CHÂN DUNG NGƯỜI CHIẾN SĨ THIẾT GIÁP KỴ BINH VÀ
BIỆT ĐỘNG QUÂN TRONG HAI NĂM CUỐI CỦA CUỘC CHIẾN TRANH VIỆT NAM
(1974-1975)
Chuẩn Tướng Trần Quang Khôi
Tư lệnh Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh
" Il n’y a pas de gloire achevée sans la
gloire des armes"
Vauvenargues
Lời Mở Đầu:
Thưa quư vị,
Sau khi Mỹ đơn phương kư kết Hiệp Định Paris với CSVN, đầu năm 1973
rút quân bỏ rơi chúng ta, báo chí truyền thông Mỹ mở chiến dịch rầm
rộ bôi nhọ quân lực chúng ta. Quân CSBV nắm lấy thời cơ không ngừng
vi phạm Hiệp Định Paris, tấn công chúng ta liên tục ở MNVN. Đồng
thời Quốc Hội Hoa Kỳ cắt đứt viện trợ quân sư. Quân Lực VNCH buộc
phải chiến đấu tự vệ trong thiếu thốn kinh khủng về trang bị quân
dụng, đạn dược, xăng dầu.
Lúc bấy giờ ở Vùng 1 Chiến Thuật trên tuyến đầu của Tổ Quốc ở các
tỉnh Quảng Trị, Thừa Thiên, các đơn vị tổng trừ bị thiện chiến Dù ,
TQLC, BĐQ cùng với SĐ1, SĐ2, SD3BB và các đơn vị NQ-ĐPQ của quân lực
chúng ta phải chiến đấu ngày đêm vô cùng gian khổ giành nhau từng
thước đất với quân thù CSBV.
Dân chúng MNVN bị tuyên truyền xảo quyệt của báo chí truyền thông Mỹ
và CSBV, nên đa số hiểu sai khả năng thật sự của quân lực chúng ta.
Có biết bao anh hùng tử sĩ đă hi sinh để bảo vệ MNVN thân yêu của
chúng ta.
Những năm tháng cuối của cuộc chiến, mặc dù gặp muôn ngàn khó khăn
về yểm trợ và tiếp vận, quân lực chúng ta vẫnn chiến đấu bền bĩ kiên
cường làm cho Bộ trưởng Ngoại giao Kissinger có lúc mất b́nh tĩnh
phải thốt ra: "Sao bọn chúng chưa chết phứt đi cho rồi". Chẳng những
quân lực chúng ta không chết đi, mà c̣n đánh trả quân xâm lược những
đ̣n chí tử cho đến phút chót.
Nhân Xuân Tha Hương nhớ người chiến sĩ VNCH, nhớ anh thương phế binh
sống tủi nhục đau đớn ở quê nhà, tôi xin đăng lại một chiến tích
xuất sắc đáng được hănh diện về quân lực của chúng ta
Trần Quang Khôi
TB: Bài CHÂN DUNG NGƯỜI CHIẾN SĨ cũng đă được dịch ra Anh ngữ sẽ
đăng trên trang nhà của TGB và sẽ được phổ biến rộng răi trong dân
chúng Mỹ. Đă gởi các copy đi:
- TS Sorley
- Nhà văn Jay Veith
- Giáo sư TS Louis Leresche
- Đại tá Raymond Battreall
- Một số người Mỹ bạn của VNCH
1. T́nh h́nh chung ở Vùng 3 Chiến Thuật
Sau khi kư kết Hiệp Định Paris, đầu năm 1973, Quân đội Mỹ ở Miền Nam
Việt Nam (MNVN) bắt đầu rút quân về nước. Các đơn vị chủ lực của
CSVN ở Vùng 3 Chiến Thuật gồm có 3 Sư Đoàn Bộ binh: 5, 7, 9 và các
đơn vị đặc công ém quân bên kia biên giới Việt Miên thường xuyên xâm
nhập vào lănh thổ nước ta quấy nhiễu hoặc bao vây tấn công các đồn
biên pḥng của chúng ta dọc theo biên giới ở các tỉnh Hậu Nghĩa, Tây
Ninh, B́nh Long và Phước Long. Chủ lực của Quân Đoàn III gồm có 3 Sư
Đoàn Bộ Binh 5, 18, 25 và Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh được sự yểm trợ trực
tiếp của Tiểu Đoàn 46 Pháo Binh 155 ly, Tiểu Đoàn 61 PB 105 ly và
Liên Đoàn 30 Công Binh dưới quyền chỉ huy của Trung Tướng Nguyễn Văn
Minh, một mặt phải lo dàn mỏng quân ra thay thế Lực lượng II Dă
chiến Hoa Kỳ để bảo vệ lănh thổ chống lại chủ trương "dành dân lấn
đất" của Cộng Sản sau khi Hiệp Định Paris ra đời; mặt khác, Trung
Tướng Nguyễn Văn Minh, tư lệnh Quân Đoàn III phạm sai lầm rất lớn về
tổ chức và sử dụng lực lượng là giải tán Lực Lượng Xung Kích Quân
Đoàn III và phân tán nát Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh ra từng mảnh nhỏ sau khi
tôi rời Lữ Đoàn đi du học ở Hoa Kỳ năm 1972. Hai sự kiện đó làm cho
Quân Đoàn III bị suy yếu trầm trọng và hoàn toàn bị mất đi tính di
động. V́ thế mà Lộc Ninh bị địch chiếm và các đồn biên pḥng ở Tây
Ninh lần lượt bị lọt vào tay địch. Tháng 7 năm 1973 tôi từ Mỹ trở về
nước. Trung Tướng Phạm Quốc Thuần cũng vừa thay thế Trung Tướng
Nguyễn Văn Minh đảm nhiệm chức vụ Tư lệnh Quân Đoàn III. Ông nghe
tiếng tôi đă từng chỉ huy Chiến Đoàn 318 và Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh đánh
thắng nhiều trận lớn trên chiến trường Campuchia từ thời Đại Tướng
Đỗ Cao Trí trong 2 năm 1970-1971, nên vận động xin tôi về trở lại
Quân Đoàn III với ông. Ngày 7 tháng 11 năm 1973, tôi nhận quyền chỉ
huy Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh ở Biên Ḥa.
Việc đầu tiên là tôi gom các đơn vị Thiết Giáp bị phân tán về lại Lữ
Đoàn và tŕnh Trung Tướng Thuần gấp rút tổ chức lại Lực Lượng Xung
Kích Quân Đoàn III (LLXKQĐIII) theo mô h́nh tổ chức của Đại Tướng Đỗ
Cao Trí. Ông cho tôi toàn quyền hành động.
T́nh h́nh quân sự ngày càng nặng sau khi quân Mỹ rút đi. Trong "Mùa
Hè Đỏ Lửa" 1972, nhiều chiến xa T-54 địch xuất hiện lần đầu tiên ở
miền Nam trên chiến trường ở An Lộc, nên tôi tiên đoán chiến trường
tương lai chiến xa địch có thể xuất hiện ở Biên Ḥa; tôi xin Quân
Đoàn trang bị cho tất cả các đơn vị Địa Phương Quân ở Biên Ḥa súng
phóng hỏa tiễn M72 chống chiến xa, được phép huấn luyện họ sử dụng
loại vũ khí này và huấn luyện họ phối hợp tác chiến với Thiết Giáp,
đồng thời tích cực tổ chức địa thế chống chiến xa địch chung quanh
thành phố Biên Ḥa. Các đường xâm nhập vào thành phố đều được thiết
kế đặt ḿn chống chiến xa và hầm hào chống chiến xa địch. Chính nhờ
nỗ lực này của Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh mà sau này trong "Chiến Dịch Hồ Chí
Minh" năm 1975 của Cộng Sản Bắc Việt, Quân Đoàn 4 CS đă thất bại
trong kế hoạch đánh chiếm tỉnh Biên Ḥa và Sư Đoàn 341 CS bị quân ta
đánh bại ở Biên Ḥa trong ngày 30-4-1975.
Tôi ra sức cải tổ lại Lữ Đoàn 3 KB cho phù hợp với địa thế Việt Nam.
Mỗi chi đội chiến xa có 3 chiến xa M48 thay v́ 5 chiếc. Tôi cơ động
hóa Pháo Binh bằng cách dùng xe xích M548 biến cải chở pháo 105 ly.
Tôi tổ chức LLXKQĐIII thành một đại đơn vị liên binh Thiết Giáp -
Biệt Động Quân - Pháo Binh - Công Binh hoàn toàn cơ động gồm 3 Chiến
Đoàn : 315, 318 và 322. Tôi gấp rút huấn luyện tác chiến liên binh
thuần thục và thường xuyên làm công tác tư tưởng để mọi quân nhân
hiểu rơ địch, hiểu rơ nhiệm vụ và mục tiêu chiến đấu của chúng ta,
nhất là để mọi chiến sĩ dưới quyền có niềm tin ở sự chỉ huy của tôi.
Đến hạ tuần tháng ba, 1974, LLXKQĐIII đă trở thành một đại đơn vị cơ
động tinh nhuệ sẵn sàng lên đường chiến đấu.
