Đại tướng Đỗ Cao Trí và. . . Tôi !
Lư do tôi phải mào đầu dài gịng để kể câu
chuyện này, như sau:
Sau khi Quân đội Việt Nam Cộng Ḥa tan ră, cả nước Nam tan ră, chúng
ta phải sống tha phương nơi đất khách quê người. V́ nơi dung thân là
nước Mỹ, giầu có, nên tấm thân của ḿnh, của gia đ́nh ḿnh, trông
lên những người bản xứ th́ chẳng bằng ai, nhưng trông xuống những
đồng bào của ḿnh đang c̣n ở quê nhà, th́ quả một trời một vực! Tuy
vậy, đối với một số người th́ là một sự đổi đời, c̣n với nhưng người
khác, niềm hoài vọng ngày trở về cố hương xa lắc cứ dần dần bị xói
ṃn, riêng những người lính trận chúng tôi. . . Mời bạn đọc tiếp:
Bản thân tôi th́ không ra ǵ, dở chàng dở đục, nhưng bạn bè tôi,
nh́n ngang nh́n ngửa đứa nào cũng nổi tiếng. Ngày trước, chúng nổi
tiếng trên chiến trường, qua Mỹ chúng nổi tiếng bằng cái nghề tay
trái: Làm báo viết văn! Tôi thích mang những sở trường của họ ra
khoe với những người lạ, làm cứ như những ưu điểm của họ có thể lấp
trống giùm cho tôi những nhược điểm của bản thân ḿnh
Đại tướng Đỗ Cao Trí lẽ dĩ nhiên không nằm trong trường hợp trên, v́ nếu như bây giờ, ai người ta cũng có thể gọi bằng thằng, càng gọi khỏe càng lộ chất “ Ông” trong người ḿnh ra. Th́ ngày xưa, cái móng tay của ông ấy tôi cũng không bằng, huống chi nói là bạn với bè?
Có điều, một vị tướng ngày xưa, th́ thiếu ǵ thuộc hạ. Tôi có may mắn là thuộc hạ của ông Đại tướng tài ba và nhiều tai tiếng này. . .
Sau tết Mậu Thân, Việt cộng ngậm ngùi suy ngẫm
học thuyết quân sự cũ rích: Tiến công và nổi dậy! Đó là sở trường mà
chúng gọi là tổng công kích.
Công là đánh tới. Kích là bẩy lên, hay xúi giục ai nổi lên. Thành
phần chủ lực ở ngoài tấn công vào. Đám nằm vùng xúi dân nổi loạn.
Khốn thay cho Việt cộng trong cuộc tấn công này, bộ đội chủ lực th́
xâm nhập vào được nhưng chẳng có ma nào xúi được dân nổi lên cả,
ngay cả những người dẫn đường cũng lặn luôn. Nên bọn cán ngố cứ như
con dế bị ngắt mất cọng râu. Thế là làm mồi cho quân ta mà thôi!
Nhân đây, tôi cũng xin mở một dấu hỏi to tướng, về âm mưu “ Thay ngựa giữa ḍng” của người Mỹ. Họ đă biết trước cuộc tổng tiến công và nổi dậy của Việt cộng, nhưng họ lờ đi “ Để xem mày ( VNCH) có chống cự nổi không, c̣n sức chống, tao giúp tiếp, dở quá, bỏ luôn.” Một bằng chứng là khoảng 26, 27 tháng Chạp là các cố vấn Mỹ ở các tiểu đoàn bộ binh và các đơn vị biệt lập đă cuốn gói trở về “ hậu phương” rồi!
Thế rồi, thiên bất dung gian, kẻ gian đại bại. Ngay sau đó, trong khi ông Hồ mang cái hận ngàn thu ấy xuống âm ty địa phủ th́ đám cán bộ mang tàn quân lết bên Căm Bốt để cùng nhau hát bài : “ Dậy mà đi!”
Tôi tham gia cuộc hành quân Toàn-thắng của Sư
đoàn 25 BB, mục đích để tiêu diệt nốt đám tàn quân ấy! Chiến đoàn
tôi mang tên 333 từ hướng mật khu Ba Thu, đánh xuôi xuống vùng Mơm
Chó, Chi Phu. Bravet rồi theo quốc lộ 1 thọc thẳng lên Svayrieng (
Xoài Riêng). Trận này, diễn tiến như thế nào, tôi sẽ kể sau.
