lại , nâng mặt Tôi lên , nhìn thẳng vào hai mắt như dò xét và tìm kiếm một điều gì mà cả tuần nay nó cứ thắc mắc không dám hỏi khi thấy Tôi nằm bịnh . Nhỏ Em táo bạo hỏi .

- Chị có bầu với Anh Long phải không ? Tôi định tát cho nó một cái nhưng lại thôi vì biết chả phải riêng nó nghi ngờ . Tôi trợn mắt , vênh mặt trả lời chọc tức nó .

– Bộ chị mày có bầu mày không vui hả . Đang khoác tay vào cổ Tôi , nó buông bàn tay , lùi lại rồi la .

– Trời ơi ! Chị Trúc gớm thật , tẩm ngẩm tầm ngầm mà giết chết voi .

Tôi làm bộ kéo nó ngồi xuống , đưa ngón tay lên miệng , ra dấu cho nó không được nói lớn .

– Mày nhìn vào mặt chị mày đi cưng , tưởng chị mày cù lần lắm hả , không dễ đâu Em . Nhỏ Em trợn tròn đôi mắt ngạc nhiên , nó đang chờ cơ hội để lấy điểm không ngờ chị mình lại xác nhận là chả có gì , nhỏ Em cười trừ với Trúc nhưng vẫn cố hỏi lại. .

– Chị Trúc , chị nói thiệt hay chơi đó , em thấy …. Trúc nhìn thẳng vào đôi mắt thật ướt của đứa em mà Trúc thường chọc nó có đôi mắt “ cỏ xót xa đưa “ rồi tuyên bố .

– Chị chỉ bị bịnh vì lo nghĩ nhiều nên mới xanh sao chứ chị đâu dám để cho gia đình mang tiếng đâu em . Nhỏ Em biết như thế , nó ôm tôi , dúi mặt vào làn tóc thơm mùi bù kết vừa mới gội rồi nói .

- Em biết Chị đâu bao giờ như vậy . Anh Long dạo này sao ít về thăm chị thế , mà Anh có biết Chị bịnh không ?

Nghe Lan hỏi , Trúc không trả lời ngay , đôi mắt đăm chiêu nhìn qua khung cửa sổ , tàn cây trứng cá trong sân lay động bởi cơn gió mùa thu , vài con chim sẻ đang chuyền cành tiếng kêu ríu rít .Lan thấy Chị không trả lời , nó lay vai Trúc .

– Anh Long có biết chị bịnh không hả chị Trúc , hay lại giận nhau đấy . Trúc giật mình khi nghe Lan hỏi vội vàng bảo .

– Chị đâu có cho Anh ấy biết , nghe nói công xưởng đang bận nhiều công việc , Anh có nhắn cuối tuần này nếu rảnh sẽ về thăm nhưng không chắc chắn .

Nghe Chị Trúc nói vậy , Lan phụ họa thêm .

– Em mới nghe tin, hình như chiến sự đang có nhiều thay đổi , quân đội ra lệnh các quân nhân cấm trại vì chiến tranh đang leo thang , Anh Tuynh cũng vậy .

Trúc đang còn phân vân , bất chợt tiếng người đưa thư từ ngoài gõ cửa vọng vào .

– Có ai ở nhà không , ra nhận thư .

Lan rời phòng chạy ra , người đưa thư trao cho Lan một sấp thư , Lan lật chồng thư , Nàng không thấy thư của Tứ , bồ nàng nên hơi thất vọng nhưng ngược lại thấy thư của chị Trúc , Lan chạy vội vào phòng đưa thư cho Chị . Trúc cầm thư của Long mà mắt sáng lên , định bóc ra xem nhưng lại thôi và nhìn Lan bảo .
– Ơ hay ! có ra ngoài không , bộ tính coi lén thư của Chị hả ? Lan cười cười bảo ,

- Giờ mới biết , Chị Trúc bị bịnh gì , bịnh tương tư đó mà , nói xong nó bỏ ra ngoài . Trúc cẩn thận mở thư , cả tuần nay nằm bịnh , bây giờ mới được nhìn những dòng chữ của chàng .

Ngày … tháng …năm …

Em yêu ! Đáng lý Anh phải đến và ở bên Em trong những ngày Em nằm bệnh nhưng kẹt quá vì nhu cầu chiến trường , vả lại Toàn bạn Anh đi phép chưa lên nên Anh phải trực thế luôn cho Toàn . Mấy ngày qua , công xưởng điều Anh đi công tác nên chẳng thể làm gì hơn mặc dù nhớ Em da diết . Em biết không , nhớ từng ánh mắt , nụ cười nhất là đôi môi xinh đẹp mỗi khi mình trao nhau những nụ hôn .v.v. nói thế đủ biết là Anh nhớ và thèm được gần Em đến mức nào .
Cảm ơn Em đã cho Anh những giây phút thần tiên trong những ngày tháng vừa qua . Nói Em đừng cười nhé , tình yêu thật huyền diệu , nếu biết thế Anh đã tìm đến và yêu Em từ lâu rồi . Có thể tuần tới hay hai tuần Anh mới trở về thăm em được , đừng giận Anh nhé em yêu . Bảo đảm với Em , ở đây ngoài sông nước , chẳng có bóng dáng đàn bà đâu mà Em lo . Hằng đêm Anh nguyện cầu cho Em , cho cả Anh nữa và hy vọng là nếu không có gì trở ngại ngày cưới của chúng mình không thay đổi .