2. T́nh h́nh đặc biệt :
Cuộc chiến đấu anh hùng của Tiểu Đoàn 83 Biệt Động Quân Căn Cứ Đức
Huệ nằm khoảng 56 km hướng Tây Bắc Sài G̣n gần biên giới Việt Miên
thuộc quận Đức Ḥa, tỉnh Hậu Nghĩa do Tiểu Đoàn 83 BĐQ Biên pḥng
trấn giữ với quân số trên dưới 420 người cùng với gia đ́nh vợ con
binh sĩ vào khoảng 80 người sống trong căn cứ nguyên là một trại Lực
lượng Đặc biệt của Mỹ để lại (xem h́nh 1) . Tiểu Đoàn trưởng là
Thiếu Tá Hoa Văn Hạnh. Khi xảy ra trận chiến th́ Thiếu Tá Hạnh đi
nghỉ phép vắng mặt. Thiếu Tá Nguyễn Văn Bảo, Tiểu Đoàn phó thay thế
chỉ huy.
Tiểu Đoàn 83 BĐQ có 4 Đại Đội tác chiến và 1 Đại Đội Chỉ huy và Công
vụ:
- Trung Úy Thạch Thông chỉ huy Đại Đội 1,
- Trung Úy Hiền chỉ huy Đại Đội 2,
- Trung Úy Thất chỉ huy Đại Đội 3,
- Trung Úy Tuội chỉ huy Đại Đội 4 và
- Thiếu Úy Vạng chỉ huy Đại Đội Chỉ huy và Công vụ.
Được tin t́nh báo VC sẽ đến đánh căn cứ, Thiếu Tá Nguyễn Văn Bảo cho
3 Đại Đội tác chiến ra ngoài căn cứ: 1 Đại Đội bố trí các tiền đồn
an ninh xa và 2 Đại Đội hành quân t́m và diệt địch ngoài xa căn cứ.
C̣n lại một Đại Đội tác chiến trừ bị bố pḥng trong căn cứ.
(1) Đêm 27- 3 -1974, một đaị đội Đặc Công CS xâm nhập được vào bên
trong Căn Cứ Đức Huệ; vào lúc 02:00 giờ sáng ngày 28-3-1974, chúng
chiếm được một góc trong căn cứ. Ngay từ những phát súng nổ đầu
tiên, Thiếu Tá Bảo bị thương ở chân, gọi được 3 Đại Đội tác chiến
bên ngoài gấp rút trở về. Tiểu Đoàn tập trung lại phản công quyết
liệt. Bên ngoài căn cứ, Sư Đoàn 5 CS (Công Trường 5) bao vây chặt;
pháo binh địch tập trung hỏa lực pháo kích vào căn cứ rất dữ dội.
Bên trong căn cứ Biệt Động Quân và Đặc Công CS cận chiến giành nhau
từng vị trí một, đánh nhau bằng lưỡi lê và lựu đạn. Đến sáng th́ đại
đội Đặc công CS bị quân ta tiêu diệt hết.
Tiểu Đoàn 83 BĐQ làm chủ t́nh h́nh bên trong căn cứ, tổ chức lại
pḥng thủ chặt chẽ và sử dụng Pháo Binh của Tiểu Khu Hậu Nghĩa bắn
yểm trợ hỏa lực chung quanh căn cứ. Trong khi đó, các Đại Đội tác
chiến BĐQ bố pḥng bên trong chặn đứng các đợt xung phong bên ngoài
của các đơn vị bộ bnh Sư Đoàn 5 CS. Hai bên giao chiến ác liệt ngày
đêm không ngừng nghỉ.
Tiểu Đoàn 36 BĐQ do Thiếu Tá Lê Quang Giai chỉ huy, tăng phái cho
Tiểu Khu Hậu Nghĩa, vượt sông Vàm Cỏ Đông ở Đức Ḥa tiến về hướng
Căn Cứ Đức Huệ bị phục binh của các đơn vị thuộc Sư Đoàn 5 CS ở
Giồng Thổ Địa thuộc xă Đức Huệ tấn công buộc Tiểu Đoàn phải thối lui
lại gần bờ sông Vàm Cỏ.
(2) Bộ Tư lệnh Quân Đoàn III liền điều động Bộ Chỉ huy Liên Đoàn 33
BĐQ do Trung Tá Lê Tất Biên phụ trách sang Đức Ḥa cùng với Tiểu
Đoàn 64 BĐQ do Thiếu Tá Nguyễn Chiêu Minh chỉ huy. Ngày 31-3-1974,
Đại Đội 3 thuộc Tiểu Đoàn 64 BĐQ (khoảng 50 người) do Trung Úy Anh
chỉ huy được trực thăng vận xuống Căn Cứ Đức Huệ tăng cường cho Tiểu
Đoàn 83 BĐQ, đồng thời Tiểu Đoàn 64 BĐQ (-) vượt sông Vàm Cỏ Đông ở
gần nhà máy đường Hiệp Ḥa, nhập với Tiểu Đoàn 36 BĐQ làm 2 cánh
quân tiến song song về hướng Căn Cứ Đức Huệ ở cách đó chừng 10 cây
số đường chim bay về hướng Tây. Tiến được chừng 2 cây số, khoảng hơn
1 trung đoàn Bộ Binh thuộc Sư Đoàn 5 CS từ những vị trí hầm hào đào
sẵn, xông lên tấn công mạnh, đồng thời pháo binh địch tập trung hỏa
lực bắn xối xả vào đội h́nh của hai cánh quân này gây tổn thất nặng.
Cuối cùng Tiểu Đoàn 64 BĐQ (-) và Tiểu Đoàn 36 BĐQ buộc phải gom
quân rút lui về lại bên này bờ sông Vàm Cỏ (xem h́nh 1).
(3) Sư Đoàn 25 BB hành quân giải tỏa. Tiếp theo, Bộ Tư lệnh QĐIII
giao nhiệm vụ cho Sư Đoàn 25 BB do Đại Tá Nguyễn Hữu Toán chỉ huy,
tổ chức hành quân giải tỏa Căn Cứ Đức Huệ. Đại Tá Toán liền điều
động các đơn vị thuộc Sư Đoàn đang hành quân trong vùng lân cận biên
giới từ phía Bắc đến giải tỏa (xem h́nh 1). Một căn cứ hỏa lực được
thành lập tại làng Phước Chỉ thuộc tỉnh Tây Ninh. Căn cứ này nằm
cách biên giới khoảng 2 Km về phía Nam đồn biên giới An Ḥa và cách
Căn Cứ Đức Huệ khoảng 13 Km về phía Bắc. Ngoài Tiểu Đoàn Pháo Binh
105 ly cơ hữu Sư Đoàn phối trí trong căn cứ Phước Chỉ, c̣n có Trung
đoàn 46/SĐ25 BB được tăng cường Chi đoàn 3/10 Thiết kỵ. Chi đoàn
trưởng Chi đoàn này là Đại Úy Trần Văn Hiền. Tất cả lực lượng liên
binh này được đặt dưới quyền điều động của Trung Tá Cao Xuân Nhuận,
trung đoàn trưởng Trung đoàn 46 BB và được giám sát chỉ huy bởi Bộ
Tư lệnh Sư Đoàn 25 BB ở Củ Chi.
Để đối phó với đoàn quân giải tỏa của Sư Đoàn 25 BB, quân địch đă
chủ động tổ chức địa thế, bố trí quân kín đáo chờ đánh quân tiếp
viện. Chúng đặt các chốt chặn trên trục tiến quân của ta không vượt
qua được, đồng thời Pháo Binh tầm xa của chúng nằm sâu bên kia biên
giới mở những trận địa pháo chính xác, liên tục và ác liệt gây nhiều
thương vong cho Trung đoàn 46 BB, làm tê liệt các cánh quân không
điều động được, nên kế hoạch giải tỏa của Sư Đoàn 25 BB thất bại.
Một phi cơ quan sát L19 bị pḥng không địch bắn rơi gần đó, Trung
đoàn cũng không tiếp cứu nổi phi hành đoàn. Sau đó quân địch pháo
kích tập trung hỏa lực thẳng vào căn cứ Phước Chỉ bằng hỏa tiễn 107
ly và 122 ly khiến Trung Tá Cao Xuân Nhuận, trung đoàn trưởng Trung
đoàn 46/SĐ25 BB bị tử thương. Trong suốt thời gian gần một tháng
trời, quân bạn không đem lại một kết quả khả quan nào, hàng ngày vẫn
bị pháo kích dồn dập, trực thăng tản thương và tiếp tế bị bắn rớt
ngay trong căn cứ, 1 khu trục cơ Skyraider yểm trợ hành quân và 1
phi cơ DC3 thả dù tiếp tế bị hỏa tiễn SA 7 bắn rớt; những cánh dù
mang lương thực và đạn dược cho Căn Cứ Đức Huệ thường bay ra ngoài
ṿng rào và lọt vào tay quân địch. Như vậy là cả hai nỗ lực từ phía
sông Vàm Cỏ Đông của BĐQ qua và từ phía Bắc của Sư Đoàn 25 BB xuống
đều bị thất bại trong việc tiếp cứu Tiểu Đoàn 83 BĐQ (xem h́nh 1).