Mẫu giáo
Tôi có một thói quen. mỗi khi sắp tham dự vào một
cuộc hành quân xa, tôi thường xin về Sài G̣n một thoáng để thăm mẹ.
Phần nghĩ đến một thời gian dài sắp tới phải nhá cái khẩu phần C.
chết tiệt. Phải về với mẹ để được ăn một món ǵ cho khoái khẩu. Phần
v́ tôi luôn đeo đẳng cái cảm giác, sự sống của những người lính trận
chỉ đếm bằng từng ngày một. . . “ Ḿnh không về gặp bả, ngộ có ǵ. .
.”
Tôi lại không bao giờ dám nói với mẹ là ḿnh sắp đi xa: "Con hành
quân ở vùng ven biên ấy mà, tạt về thăm đẻ một chút thôi rồi con
phải đi liền!"
“Một chút” của tôi thường bị kéo dài bởi nồi canh cua rau đay nấu
với mướp hương hoặc những miếng thịt heo cháy cạnh mà chỉ tự tay mẹ
làm th́ mới vừa miệng tôi thôi. . .
Làn này, chính cậu “Tà loọc” đă làm hại tôi:
- Bà có hộp dầu ông hổ nào không, con xin cho Trung úy một hộp? Ở Miên nghe nói mùa này là mùa gió chướng, Trung úy lậi chỉ hợp với loại dầu này!
Mẹ tôi ngừng têm trầu:
- Lại đi đánh nhau tận bên Miên cơ à?
Tôi thấy mẹ tôi lấy khăn lau nước mắt. Ăn cơm xong, mẹ ra đi văng ngồi nhai trầu, giọng bà như muốn khóc:
- Đánh nhau như vậy đủ rồi, hay để đẻ nói với chú Hạ ( thông gia nhà tôi), nói với bác Thuần xin cho con về văn pḥng?
Biết sẽ phải nghe điệp khúc ấy, tôi đứng dậy vuông vai, lấy chiếc áo trận, vừa mặc vừa nói như hát vọng cổ:
- Mẹ ơi! Mai kia mốt nọ yên giặc con cũng trở . . . Dzề!.
Mẹ tôi ch́ chiết:
- Con người ta, cha mẹ bảo sao nghe vậy, chúng nó ăn trắng mặc trơn, nhơn nhơn ăn học. . . C̣n cái thứ con nhà này. . . Ngu như ḅ!
Mẹ tôi đưa hộp dầu ông hổ cho chú lính, mẹ nói:
- Ở Miên họ hay dùng bùa ngải lắm đấy! Lại hay
“thư” nữa đấy! Có người bụng cứ trướng lên, mổ ra một đống toàn răng
với tóc không đấy nghe con! Con gái của họ, không phải như gái bên
ḿnh , đá gà đá vịt vào rồi không thích th́ bỏ đâu đấy! Đừng dại
nghe con..
Khác với những lần trước, mẹ tôi đưa tôi ra tận cổng, hành động này
của mẹ khiến tôi vừa xúc động vừa lo lắng. Mẹ tôi chỉ vào chiếc balô
căng đầy mà chú lính đang để vào băng sau xe jeep:
- Mẹ có cho mang cho con một cỗ bài chắn, đóng quân ở đâu, trong lúc rảnh rỗi, thày tṛ rủ nhau đánh c̣ con cho vui, nhớ đừng đi lang thang nghe con.
Hai mẹ con đang bịn rịn th́ Hương phóng xe tới. Mặt cô đỏ au. Mẹ tôi giữ ư, chỉ Hương:
- Thôi cô cậu giă từ rồi lên đường cho sớm, mẹ vào..
Hương cầm lấy hai cánh tay tôi, chân dậm dậm xuống đất:
- Em vừa lên hậu cứ kiếm anh, anh sắp đi Miên hả?
Tôi cười:
- Việc binh cốt ở thần tốc và bất ngờ, anh chưa xuất phát mà ngă ba Ông Tạ đă biết, Hàng Xanh đă biết th́ c̣n đánh đấm cái mẹ ǵ nữa?
Hương đưa ngón tay dí vào môi tôi:
- Sao lại nói tục với em? Hôm nọ hứa cái ǵ nào? Em có tin mừng mới phải lên báo cho anh chứ bộ!