Mặc dù còn tới năm tháng nữa nhưng Em chuẩn bị màu áo cưới đi là vừa . Em biết không , đêm về Anh nhẩm tính đám cưới của tụi mình chắc đông lắm , ngoài hai họ , bạn Anh ở công xưởng cứ mong được đi dự đám cưới của mình . Thôi nhá ! cho Anh ngừng và hẹn Em ngày trở về kẻo mấy thằng bạn cứ chọc Anh là từ ngày có Em rồi , tình bạn trở nên xa xôi ….

Tôi đọc lá thư của chàng đến mấy lần mà cũng không thấy chán . Gấp lá thư và ép sát vào vùng ngực như thể đang ôm ấp chàng . Tôi cảm nhận được sự hạnh phúc đang dâng trào trong tâm hồn . Chỉ nghĩ đến ngày Tôi và Chàng tay trong tay dắt nhau tiến vào ngôi Thánh Đường trong màu áo cưới mà lòng Tôi bồi hồi , rạo rực . Màu áo trắng tinh mà bất kỳ người con gái nào cũng có lần mơ ước ….

Trần Luyện 34

 

 

VĂN CHƯƠNG

 Bất Khuất

Những giờ phút khó quên  
Kỷ niệm dấu yêu  
Thoại Sơn: Mối tình đầu  
Chuyện tình khó quên  
May mắn & Hên xui trong đời lính chiến  
Ba, bốn phát  
Tập Truyện Thuyền Đời  
13 người cuối cùng về từ Tiền đồn 3&4 Kon-Tum  
Passage to Freedom
Đất nước tôi!  
Còn nhớ mùa xuân
Tết  
Rồi lá thay màu  
Từ giòng sông này  
Làng tôi  
Còn đó tuổi thơ  
Tháng 7 trời mưa  
Chuyện đang cần đề tựa  
Hành trình đến Tự Do  
Ngày tan hàng
Dzi-ke
Cô gái làng Đông Tác - Dĩ An  
Dở dang  
Tất niên "Nội" 2015-2016  
Tết trong kỷ niệm  
Để nhớ, để thương
42 năm tình cảm đồng môn  
42 Năm Tình  
Chúc mừng hội ngộ  
Tôi và Tiểu Đoàn 7 TQLC  
Thơ gửi Đại Gia 
Dấu ấn vào đời  
USA 20 năm và Tôi  
Hãy còn đó niềm tin  
Pleiku và hoài niệm  
Ký sự những ngày tháng 2  
Một mảnh đời  
Xuân quê hương
Một chuyến về thăm nhà
Tết đến
Một buổi chiều, hai người già
Đời người như thoáng mây bay
Hồi tưởng về một cánh Dù đơn lẻ
Bất Khuất của tôi
Nó và Tôi
Còn nợ Thanh An
Mùa Đông năm ấy
Kể chuyện chúng mình
Hai hình ảnh - một cuộc đời
No Easy Day - Ngày Vất Vả
Những ngày hè không thể quên !
Họp mặt
Những cái tên không thể quên !
40 năm Bất Khuất
Hành trình của 5 ngày tìm về một thời tuổi trẻ  
Kỷ niệm Quân trường: Đi Phép - Về Phép
Thuyền đời
Cuộc sống của người lính chiến ĐPQ & NQ
Highway of Heroes
Nắng ấm quê hương
Truyện dài Bất Khuất
Thuyền đời ơi !
Những thằng chúng tôi
Bài thơ trên đồi Bác sĩ Tín
Viên đạn vang rền
Chuyện tình trái ngang
Khối diễn hành
Bãi tập
Lễ mãn khóa
Một Đời Bất Khuất
Kỷ niệm Quân Trường - Về phép
Kỷ niệm Quân Trường - Cúp phép
Hồi tưởng chiến trường 1062 Thượng Đức
Dọc đường gió bụi
Tình Bất Khuất
Ngày xưa thân ái
Tôi đi lính
Bất Khuất
Quan Âm Tây Du Hí truyện
Làm trong sáng tiềng Việt
Hạ cờ tây
Thù dai
Kỷ niệm khó quên
Trận cuối trong đời lính của tôi
Khúc hát Quân Hành
Một nỗi đau
Thủ Đức - Tuần huấn nhục
Tâm thư của Cố Thiếu Úy Trần Văn Quí
Trận Ô-Căm
Một lần vĩnh biệt
Một lần đi
Chuyến đi cuối năm
Nhớ về mái trường xưa
Phạm Xuân Tịnh - Một cuộc đời
Những ngày tháng không quên
Tự do ơi, tự do!
Vì hai chữ Tự Do
Nghìn trùng cách biệt
Thầy Chín
Để nhớ để quên