(4) Những "Anh hùng Alamo Việt Nam". Bên trong căn cứ, trong lúc đó,
các chiến sĩ Tiểu Đoàn 83 BĐQ và Đại Đội 3 của Trung Úy Anh thuộc
Tiểu Đoàn 64 BĐQ dưới quyền chỉ huy của Thiếu Tá Nguyễn Văn Bảo
chiến đấu vô cùng dũng mănh, càng đánh càng hăng từ lúc đầu cận
chiến với đặc công địch bằng lưỡi lê và lựu đạn bên trong căn cứ cho
đến về sau này phải chiến đấu đẩy lui các đợt xung phong của địch
ngày đêm không ngừng nghỉ. Cuối cùng lương thực và đạn dược bắt đầu
cạn, căn cứ bị cô lập không được tiếp tế, không tản thương được,
nhưng không v́ thế mà tinh thần chiến đấu của các chiến sĩ BĐQ bị
suy giảm. Họ thề quyết tử chiến với quân thù. Gia đ́nh vợ con của
các chiến sĩ BĐQ trong căn cứ cũng tích cực tham gia chiến đấu bên
cạnh chồng cha họ. Họ cổ vơ, họ giúp tản thương, cứu thương, tiếp tế
đạn dược và lo cơm nước. Có người c̣n cầm súng chiến đấu vô cùng
dũng cảm. Mặc dù tỷ lệ quân số giữa ta và địch quá chênh lệch, quân
địch không sao dứt điểm được. Xác địch chồng chất ngổn ngang bên
trong và bên ngoài Căn Cứ Đức Huệ.
So sánh sự tử thủ nổi tiếng của quân đội Mỹ ở đồn binh "Alamo" năm
1836 do Trung Tá William Barret Travis chỉ huy với quân số 189 người
chống lại sự bao vây và tấn công của hơn 2,000 quân Mễ với tỷ lệ
quân số hai bên là 1/11. Sau 13 ngày đêm tử chiến, đồn binh bị quân
địch tràn ngập ngày 6-3-1836. Tất cả 189 chiến sĩ trong đồn binh đều
tử trận, chỉ c̣n sống sót 14 người là đàn bà và trẻ con. Khoảng
1,600 quân Mễ bị giết.
Hoặc so sánh sự tử thủ nổi tiếng của quân Lê-Dương Pháp ở làng
"Camerone" ngày 30-4-1863 với 65 chiến sĩ do Đại Úy Danjou chỉ huy
chống lại sự bao vây và tấn công của 2,000 quân Mễ với tỷ lệ quân số
hai bên là 1/34. Sau 11 giờ tử chiến, quân Lê-Dương Pháp giết hơn
300 quân Mễ, vị trí pḥng thủ bị tràn ngập, 62 quân Lê-Dương Pháp bị
giết, chỉ c̣n sống sót 3 người bị trọng thương.
Tiểu Đoàn 83 BĐQ pḥng thủ trong Căn Cứ Đức Huệ với quân số khoảng
420 người được tăng cường 50 người của Đại Đội 3 thuộc Tiểu Đoàn 64
BĐQ. Tổng cộng quân số là 470 người chống lại sự bao vây và tấn công
của hơn 6,500 quân của Sư Đoàn 5 CS với tỷ lệ quân số đôi bên là
1/13. Sau hơn 1 tháng chiến đấu quyết liệt từ ngày 27-3-1974 đến
ngày 28-4-1974, giữ vững vị trí pḥng thủ, giết hơn 200 quân địch và
gây thương tích cho khoảng 500 tên khác. Tổn thất bên BĐQ là 24 chết
và hơn 100 người bị thương.
Mặc dù thời đại có khác nhau, mẫu số chung của những anh hùng ở
Alamo, Camerone và Đức Huệ là sự quyết tâm tử thủ bằng mọi giá. Với
tỷ lệ quân số đôi bên chênh lệch như thế, họ vẫn hiên ngang chiến
đấu đến viên đạn cuối cùng, đến hơi thở cuối cùng. Có thể nói không
quá đáng là những chiến sĩ Biệt Động Quân chiến đấu ở Căn Cứ Đức Huệ
đích thật là những "Anh hùng Alamo Việt Nam".
Sự chiến đấu kiên cường và dũng cảm của BĐQ ở Căn Cứ Đức Huệ c̣n
chứng minh hùng hồn cho thế giới thấy rằng tinh thần và khả năng
chiến đấu của quân lực chúng ta không thua bất cứ quân đội tân tiến
nào trên thế giới. Một số người thiển cận và một số dư luận báo chí
kỳ thị của Mỹ cho rằng khi Quân đội Mỹ rút đi khỏi Miền Nam Việt Nam
th́ Quân Lực VNCH thiếu tinh thần chiến đấu đưa đến việc mất Miền
Nam Việt Nam. Nhận định này là vô lư và hoàn toàn sai sự thật. Mất
Miền Nam Việt Nam rơ ràng là v́ quân ta thiếu phương tiện chiến đấu
chứ không phải thiếu tinh thần chiến đấu.
3. Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh - Lực Lượng Xung Kích Quân Đoàn III Xuất
Trận :
Vấn đề vô cùng khẩn trương lúc đó là việc tản thương, cứu thương và
tiếp tế lương thực, nước uống, đạn dược cho Căn Cứ Đức Huệ trong lúc
mọi đường giao thông liên lạc vào căn cứ đều bị Sư Đoàn 5 CS hoàn
toàn cắt đứt nhiều ngày. Căn cứ bị cô lập và bị bao vây chặt. T́nh
h́nh bên trong căn cứ rất căng thẳng.
(1) Ngày 17-4-1974, Trung Tướng Phạm Quốc Thuần, tư lệnh Quân Đoàn
III, cho gọi tôi. Lúc bấy giờ tôi đang chỉ huy Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh
hành quân thám sát "Khu Tam Giác Sắt" và "Vùng Hố Ḅ", sau khi Chiến
Đoàn 315 của Trung Tá Dư Ngọc Thanh đập tan Tiểu Đoàn Tây Sơn thuộc
Trung đoàn 101 Địa phương Việt Cộng giải tỏa áp lực địch chung quanh
đồn Ḅ Cạp và đồn Chà Rày thuộc Chi Khu Trảng Bàng của tỉnh Tây
Ninh.
Tôi lên trực thăng chỉ huy bay về Biên Ḥa tŕnh diện Trung Tướng Tư
lệnh Quân Đoàn. Ông tiếp tôi và cho tôi biết qua t́nh h́nh địch và
bạn và t́nh trạng hiện nay bên trong Căn Cứ Đức Huệ. Sau đó Trung
Tướng ra lệnh cho tôi lấy trực thăng bay qua Đức Ḥa xem xét t́nh
h́nh chiến sự bên đó rồi về tŕnh cho ông biết ư kiến.
Tôi liền lên trực thăng bay qua Đức Ḥa. Trên đường bay, tôi mải mê
lo nghĩ phải làm ǵ để đối phó với Sư Đoàn 5 CS đây? Linh tính cho
tôi biết có thể tôi sẽ được Bộ Tư lệnh Quân Đoàn chỉ định giải quyết
t́nh trạng nguy kịch ở Căn Cứ Đức Huệ. Đây là một nhiệm vụ rất khó
khăn. Cách đánh của quân địch từ trước tới nay vẫn là "Công Đồn Đả
Viện". Địch chủ động tổ chức chiến trường nhiều ngày chờ ta đến.
Pháo binh tầm xa của chúng bố trí an toàn bên kia biên giới và sẵn
sàng mở những trận địa pháo chính xác và ác liệt khó lọt qua được.
Địch lại nắm ưu thế về quân số và địa thế. Ta có lực lượng Thiết
Giáp hùng hậu, ta làm chủ không phận và có không lực yểm trợ mạnh
mẽ. Nhưng gần đây, quân địch được trang bị nhiều vũ khí tối tân của
Liên Sô như hỏa tiễn pḥng không tầm nhiệt SA7 đă gây cho Không Lực
ta nhiều tổn thất đáng kể, và hỏa tiễn chống chiến xa AT3, một loại
hỏa tiễn lợi hại có bộ phận điều khiển giống hỏa tiễn TOW chống xe
tăng của Mỹ. Tôi đă từng gặp hỏa tiễn AT3 này một lần trên chiến
trường Campuchia. Mải mê suy nghĩ, trực thăng đáp xuống sân bay Đức
Ḥa lúc nào không biết khi một loạt đạn pháo kích của địch nổ chát
chúa chung quanh trực thăng làm tôi giật ḿnh bừng tỉnh. Tôi cầm bản
đồ phóng nhanh xuống đất và ra dấu cho trực thăng bay đi. Tôi vội
lên xe Jeep đang chờ và cho tài xế chạy nhanh đến nhà máy đường Hiệp
Ḥa là nơi Bộ Chỉ huy Liên Đoàn 33 BĐQ đang tạm đóng. Tôi leo lên
tầng cao nhất của nhà máy. Ở đây nh́n ra ngoài, ta thấy con sông Vàm
Cỏ Đông uốn khúc bên dưới. Bên kia sông là một dăy đất trải dài xa
tắp đến tận biên giới Việt Miên. Trung Tá Lê Tất Biên, Liên Đoàn
trưởng Liên Đoàn 33 BĐQ, tiếp tôi và thuyết tŕnh cho tôi rơ t́nh
h́nh của cánh quân BĐQ ở phía Đông Căn Cứ Đức Huệ. Sau khi vượt sông
Vàm Cỏ Đông thất bại, Tiểu Đoàn 36 BĐQ và Tiểu Đoàn 64 BĐQ đang tổ
chức lại hàng ngũ, bổ sung quân số và chờ lệnh mới của Bộ Tư lệnh
Quân Đoàn (xem h́nh 1).