Tôi sướng run lên, tôi biết ngay cái tin đó là ǵ rồi, nhưng cũng giả vờ hỏi:
- Tin ǵ vậy?
Nàng lại ghé sát vào má tôi, mái tóc có mùi bồ kết làm tôi ngây ngất:
- Em “Có” rồi. Hú vía, hú vía! Mà này, anh qua
bên Miên, ăn bánh trả tiền nhe! Con gái Miên ghê lắm đấy!
Ngày N. . .
Lần đầu tiên từ khi tôi ra trường, tôi được “đối
đáp” với một vị Tướng, mà lại là vị tướng nổi danh mới oách chứ:
Trung tướng Đỗ Cao Trí ngoái cổ lại hàng ghế phía sau hỏi to:
- Ông nào là Đại đội trưởng Trinh sát đâu?
Tôi đứng bật dậy như ḷ xo bung:
- Có mặt.
- Năy giờ ông có nghe kỹ diễn tiến của ngày N và N+1 không?
- Nghe rơ!
Ông Tướng đứng dậy, đưa tay ra hiệu cho Đại tá Lều Thọ Cường, Chiến
đoàn trưởng chiến đoàn 333, đưa que chỉ bảng cho ông.
Bây giờ tôi mới nh́n thấy rất rơ ngoại mạo một ông Tướng khét tiếng
này. Vầng trán cao xám ngoét, đôi mắt sáng, đỏ au như mắt cá chầy (
Người ta bảo con mắt ổng có cô hồn đấy! Nhất tướng công thành vạn
cốt khô mà!) Phần từ đầu tới thắt lưng, tướng pháp không chê vào đâu
được, nhưng từ thắt lưng xuống tới đôi giầy “ Máp”, giống như củ
khoai lang cắt đôi, dựng ngược, từ từ teo tóp. . . Tôi bỗng rùng
ḿnh, chua chát nghĩ đến chiếc bóng chênh vênh của Kinh Kha bên ḍng
Dịch Thủy:
Gió hiu hiu sông Dịch lạnh
lùng ghê.
Tráng sĩ một đi không trở về!
Tướng Trí x̣e nguyên bàn tay mum múp trên tấm bản đồ không ảnh, kéo
một đường dài từ G̣ Dầu Hạ, dọc theo quốc lộ 1 lên tận Svayrieng:
( Ôi! Những ai từng “ đi” nhận lệnh hành quân, c̣n nhớ chăng cái cảm
giác xương sống lành lạnh, mỗi khi thấy ông đơn vị trưởng của ḿnh
x̣e tay trên một tấm bản đồ 1/25.000 trong đó một ô vuông nhỏ xíu
nhưng ngoài thực tế là một cánh đồng bát ngàn, đi mù con mắt mà vẫn
không tới ?)
- Ông Chuyên, cho các mục tiêu vừa thuyết tŕnh, giạt ra xa quốc lộ 1 chừng một cây số...
Bỗng ông ngừng lại:
- Ông Cường, thằng Tiểu đoàn 1 của ông đến đâu rồi?
Đại tá Cường, rập hai chân lại trong một cữ chỉ vừa nghiêm trang, vừa như lấp ló có tin vui:
- Thưa Trung tướng, thằng 1 của tôi vừa làm chủ Chi-Phu.
- Tốt, như thế này nhá: Ông Cường cho Bộ chỉ huy Chiến đoàn của ông, dời từ đây lên Chi-Phu. Tôi nhắc các ông từ bây giờ bọn cố vấn Mỹ không theo ḿnh vào Miên nữa đâu đấy!
Ông nh́n mấy cố vấn Mỹ, rồi bảo người thông dịch viên:
- Dịch nguyên văn cho “chúng nó” nghe câu này: “ Phải tập đánh độc lập đi, dựa măi vào măi thằng Mỹ mai kia mốt nọ, chúng qua cổng rút cầu th́ sao?”
Ông lại x̣e bàn tay ra, dùng ngón trỏ và ngón giữa căng theo quốc lộ 1, rồi ông dùng que chỉ bảng chỉ ngay vào mặt Thiếu tướng Nguyễn Xuân Thịnh, Tư lệnh sư đoàn 25, gốc pháo binh:
- Ông Thịnh, từ đây lên Xoài Riêng c̣n trong tầm bắn tác xạ của Tiểu đoàn 252 Pháo binh không?