(2) Kế hoạch hành quân của Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh.
Rời Bộ Chỉ huy của Liên Đoàn 33 BĐQ, tôi lên trực thăng bay về hướng
biên giới. Tôi cho trực thăng bay thật cao để có cái nh́n tổng quát
bên dưới và cũng để đề pḥng pḥng không của địch bố trí dày đặc ở
bên dưới. Bay qua khỏi sông Vàm Cỏ Đông là đến vùng biên giới Việt
Miên. Bên này biên giới là một dăy đất bằng phẳng śnh lầy, chi chít
những kinh lạch gần giống như vùng Đồng Tháp Mười ở Miền Tây. Xa xa
trên đất Miên là những làng mạc rải rác vắng vẻ. Nằm xa tít về hướng
Nam là Căn Cứ Đức Huệ lẻ loi, cô độc. Tôi cho trực thăng bay sâu vào
đất Miên. Thị trấn ChiPu của Campuchia xuất hiện ở phía trước. Về
phía Nam một chút, có một khu rừng chừng 10 mẫu Tây gây sự chú ư của
tôi. Tôi chợt nhớ lại cách đó 4 năm, trong cuộc hành quân "Toàn
Thắng 42" cuối tháng 4-1970, tôi có đi qua khu rừng này và tôi có
biết rất rơ địa thế phía Nam của Thị trấn ChiPu.
Trong chớp mắt, tôi thấy ngay là phải hành động như thế nào để đánh
bại Sư Đoàn 5 CS, cứu Tiểu Đoàn 83 BĐQ ở Căn Cứ Đức Huệ. Quả thật
giản dị đúng như Napoléon nói: "La guerre est un art simple et tout
d'exécution" (Chiến tranh là một nghệ thuật giản dị và tất cả là
cách thực hiện trên chiến trường). Trong đầu tôi hiện ra cách thực
hiện một kế hoạch hành quân giản dị trong đó hành động táo bạo,
nhanh chóng và hoàn toàn bất ngờ là ch́a khóa của thắng lợi. Ḷng
tôi cảm thấy nhẹ nhỏm.
Trở về hậu cứ của Lữ Đoàn ở Biên Ḥa, tôi liền tự tay phác họa ra kế
hoạch phản công trong ṿng 20 phút. Đặc điểm của kế hoạch này là sự
giản dị tối đa và bất ngờ hoàn toàn: Toàn bộ LLXKQĐIII sẽ cùng tôi
vượt biên đêm và bí mật tiến sâu vô lănh thổ Campuchia về hướng
ChiPu. Nỗ lực chính là đột kích đêm vào hậu tuyến của Sư Đoàn 5 CS
từ hướng Nam ChiPu. Phải hết sức giữ bí mật và hành động thật nhanh,
tập trung toàn bộ sức mạnh của Thiết Giáp, khai thác tối đa tốc độ
và "Shock Action" trên trận địa, không cho địch trở tay kịp (xem
h́nh 2).
Tôi cầm kế hoạch trong tay đi lên Bộ Tư lệnh Quân Đoàn gặp Trung
Tướng Phạm Quốc Thuần. Ông tiếp tôi và tôi xin được tŕnh bày. Tôi
trải tấm bản đồ 1/50,000 ra bàn. Ông chăm chú lắng nghe tôi nói:
"Sáng nay, theo lệnh Trung Tướng, tôi đă bay đi thám sát mặt trận ở
Đức Ḥa Đức Huệ. T́nh h́nh rất xấu, chúng ta phải hành động ngay, sợ
không kịp v́ Căn Cứ Đức Huệ bị vây hăm từ 27-3 đến nay hơn 20 ngày.
Tiếp tế và tản thương cho Căn Cứ Đức Huệ bị địch cắt đứt hoàn toàn.
Tôi xin đề nghị lên Trung Tướng: Sử dụng LLXKQĐIII phản công ở Căn
Cứ Đức Huệ. Kế hoạch phản công của tôi có 2 giai đoạn.
- Giai đoạn 1: Hành quân lừa địch: Từ ngày N-6 đến ngày N: Rút
LLXKQĐIII đang hành quân thám sát trong tỉnh Tây Ninh về khu Comi ở
Lái Thiêu (Thủ Đầu Một). Tôi sẽ tung tin là LLXKQĐIII sẽ di chuyển
lên Xuân Lộc (Long Khánh). Mục đích của cuộc điều quân này là làm
cho quân địch tưởng là lực lượng Thiết Giáp sẽ rút đi đến một nơi
khác.
- Giai đoạn 2: Hành quân phản công: Từ ngày N: Xuất quân đêm, trở
lên G̣ Dầu Hạ, vượt biên giới tiến sâu vào lănh thổ Campuchia về
hướng ChiPu. Sau đó chuyển sang hướng Nam ChiPu, dựa vào đêm tối tấn
công toàn lực vào hậu tuyến của Sư Đoàn 5 CS bố trí ở phía Tây Căn
Cứ Đức Huệ " (xem h́nh 2).
Sau khi tôi tŕnh bày xong, Trung Tướng có vẻ băn khoăn lo lắng. Ông
suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Tôi lo kế hoạch này của anh sẽ đưa đến những hậu quả nghiêm trọng
về chính trị. V́ như thế là chúng ta xâm phạm vào lănh thổ của một
quốc gia có chủ quyền. Chính phủ Campuchia sẽ có phản ứng và Liên
Hiệp Quốc chắc chắn sẽ lên tiếng phản đối. Tôi sẽ gặp khó khăn.
- Nhưng thưa Trung Tướng, CSBV đâu có tôn trọng chủ quyền của
Campuchia. Chúng đang sử dụng lănh thổ của Campuchia để tấn công
chúng ta. Tôi đáp lại.
- Đúng vậy, nhưng đây là một vấn đề rất tế nhị. Anh có thể làm một
kế hoạch khác được không? Ông hỏi tôi.
Tôi liền đáp:
- Thưa Trung Tướng, tôi đă xem xét kỹ t́nh h́nh và địa thế, tôi nghĩ
chỉ có kế hoạch này chúng ta mới đánh bại Sư Đoàn 5 CS, cứu Tiểu
Đoàn 83 BĐQ ở Căn Cứ Đức Huệ.
Ông trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Thôi được, tôi sẽ tŕnh kế hoạch này của anh lên Tổng Thống để ông
quyết định .Nếu được chấp thuận, anh sẽ chỉ huy cuộc hành quân này.
Hăy về chuẩn bị lực lượng.
Tôi nhận lệnh, đứng nghiêm chào rồi lui ra. Trên đường về Lữ Đoàn,
tôi nghĩ chắc rồi Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu sẽ chấp thuận v́ chúng
ta không thể v́ lo ngại Liên Hiệp Quốc mà hy sinh sinh mạng của hơn
500 chiến sĩ BĐQ và gia đ́nh họ ở Căn Cứ Đức Huệ.
Trong ḷng tôi rất vui mừng và biết ơn được vị tư lệnh Quân Đoàn tín
nhiệm. Đây là lần đầu tiên tôi có trong tay sự tập trung một lực
lượng Thiết Giáp lớn nhất trong chiến tranh Việt Nam và cũng là lần
đầu tiên tôi được cho toàn quyền hành động để đương đầu trực diện
với một Sư Đoàn CS kể từ khi Hiệp Định Paris ra đời.
Tôi vừa được Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu thăng cấp tướng một sao
cùng với các anh Nguyễn Văn Điềm Sư Đoàn 1 BB, Phạm Ngọc Sang Không
quân, Hoàng Cơ Minh Hải quân. . . Đây là dịp tôi muốn chứng tỏ khả
năng chỉ huy của ḿnh và muốn chứng tỏ một đại đơn vị Thiết Giáp
biết sử dụng tập trung là một vũ khí lợi hại có thể đánh bại các đại
đơn vị CS trong thế công cũng như trong thế thủ.
Ngày 20-4-1974, Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu chấp thuận Kế hoạch Hành
quân của tôi, đồng thời ra lệnh cho Không lực VNCH trực tiếp yểm trợ
tác chiến cho Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh 120 phi xuất (Tactical Air Support)
từ ngày N đến ngày N+3 theo yêu cầu của tôi.
Tôi chọn ngày N là ngày 28-4-1974.
(3) Công tác chuẩn bị
Ngày 21-4-1974, Bộ Tư lệnh Quân Đoàn III triệu tập buổi họp hành
quân ở Biên Ḥa do Trung Tướng Phạm Quốc Thuần, tư lệnh Quân Đoàn
III chủ tọa. Có mặt Bộ Tham Mưu Quân Đoàn, Bộ Chỉ huy 3 Tiếp Vận và
3 tư lệnh Sư Đoàn 5, 18, 25: Đại Tá Lê Nguyên Vỹ, Chuẩn Tướng Lê
Minh Đảo và Đại Tá Nguyễn Hữu Toán. Sau khi Bộ Tham Mưu tŕnh bày
t́nh h́nh chung ở Vùng 3 Chiến thuật và t́nh h́nh đặc biệt ở Căn Cứ
Đức Huệ, Trung Tướng tư lệnh Quân Đoàn tuyên bố chỉ định tôi thay
thế tư lệnh Sư Đoàn 25 Bộ binh chỉ huy mặt trận Đức Ḥa - Đức Huệ và
sử dụng LLXKQĐIII phản công, giải vây Căn Cứ Đức Huệ. Tôi đứng lên
tŕnh bày ngắn gọn trước hội nghị Kế hoạch Hành quân vượt biên đêm
của LLXKQĐIII ở G̣ Dầu Hạ và Hành quân Phản công của LLXKQĐIII trên
lănh thổ Campuchia (H́nh 2).
Theo nhu cầu hành quân của tôi, các đơn vị sau đây được Trung Tướng
tư lệnh Quân Đoàn III chỉ định tăng phái cho Lữ Đoàn 3 KB đễ nằm
trong tổ chức của LLXKQĐIII:
- Tiểu Đoàn 64 BĐQ đi với Thiết Đoàn 15 KB, thành phần ṇng cốt của
Chiến Đoàn 315 do Trung Tá Dư Ngọc Thanh chỉ huy;
- Tiểu Đoàn 36 BĐQ đi với Thiết Đoàn 18 KB, thành phần ṇng cốt của
Chiến Đoàn 318 do Trung Tá Phan Văn Sĩ chỉ huy;
- 1 Đại Đội Bộ binh thuộc Tiểu Đoàn 1/43 (Sư Đoàn 18 BB) đi với
Thiết Đoàn 22 Chiến xa, thành phần ṇng cốt của Chiến Đoàn 322 do
Trung Tá Nguyễn Văn Liên chỉ huy;
- Thiết Đoàn 10 KB (Sư Đoàn 25 BB) + Tiểu Đoàn 1/43 BB (-) (Sư Đoàn
18 BB) + 1 Chi đội Chiến xa M48 thuộc Thiết Đoàn 22 Chiến xa do
Trung Tá Trần Văn Nhuận chỉ huy;
- Tiểu Đoàn 61 Pháo Binh 105 ly + 1 Pháo đội 155 ly thuộc Tiểu Đoàn
46 Pháo Binh do Thiếu Tá Hoa Vạn Thọ chỉ huy;
- Tiểu Đoàn 302 thuộc Liên Đoàn 30 Công binh do Thiếu Tá L?m Hồng
Sơn chỉ huy; một Trung đội Điện tử (Quân Đoàn) do Thiếu Tá Hiển,
Trưởng pḥng 2 Lữ Đoàn kiểm soát;
- 1 Trung đội Truyền Tin Siêu tần số (Quân Đoàn) do Trung Úy Bùi
Đ́nh Lộ Trưởng pḥng Truyền tin Lữ Đoàn giám sát;
- 1 Đại Đội yểm trợ Tiếp Vận thuộc Bộ chỉ huy 3 Tiếp vận do thượng
sĩ Nhất Phan Thanh Nhàn (Quân cụ) chỉ huy.
Ngoài ra Trung Tướng c̣n ra lệnh cho 3 tư lệnh Sư Đoàn Bộ Bbinh cho
tôi mượn 6 giàn hỏa tiễn chống xe tăng TOW để phân phối cho mỗi
Chiến Đoàn Thiết Giáp vượt biên 2 giàn hỏa tiễn TOW gắn trên xe
Thiết vận xa M113 đề pḥng trường hợp có chiến xa T 54 của địch xuất
hiện trên chiến trường Campuchia.
Trước khi kết thúc buổi họp, Trung Tướng tư lệnh Quân Đoàn chúc tôi
thành công trong nhiệm vụ giao phó. Tôi đứng lên đáp lời cám ơn
Trung Tướng. Lúc đó trong ḷng tôi có một sự tin tưởng mănh liệt vào
chiến thắng của cuộc hành quân này, nên tự nhiên tôi buột miệng thốt
ra:
- Thưa Trung Tướng, chúng tôi sẽ đánh bại Sư Đoàn 5 Cộng Sản!
Trên đường về Lữ Đoàn, tôi giật ḿnh khi nghĩ lại những lời ḿnh vừa
nói. Tại sao tôi dám liều lĩnh khẳng định trước hội nghị là sẽ đánh
bại Sư Đoàn 5 Cộng Sản? Mặc dù tôi có trong tay LLXKQĐIII là một lực
lượng chiến đấu tinh nhuệ chưa từng bị thất trận và mặc dù tôi đă
nắm chặt trong tay những yếu tố có tính cách quyết định thắng lợi,
nhưng vẫn c̣n 2 yếu tố khác ngoài tầm tay của tôi có thể làm tôi bị
thất bại trong cuộc hành quân này. Đó là thời tiết và kế hoạch hành
quân bị bại lộ. Thật vậy, nếu đến ngày N là ngày xuất quân trời đổ
mưa trong vùng hành quân, địa thế trở nên lầy lội, tôi sẽ không thể
điều động lực lượng Thiết Giáp như ư muốn được, hoặc kế hoạch hành
quân của tôi được tŕnh lên phủ Tổng Thống để xin quyết định, nếu bị
tiết lộ ra ngoài, chắc chắn sẽ đưa tôi đến thảm bại. Cứ nghĩ đến 2
yếu tố này là tôi không ăn ngủ được. Tôi thấy hối tiếc đă thốt ra
những lời khẳng định trước là sẽ đánh thắng quân địch. Lời khẳng
định này cứ ám ảnh tôi ngày đêm. Cuối cùng tôi tự nhủ: phải giữ đúng
lời hứa; bằng mọi cách, mọi giá, phải đánh thắng Sư Đoàn 5 Cộng Sản.
Ngày 22-4-1974, tôi ra lệnh cho toàn bộ LLXKQĐIII đang hành quân
thám sát trong Chi Khu Khiêm Hanh thuộc tỉnh Tây Ninh rút quân về
đóng ở Khu C̣mi thuộc quận Lái Thiêu tỉnh B́nh Dương (Thủ Đầu Một).
Tôi cho phao tin là LLXKQĐIII sẽ di chuyển qua Xuân Lộc thuộc tỉnh
Long Khánh. Mục đích của cuộc rút quân này là để đánh lừa địch, làm
cho chúng tưởng là quân Thiết Giáp sẽ rút đi luôn không trở lại. Tôi
cho trung đội điện tử thường xuyên nghe lén và theo dơi địch trao
đổi tin tức với nhau. Khi LLXKQĐIII vừa rút đi khỏi G̣ Dầu Hạ về Lái
Thiêu th́ đài t́nh báo của địch ở An Ḥa G̣ Dầu lên tiếng báo cáo:
"Quân Thiết Giáp đă rút đi". Tôi biết chắc là chúng đă bị mắc lừa.
Từ ngày 22-4-74 đến ngày 28-4-74, trong 6 ngày này đóng quân ở Khu
C̣mi quận Lái Thiêu, các Chiến Đoàn 315, 318 và 322 theo lệnh tôi ra
sức ôn tập hợp đồng tác chiến giữa Thiết Giáp - Biệt Động Quân -
Pháo Binh từ cấp Trung đội, Đại Đội, Tiểu Đoàn, Chiến Đoàn thật
nhuần nhuyễn. Riêng tôi trong 6 ngày đó, tôi tích cực không ngừng
làm công tác tư tưởng. Karl Max nói: "Nếu tư tưởng được đả thông,
mọi người đều giác ngộ th́ sức mạnh vật chất sẽ tăng lên gấp đôi."
Kinh nghiệm chiến trường cho tôi thấy tinh thần hăng say làm tăng
sức mạnh của đơn vị lên gấp bội. Khơi dậy được sự chiến đấu của toàn
quân là yếu tố số một của thắng lợi. Tôi lần lượt đi xuống họp với
các cấp chỉ huy Trung đội, Đại Đội, Tiểu Đoàn của các binh chủng và
với các Chiến Đoàn trưởng, nói rơ t́nh h́nh của ta và địch, nói rơ
nhiệm vụ và cách đánh của LLXKQĐIII để mọi người đều thông suốt và
tin tưởng sự tất thắng của chúng ta. Tôi thuyết phục họ tin ở sự chỉ
huy của tôi và nói rơ sự quyết tâm của tôi là phải chiến thắng bằng
mọi giá. Tôi thúc đẩy họ, tôi nói đến t́nh đồng đội: Chúng ta không
thể bỏ rơi đồng đội của ḿnh đang bị địch bao vây và mong chờ chúng
ta đến cứu họ. Tôi nhắc đến những chiến thắng vẻ vang năm xưa thời
Đại Tướng Đỗ Cao Trí:
- Chúng ta đă từng gặp nhiều trận khó khăn gây cấn hơn trận này,
chúng ta đều chiến thắng, đều vượt qua.
Mỗi lần nói chuyện với các sĩ quan thuộc cấp tôi đều kết luận:
- Kỳ này nhất định phải chiến thắng, tôi sẽ cùng đi với các anh, kỳ
này nếu thất bại th́ tất cả chúng ta kể cả tôi, sẽ không một ai trở
về Việt Nam.
Ư của tôi, quyết tâm của tôi đă rơ ràng: một là chiến thắng trở về,
hai là chết trên đất Miên. Không có con đường nào khác.
4. Veni, Vidi, Vici
(1) Ngày N đă đến. Đó là ngày 28-4-1974. Chiều ngày 28-4-1974, Công
Binh đă sẵn sàng; Thiếu Tá Lâm Hồng Sơn, Tiểu Đoàn trưởng Tiểu Đoàn
302 CB, theo lệnh tôi đă kín đáo cho bố trí từ chiều tối ngày hôm
trước ở hai bên bờ sông G̣ Dầu Hạ, gần cầu, các phà cao su để đưa
chiến xa M48 qua sông. Lúc 20:00 giờ, tôi cải trang đích thân đến
tận 2 bờ sông G̣ Dầu Hạ kiểm tra Công Bbinh làm công tác chuẩn bị
cho chiến xa vượt sông.