Tôi thích thú nh́n tướng Thịnh, ông Tướng có mấy sợi lông tài trên nốt ruồi đen, trên khuôn mặt to đen lạnh lùng như ông thần đất, mà mọi khi chúng tôi rất hăi, cũng phải đứng bật lên:
- Thưa, tới!
Bất ngờ tướng Trí chỉ ngay vào tôi:
- Trung úy Hoàn, mở sổ tay ra.
Tôi rụng rời. . . Trong cái nóng hầm hập của pḥng hành quân tạm,
mọi người đổ dồn về phía tôi, một sĩ quan có cấp bậc nhỏ nhất, lại
được tướng Trí nhớ tên. Tôi đỏ mặt, tính háo danh, và sự sung sướng
lấn át hết cảm giác sợ hăi. Tự tin hơn là tôi đă chuẩn bị một quyển
sổ tay, mà những sĩ quan nào, hơn một lần bị “ ông Tướng sổ tay”
hạch hỏi v́: “ Là cấp chỉ huy mà không có quyển các-nê-đờ-nốt là một
sĩ quan tồi. . .”
Tôi cầm quyển sổ tay. A! Có một điểm đầu tiên rồi đấy! Tôi thấy
Tướng Trí cười:
- Quân số hành quân của ông bao nhiêu?
- Tŕnh Trung tướng: 102. sĩ quan 9. Hạ Sĩ quan 15, binh sĩ. . .
Tướng Trí hét lên:
- Sao nhiều thế, sao sĩ quan nhiều thế, hạ sĩ quan ít thế? Bịa hả?
Đại tá Cường đỡ cho tôi:
- Thi hành khẩu lệnh của Trung tướng trước đây, quân số các đơn vị Trinh sát phải luôn luôn bổ sung đầy đủ. Sĩ quan nhiều v́ trong Trung đội viễn thám, mỗi Toán viễn thám phải có một sĩ quan trưởng toán. . .
Tướng Trí ngắt lời:
- Tôi biết rồi.
Rồi ông lại dùng que thuyết tŕnh chỉ xuống phía dưới, giọng ông chắc nịch:
- Tất cả mở sổ tay ra.
Như cái máy, Tướng, Tá phía dưới đồng loạt để tay
lên túi áo trận.
Tướng Trí đọc chính tả:
- Viết đi: Sức mạnh của một đơn vị bộ binh chiến đấu ( phẩy) không phải ở lớp Sĩ quan chuyên chỉ tay năm ngón (phẩy) mà nằm trong lớp Hạ sĩ quan cốt cán( chấm) Tóm lại, bộ binh là hoàng hậu của chiến trường ( phẩy) mà chiến trường thắng hay bại tùy thuộc vào cấp bậc từ Hạ sĩ nhất đến Thượng sĩ nhất, viết rơ chưa? ( Chấm hết)
Rồi ông lại chỉ vào mặt tôi:
- Trung Úy lên đây.
Con người nhỏ con kia sao toát ra cái uy quyền lạ kỳ. Tôi đă vào sinh ra tử nhiều lần nhưng chưa bao giờ tôi lúng túng đến như thế. Tôi ríu tíu đỡ cây que chỉ bảng:
- Trung úy chỉ cho tôi xem đâu là Quốc lộ 1. Tốt. Đâu là cây cầu chính vào thành phố. Tốt. . . Trung úy có thể chiếm thành phố này chỉ với một ḿnh đại đội của Trung úy được không?
Cả sống lưng của tôi như bị điện giật. . . Một
đại đội Trinh sát với một nhúm người như thế này, làm sao đây?
Tính háo danh của tôi lại bật dậy:
- Được, thưa Trung Tướng.
- Tốt, thế mới là trinh sát chứ! Như thế này nhá.
Ông Cường cho . . .
. . . Máu háo thắng cùng niềm kiêu hănh cứ dâng lên từng đợt trong
con người phàm của tôi cho đến khi tôi tập họp đại đội dưới một thửa
ruộng khô vừa xong mùa gặt. Tôi huênh hoang khoe:
- Đích thân Trung tướng Tư lệnh Quân đoàn vừa chỉ thị, một ḿnh Đại đội ta sẽ chiếm Ṭa thị sảnh Svâyriêng !