Đúng 22:00 giờ đêm, toàn bộ LLXKQĐIII gồm 3 Chiến Đoàn 315, 318 và
322 cùng Bộ Chỉ huy nhẹ Lữ Đoàn và Pháo Binh Lữ Đoàn bắt đầu rời
vùng tập trung ở Lái Thiêu (Thủ Đầu Một) di chuyển bằng đèn mắt mèo
và im lặng truyền tin trực chỉ G̣ Dầu Hạ.
(2) Ngày 29-4-1974, lúc 00:00 giờ, các chiến xa M48 bắt đầu xuống
phà qua sông G̣ Dầu Hạ. Các loại xe xích khác và xe chạy bánh qua
cầu G̣ Dầu Hạ theo Quốc lộ 1 trực chỉ ra hướng biên giới Việt Miên.
Từ 01:00 giờ sáng đếnn 03:00 giờ sáng, các Chiến Đoàn, Bộ Chỉ huy
nhẹ Lữ Đoàn và Pháo Binh Lữ Đoàn lần lượt vượt biên sang lănh thổ
Campuchia và vào vùng tập trung nằm sâu trong đất Miên về hướng Đông
Nam thị trấn Chipu (Xem h́nh 2 và 3).
Đến 03:15 giờ, tất cả các đơn vị đă bố trí xong, trong vùng tập
trung, sẵn sàng chờ lệnh xuất phát. Trung đội điện tử theo dơi nghe
địch, không thấy chỉ dấu ǵ chúng nghi ngờ.
Đúng 03:30 giờ, tôi ra lệnh cho hai Chiến Đoàn 315 và 318 vượt tuyến
xuất phát, tấn công song song tiến xuống phía Nam, Chiến Đoàn 315
bên phải, Chiến Đoàn 318 bên trái, Bộ Chỉ huy của tôi theo sau Chiến
Đoàn 315; Chiến Đoàn 322 trừ bị, bố trí phía Nam Quốc lộ 1 chờ lệnh
(Xem h́nh 3).
Đúng 04:30 giờ, Pháo Binh Lữ Đoàn bắt đầu khai hỏa, tác xạ đồng loạt
tập trung vào các mục tiêu của địch nằm phía Tây Căn Cứ Đức Huệ,
đồng thời Thiết Đoàn 10 Kỵ Binh và Tiểu Đoàn 1/43 BB(-) vượt tuyến
xuất phát mở đường từ căn cứ Phước Chỉ xuống Căn Cứ Đức Huệ. (Xem
h́nh 3).
Đến 05:00 giờ sáng ngày 29-4-74, các cánh quân của Chiến Đoàn 315 và
318 báo cáo chạm địch. Quân ta liền điều động bao vây, chia cắt, tấn
công liên tục. Quân địch bị đánh bất ngờ tháo chạy, quân ta truy
đuổi chặn bắt. Các Bộ Chỉ huy Trung đoàn, Sư Đoàn, Bộ Chỉ huy Hậu
cần và các căn cứ Pháo Binh của quân địch bị quân ta tràn ngập và
lần lượt bị quyét sạch. Nhiều dàn pháo các loại 4 ống, 8 ống và 12
ống, và hàng ngàn hỏa tiễn 107 ly và 122 ly bị quân ta tịch thu và
tiêu hủy tại chỗ . Đặc biệt hơn cả có hơn 30 hỏa tiễn chống xe tăng
AT 3 của Liên Xô nằm trên giàn phóng, chưa kịp khai hỏa bị quân ta
chiếm đoạt.
Đến 08:00 giờ sáng, Không Quân Chiến Thuật lên vùng; Đại Tá Trần Văn
Thoàn, tư lệnh phó Lữ Đoàn bay trực thăng chỉ huy, điều khiển Không
Lực liên tục oanh kích và oanh tạc địch từ sáng đến chiều tối. Đến
19:00 giờ ngày 29 4 74, đại quân của Sư Đoàn 5 CS bị đánh tan ră rút
chạy về hướng Mộc Hóa thuộc Vùng 4 Chiến Thuật. Tôi liền tung cả ba
Chiến Đoàn đồng loạt truy đuổi địch và cho Không Quân Chiến Thuật
tập trung truy kích chúng sâu trong lănh thổ Vùng 4 Chiến Thuật.
Hàng ngàn quân địch bị giết và bị thương và hàng trăm tên bị quân ta
bắt sống.
(3) Sáng ngày 30-4-74, các đơn vị địch c̣n kẹt lại chung quanh Căn
Cứ Đức Huệ chống trả yếu ớt, lần lượt bị quân ta tiêu diệt gần hết.
Đến trưa, một cánh quân của Thiết Đoàn 10 đă bắt tay được với Biệt
Động Quân trong Căn Cứ Đức Huệ và đến chiều toàn bộ Sư Đoàn 5 CS
hoàn toàn bị quân ta quét sạch.
Bộ Chỉ huy của tôi nằm sâu trong lănh thổ Campuchia về phía Đông Nam
Chipu trong một làng nhỏ hoang vắng. Tin chiến thắng làm nức ḷng
mọi người. Màn đêm xuống, tiếng súng im bặt. Đêm hôm đó thật êm ả,
trời trong vắt, đầy sao, ḷng tôi tràn ngập một niềm sung sướng khó
tả. Có lẽ đây là một đêm đẹp nhất trong đời tôi. Tôi đă khẳng định
trước với Quân Đoàn là chúng tôi sẽ đánh bại Sư Đoàn 5 CS và bây giờ
chúng tôi đă đánh bại chúng. Tôi đă nói trước khi xuất quân với
thuộc cấp là nếu thất bại th́ sẽ không một ai được trở về Việt Nam
và bây giờ chúng tôi đă chiến thắng có thể trở về. Đối với tôi cũng
giống như một canh bạc mà tôi đă lấy mạng sống của tôi ra đánh và
bây giờ tôi đă thắng. Cho tới ngày hôm đó trong đời tôi, thật không
có một niềm hạnh phúc nào lớn hơn được.
Chưa bao giờ trong lịch sử của hai cuộc chiến tranh Việt Nam có một
trận vận động chiến nào mà quân ta hoặc quân Đồng Minh đă chiến
thắng một đại đơn vị CS nhanh chóng như thế, triệt để như thế. Tôi
chợt nhớ đến cung cách và những lời của Julius Ceasar trong chiến
dịch thần tốc ở Zela vùng Tiểu Á báo cáo chiến thắng về La Mă "Veni,
Vidi, Vici : "Tôi đến, Tôi thấy, Tôi chiến thắng", tôi liền lấy một
mẫu giấy nhỏ, tự tay thảo ngay bức công điện ngắn báo cáo chiến
thắng về Bộ Tư lệnh Quân Đoàn III.
Trân trọng báo cáo:
- Ngày 28-4-74: Xuất quân
- Ngày 29-4-74: Phản công
- Ngày 30-4-74: Tiêu diệt địch
- Ngày 1-5-74: Hoàn thành nhiệm vụ.
(4) Ngày 2-5-1974, tại Bộ Chỉ Huy Hành Quân của Lữ Đoàn ở G̣ Dầu Hạ,
phóng viên đài VOA phỏng vấn hỏi tôi:
- Có phải Thiếu Tướng đă đưa quân sang lănh thổ Campuchia không?
Tôi liền đáp ngay:
- Không, tôi hành quân dọc theo biên giới trong lănh thổ của Việt
Nam. Chính Cộng Sản Việt Nam mới có quân trên lănh thổ Campuchia.
Tối đến, đài VOA và đài BBC loan tin chiến thắng của Quân Lc ta ở
Căn Cứ Đức Huệ. Riêng đài BBC nói thêm:
- Tướng Trần Quang Khôi nói không có đưa quân sang lănh thổ
Campuchia, nhưng theo tin tức của chúng tôi nhận được th́ Quân lực
VNCH có truy đuổi quân Cộng Sản Bắc Việt trên lănh thổ Campuchia.
(5) Ngày 3-5-1974, Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu đi trực thăng đến G̣
Dầu Hạ thị sát chiến trường. Trung Tướng Phạm Quốc Thuần và tôi tiếp
đón Tổng Thống. Ông vui vẻ bắt tay chúng tôi rồi đi đến xem chiến
lợi phẩm tịch thu của quân địch: Rất nhiều vũ khí cộng đồng các
loại. Nổi bật là các giàn phóng hỏa tiễn 4 ống, 8 ống và 12 ống cùng
hàng trăm hỏa tiễn 107 và 122 ly. Đặc biệt hơn cả là hơn 30 hỏa tiễn
AT-3, loại mới nhất của Liên Sô có hệ thống điều khiển chống tăng,
lần đầu tiên bị quân ta tịch thu trên chiến trường miền Nam. Các tùy
viên quân sự Tây phương mỗi người xin một quả nói để đem về nước
nghiên cứu. Nh́n số vũ khí khổng lồ của địch bị quân ta tịch thu mới
hiểu được sự tàn phá khủng khiếp trong Căn Cứ Đức Huệ và sự chiến
đấu anh hùng của Tiểu Đoàn 83 BĐQ. Tiếp đến, Tổng Thống đi thăm Bộ
Tham Mưu Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh và các đơn vị trưởng của các binh chủng
trong tổ chức LLXKQĐIII, ông bắt tay khen ngợi từng người và gắn cấp
bậc Đại Tá cho Trung Tá Thiết Giáp Dư Ngọc Thanh, Chiến Đoàn trưởng
Chiến Đoàn 315. Sau đó Tổng Thống lên trực thăng chỉ huy của tôi
cùng tôi bay đến Đức Huệ. Các trực thăng của Trung Tướng Phạm Quốc
Thuần và phái đoàn Phủ Tổng Thống bay theo sau.
Trên đường bay, Tổng Thống bắt chuyện với tôi:
- Tôi rất thích tính táo bạo liều lĩnh trong kế hoạch hành quân của
anh.
- Thưa Tổng Thống, đây là sự liều lĩnh có tính toán. Tôi đáp lại.
Thấy Tổng Thống vui vẻ, sự hân hoan hiện trên nét mặt, tôi nói đùa
một câu tiếng Pháp với Tổng Thống: La chance sourit toujours aux
audacieux. (Sự may mắn luôn luôn "cười" với những kẻ liều lĩnh).
Ông gật gù cười có vẻ đắc ư lắm.
Trực thăng đáp xuống Căn Cứ Đức Huệ. Các chiến sĩ Tiểu Đoàn 83 BĐQ và Đại Đội 3 thuộc Tiểu Đoàn 64 BĐQ hân hoan tiếp đón Tổng Thống. Ông đi bộ một ṿng viếng thăm, ủy lạo và ban thưởng. Doanh trại trong căn cứ bị Pháo Binh địch tàn phá đổ sập gần hết, nhưng sự hănh diện giữ vững được đồn hiện ra trong đôi mắt của mỗi chiến sĩ BĐQ.
Một chuẩn úy BĐQ c̣n rất trẻ đi đến tôi, đứng nghiêm chào, rồi th́nh
ĺnh anh bước tới gần tôi, hai tay nắm chặt lấy tay tôi bật khóc và
nói:
- Cám ơn Thiếu tướng đă cứu mạng chúng em.
Tôi cảm động ôn tồn đáp lại:
- Chính anh phải cám ơn các em mới đúng. Sự chiến đấu vô cùng dũng
cảm của các em là một tấm gương sáng chói, là niềm hănh diện chung
của Quân lực chúng ta. Chúng em mới thật sự là những anh hùng của
Quân đội mà mọi người Việt Nam Tự do phải mang ơn các em.
(6) Một tuần sau tôi nhận được một thư của DAO (Defense Attaché
Office) trong đó tướng Homer Smith chuyển lời khen ngợi của đại sứ
Graham Martin đến tôi: Đây là lần đầu tiên kể từ khi kư kết Ḥa Đàm
Paris, một kế hoạch hành quân được thiết kế tuyệt hảo và được thực
hiện tuyệt hảo(1).
Hai tuần sau, tôi nhận được một thư của Đại Tá Raymond Battreall
nguyên Cố Vấn Trưởng của Bộ Chỉ huy Thiết Giáp Binh QLVNCH.
Battreall cho rằng đây là một chiến thắng ngoạn mục và xuất sắc nhất
trong Chiến tranh Việt Nam. Cuối thư ông viết bằng chữ Việt Nam: Kỵ
Binh Việt Nam Muôn Năm.
5. Kết luận :
Đúng một năm sau, ngày 30 tháng 4 năm 1975, Quân Đoàn 4 CSBV do
Thượng tướng Hoàng Cầm chỉ huy đă thất bại trong kế hoạch đánh chiếm
tỉnh Biên Ḥa, và Sư Đoàn 341 CSBV bị LLXKQĐIII đánh bại ở Biên Ḥa
buộc phải rút đi sau khi chịu nhiều tổn thất to lớn (2).
Ngay sau đó, LLXKQĐIII kéo quân về tiếp cứu Thủ Đô Sài G̣n th́ được
lệnh buông vũ khí đầu hàng lúc 10:25 giờ ngày 30 tháng 4 năm 1975.
Ai là người chịu trách nhiệm làm mất MNVN? Ai là thủ phạm đưa QLVNCH
đến chỗ thua trận?
Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh kể từ ngày thành lập 7-11-1970 đến ngày 30-4-1975
do tôi chỉ huy, luôn luôn chiến thắng hết trận này đến trận khác cho
đến phút chót. Không một ai trong chúng tôi lùi bước trước quân thù.
Không một ai trong chúng tôi bỏ trốn ra nước ngoài. Tất cả ở tại
hàng và chấp nhận định mệnh không than van kêu khóc.
Trong tác phẩm Servitude et Grandeur Militaires, thi sĩ Pháp Alfred
De Vigny (1810 1857) nói "Danh Dự và Trách Nhiệm đôi khi kết thúc
một cách bi thảm. Cho nên, đứng trước một định mệnh tàn khốc, con
người phải biết thân phận của ḿnh mà chấp nhận nó một cách can
đảm".
Tháng Giêng 2009
Trần Quang Khôi
Ghi chú
(1) GEN Homer Smith wrote: "On behalf of the Honorable Graham
Martin, the Ambassador of the United States and myself, I wish to
express our felicitations upon the brilliant success of your recent
operation.
This was the first time since the Paris Peace Agreement, a plan of
operation has been so well planned and so well executed…"
(2) Xin đọc:
- "Danh Dự và Tổ Quốc", 1995, CT Trần Quang Khôi "Fighting to the
Finish", BG Tran Quang Khoi, p.19 25, ARMOR, March April 1996.
- Hồi Kư "Chặng Đường Mười Ngh́n Ngày”, Thượng Tướng Hoàng Cầm.
Lời giới thiệu tác giả :
* TRẦN QUANG KHÔI xuất thân từ khóa 6 TVBQG Đà Lạt 1952 .
* Tốt nghiệp:
- Trường KỵBinh SAUMUR, Pháp 1955.
- Trường Thiết Giáp Lục Quân Hoa Kỳ FORT KNOX, Kentucky 1959.
- Trường Đại Học Chỉ Huy và Tham Mưu Lục Quân Hoa Kỳ FORT
LEAVENWORTH, Kansas 1973.
* Cấp bậc và chức vụ sau cùng: Chuẩn Tướng, tư lệnh Lữ Đoàn 3 Kỵ
Binh thuộc Quân Đoàn III/QLVNCH.
* Sau chiến tranh Việt Nam, tướng Khôi bị bắt và bị tù Cộng Sản 17
năm.
* Định cư tại tiểu bang Virginia, Hoa Kỳ năm 1993.
* Tốt nghiệp Trường Đại Học George Mason University, Hoa Kỳ với cấp
bằng MA Văn Chương Pháp 1998.
Video về quân cách lễ nghi
Cách thức đeo dây
biểu chương...
Lễ nghi
quân cách - Vị trí các lá cờ và toán quốc quân kỳ
Quân phục, cấp hiệu,
huy hiệu... QLVNCH
Tiến
tŕnh h́nh thành Quốc Kỳ & Quốc Ca VN
Tim hiểu về ngày Quân Lực VNCH 19-6
Lịch sử Hướng Đạo Quân Đội Việt Nam Cộng Ḥa
và Trường Trung Học Vơ Khoa Thủ Đức
Đệ nhất Cộng Hoà - Ngày Quốc Khánh 26 tháng 10
Vài Nét Về
Quân Lực VNCH Và Sự H́nh Thành Ngày Quân Lực 19.6
Gươm lạc giữa rừng hoa
“ Triều đại “ Tổng Thống lạ lùng nhất lịch sử Hoa Kỳ
Sắc lệnh về
quần đảo Hoàng Sa
Vị Tổng Thống vĩ đại của nước Mỹ
Giờ phút cuối cùng của một thành phố – Tháng 3 - 1975
Từ chiến trường Khe Sanh đến chiến dịch Tết Mậu Thân
5 điều có thể bạn chưa biết về lá cờ Hoa Kỳ
Sự ra đời của chữ
quốc ngữ...
Nh́n lại cuộc Chiến tranh Triều Tiên 1950 – 1953
Lời phản biện tại buổi tŕnh chiếu sơ lược
phim the Việt Nam War
Không quên biến cố kinh hoàng 11 tháng 9 – 2001 !
140
chữ với mẹo nhớ Hỏi, Ngă & chính tả
Cuộc tổng khởi nghĩa cướp chính quyền ngày 19/8/1945 tại
VN
Vị Tổng Thống giữ chức vụ lâu nhất Nước Mỹ
Tổng Thống Abraham Lincoln
Video về quân cách lễ nghi
VNCH 10 ngày cuối cùng...
Bảo
vệ an toàn cho công dân Hoa Kỳ khi ở Việt Nam
Lễ Hùng
Vương
Cần bảo trọng niềm tự hào dân tộc
Luận về Tậm Lư
Chính Trị
Từ chến trường Khe Sanh đến chiến dịch Tết Mậu Thân
Cố Tổng Thống Ronald Reagan và… H.O.
Diễn tiến cuộc đảo chánh lật đổ Ông Ngô Đ́nh Diệm
Tại sao có cuộc đảo chánh lật đổ ông Ngô Đ́nh Diệm
Ai ra lệnh giết Ông Ngô Đ́nh Diệm? Tại sao?
Một tài liệu 42 năm cũ
Dựng
Lại Quốc Kỳ Việt Nam nền vàng ba sọc đỏ
Quốc Kỳ chúng ta giương cao khắp nơi
Tài liệu về Hải chiến Hoàng Sa năm 1974
Những điều nên biết về
Medicare 2016
Remember C-Rations?
Ai đă bắn nát chân Tướng Nguyễn Ngọc Loan?
Tướng lănh VNCH
Bài phỏng
vấn cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu
Hồi kư về Tướng Lê Văn Hưng và trận An Lộc
Sư Đoàn 23 Bộ Binh và cuộc quyết chiến Ban Mê Thuột
tháng 3, 1975
Đại Tá
Nguyễn Văn Cư
Trường Sa: Băi Cỏ Mây
Thiên Thần
Mũ Đỏ ai c̣n ai mất
Tổng Thống Trần Văn Hương những ngày cuối tháng Tư 1975
tại Sài G̣n
Chuyện của một
ngôi trường
Luận về khoa bảng
Liên Hiệp Quốc và vấn đề: Bảo vệ nhân quyền
Phiếm luận
về mộng mơ qua văn chương và triết học
Chính sách
thuế khóa
Cách viết hoa
trong tiếng Việt
Đoàn
thể Xă hội và Sinh hoạt Chính Trị
Học Viện Quốc Gia Hành
Chánh
John Paul Vann, một viên tướng CIA
Văn hóa
ảnh hưởng ngôn ngữ như thế nào?
Một vài nét về văn hóa
Việt Nam
Tiếng Việt ba miền -
Tiếng nào là ‘chuẩn’ ?
TT
Ngô Đ́nh Diệm đă từng giúp gạo cho dân Tây Tạng tỵ nạn tại Ấn Độ?
HCM đă âm mưu
bán nước từ năm 1924
Vài nét
về hoạt động của Biệt Kích Dù tại Bắc Việt
Hải
chiến Midway
Adm
Chester Nimitz
Nguồn gốc thuyết âm dương tám quẻ...
SĐ Nhảy Dù và cuộc
hành quân Lam Sơn 719
Những trận đánh đi vào quân sử
Nguyên nhân xụp
đổ VNCH 1975
Hậu Quả Của Việc Hoa Kỳ Bỏ Rơi Đông Dương
Tưởng
Niệm Vị Tướng Của Mùa Hè Đỏ Lửa
Thuyết bất biến
Chương tŕnh
chiêu hồi của VNCH
Chiến tranh
Việt Nam (1945-1975)
50 năm đọc và coi lại clip cuộc đảo chánh 1963
An Lộc anh dũng
Nguyên do chính khiến VN bất tử
Người cha đẻ
hành khúc "Lục Quân Việt Nam"...
Trận Ấp Bắc: Thực tế và
huyền thoại
Vài nét hoạt
động của Biệt Cách Dù tại Bắc Việt
Cảnh Sát Dă Chiến
VNCH
Trung
Đoàn 44 trong Mùa Hè Đỏ Lửa ở Kontum
QLVNCH - 1968-1975
Vua Duy Tân
Lịch pháp bách Việt
Đại đội 72,
TĐ7 ND mất tích trên chuyến bay định mệnh ngày 11 tháng
12 năm 1965
Nhảy Dù và
Cổ Thành Đinh Công Tráng
Nhân chứng lịch sử:
Mậu thân Huế
Trận KAMPONG
TRACH 1972
Trả lại sự thật v/v
Sư Đoàn 3BB lui binh...
Thống Tướng Lê Văn
Tỵ
Tướng Đỗ Cao Trí và
Tôi
Những ngày cuối cùng của QLVNCH
Tướng Dư Quốc Đống
Dư âm Cửa Việt
Tướng NGÔ
QUANG TRƯỞNG...
Lịch sử Cảnh Sát
Quốc Gia VNCH
Người Nhái VNCH
Mùa hè đỏ lửa 1972
Không Quân
VNCH và Chiến trường An lộc
NT Nguyễn Mạnh Tường
Tưởng niệm Quốc
Hận 30 tháng 4
Bậc thầy vĩ đại
Quân Dù tiến về
thành nội Tết Mậu Thân
Một ngày với Đô Đốc
Chung Tấn Cang
Tr/T Huế, chiến binh
anh dũng và trung thành với Tổ Quốc
Sinh Vi Tướng, Tử Vi Thần -
Trung Tướng Dương Văn Đức
Viễn thám
Hổ Cáp - Gia đ́nh 9 Kỵ Binh cuối
tháng tư 75
Cố Thiếu Tướng
Trương Quang Ân
Sống anh dũng, chết
hiên ngang
Chuyến công tác cuối
cùng
Cái chết của Cố Thiếu Tá
BĐQ TRẦN Đ̀NH TỰ
Chuyện một người
chiến binh...
Tổng Thống Ngô Đ́nh Diệm
Tháng 3 buồn hiu...
Người Lính Ǵà
Không Bao Giờ Chết
Thành h́nh của Quân Lực VNCH
Hăy thắp cho anh
một ngọn đèn
Những ngày cuối cùng của
Truờng Bộ Binh
Một chuyến đi toán phạt
Những NT Vơ Khoa TQLC
Tôi nh́n đồi 31 thất thủ
Ngày tàn cuộc chiến
Tiểu Đoàn 5 Dù - Trấn
thủ B́nh Long; thượng kỳ Quảng Trị
Quân trường
Những người lính bị
bỏ rơi
Tết với người lính cũ
Thái Dương - Nguyễn Văn Xanh
Phi vụ Tống Lệ Chân
Trên đỉnh Chu Pao
Trung Tá Nguyễn Văn Cư
Vài biến cố đàng
sau mặt trận Tây Nguyên 75
Trận đánh phi
trường Phụng Dực...
Sinh nhật thứ 58 - Trường
BB/TĐ
Trung Sĩ Vũ Tiến Quang
Mũ Đỏ, mũ Đen
Chân dung người Chiến Sĩ
CIA và các ông Tướng
Dựng Cờ
Bức tượng Thương Tiếc
Kẽm gai bọc thây anh
hùng
Lịch sử h́nh thành
QLVNCH
Văn tế Chiến Sĩ Trận
Vong
Người lính
VNCH trong mắt tôi (video)
Cà-fê nha, Chuẩn Úy?
Chân dung người
lính VNCH
Chiến thắng An Lộc 1972
Quảng Trị - Mùa hè đỏ lửa
Trương Văn Sương - Người tù
bất khuất
Chết trận Đồng Xoài
Ư nghĩa ngày QL 19/6
Viết cho ngày QL 19/6
Sự h́nh thành QL 19/6
Nhân ngày QL 19/6
Tâm t́nh ngày QL 19/6
Bối cảnh
chính trị quân sự trước 19/6
VNCH bị bức tử
Thủ Đức... gọi ta về
Chân dung người lính
VNCH
Sự thật về cái chết
của Tướng Lê Văn Hưng
Người lính không có số
quân
Giày Saut trong tử địa
Chuyện tháng 4 của những
chàng BK
Trung Tá CSQG Nguyễn
Văn Long
Những v́ sao thời lửa đạn
Mùa hè đỏ lửa: Phần 1,
Phần 2,
Phần 3
Lịch sử chiến tranh VN từ
1945...
Thời chinh chiến
Tiểu Đoàn 5 Dù
Tưởng niệm Tướng Trần Văn
Hai
Vài kỷ niệm với Tướng Lê Nguyên
Vỹ
Tiểu Đoàn 42 BĐQ - Cọp Ba Đầu Rằn
Địa Phương Quân và Nghĩa Quân
QLVNCH
Những người trở về
với đại gia đ́nh dân tộc
Khe Sanh trong ṿng vây
Vietnam,
Vietnam
Từ Mậu Thân 68 đến mùa hè đỏ
lửa 72...
Trận đánh Đức Huệ
Lam Sơn 207A - Khe Sanh
Trận chiến Khe Sanh
Mật trận Thượng Đức -
1974
Người cha đẻ
hành khúc "Lục Quân Việt Nam"...
Quốc Kỳ và Quốc
Ca Việt Nam
Việt Nam Quốc Dân Đảng
Vua Duy Tân
Lịch pháp bách Việt
Cái chết trong tù
CS của cựu Thủ Tướng Phan Huy Quát
Sự đáng sợ cuả nước
Mỹ
Oan hồn trên xứ Huế
Sau 42 Năm, Nh́n Lại Vụ Tết Mậu Thân
Mưa Đồng Tháp Mười
Chăn gối với kẻ thù
Ông Lộc Hộ - Anh hùng vô danh
Cải cách ruộng đất...
Giờ thứ 25
Biến động miền Trung
Người Mỹ phản bội
chúng ta
cs nằm vùng
Những ngày cuối
của TT Nguyễn Văn Thiệu ở SG
T́m hiều về h́nh Tiếc
Thương và Vá Cờ
Tháng Tư đen
Giờ phút hấp hối Thành
Phố Đà Nẵng
Ai giết đức thầy Huỳnh Phú
Sổ
H́nh ảnh VN từ 1884-1884
Thổn thức cho VN
Valentine trong di
sản Chiến Tranh
Hoàng Hậu Nam Phương
Thảm sát ở Tân Lập
Hố chôn người ...
T́nh h́nh nhân quyền
ở VN năm 2007
Người Việt xây thành Bắc
Kinh