Từ sĩ quan cho tới lính mặt mày nhớn nhác. Có nhiều người nhẩy lên v́ thích thú. Có người dơ cao khẩu M16 hét lên:
- Chơi luôn!
Có vài nét mặt đăm chiêu của sĩ quan, tôi lờ đi, nói lớn, ngất ngất hào khí:
- Mọi người có nửa tiếng để sắp xếp lại quân trang quân dụng, bỏ lại hết thực phẩm, quân trang nặng nề. Tóm lại chỉ mang súng đạn cá nhân. Hai Trung đội trưởng trinh sát và Trung đội trưởng viễn thám ra đây nhận lệnh.
Lệnh có ǵ đâu, nhưng nghe xong, mặt ai cũng như
chàm đổ. . .
Sau đấy khoảng hơn một tiếng. Hơn 10 chiếc xe vận tải dân sự từ G̣
Dầu Hạ trở về Miên, bị chúng tôi trưng dụng. Trung đội trưởng kè
súng vào hông người tài xế Miên, c̣n lính nằm ở phía sau. Đạn lên
ṇng, xe cứ thế mà chạy. Trên quốc lộ phía bên Miên ngày ấy, cứ vài
cây số lại có một cái bàn đặt ngay quốc lộ để đơn vị Miên nào đóng
gần quốc lộ . . . thâu tiền măi lộ!
Đoàn xe của Đại đội cứ thế mà chạy, qua trạm, chạy luôn, khiến những
người lính Miên trên các trạm ấy xả súng vào đoàn xe, cũng may không
có ai bị thương.
Tôi ngồi ngay xe thứ 2, xe trước tôi là Toán viễn thám 1 của Chuẩn
úy Cừu.
Bỗng tôi thấy đoàn xe chạy chậm lại, cái dốc cầu vào thị xă cong
cong làm tôi không quan sát được chiếc xe phía trước.
Có tiếng thằng Một:
- Hải Điểu, đây Một.
Tôi chụp máy:
- Tôi nghe đây!
Tiếng của Cừu gấp gáp:
- Tŕnh Thẩm quyền trên đường tụi Miên giăng concertina nhiều quá, có cả mấy con ngựa gỗ nữa. . .
Một tràng súng xé không gian, tiếp theo là những
tràng súng khác thi nhau văi vào đoàn xe.
Tôi hét to trong máy:
- Cho xuống xe ngay, xung phong! Cả đại đội sẽ
yểm trợ cho ông, chiếm ngay cái bốt canh kia ḱa!
Một chiếc trực thăng xà ngay xuống, tôi thấy rơ Tướng Trí đội nón đỏ
đang quần quần ngay trên cái đồn tôi vừa ra lệnh cho Cừu chiếm.
Chiếc trực thăng đảo một ṿng rồi bay lơ lửng ngay trên đồn Miên.
Tôi vừa hô xung phong vừa kinh ngạc nh́n lên thấy Tướng Trí đă ngồi
vào vị trí của người xạ thủ đại liên. Ông xoay họng súng vào phía lô
cốt, một tay khoác khóac như cổ động cho đám quân dưới đất. Có tiếng
hét của Cừu:
- Tụi nó bắn lên máy bay của ông Tướng ḱa.
Một khẩu đại liên pḥng không từ một cái đồn nhỏ
bên phải cầu đang khạc hung hăn lên hông bên kia của chiếc máy bay.
Chiếc trực thăng chao nghiêng. . .
Tôi kéo trung sĩ Thuận trong toán Viễn thám, chỉ tay về hướng ổ đại
bác pḥng không:
- Cậu dẫn toán men theo bên này cầu, diệt phứt cái lô cốt kia đi cho tôi.
Thuận nhận lệnh, anh dẫn toán chạy lên, vừa dùng
súng M97 hướng mũi trực xạ, một tiếng nổ làm bật tung khẩu súng
pḥng không, đồng thời biến mất những tên lính Miên, xạ thủ của khẩu
pḥng không ấy. .
Chiếc trực thăng chở Tướng Trí lại ṿng tới, lần này ông lại bay
thấp hơn, ông biến thành xạ thủ của chiếc “ gunship”, chĩa những lằn
đạn về phía đồn chính.
Bỗng mọi người dưới đất xanh mặt khi chiếc máy bay rung lên, như con
rồng chuyển ḿnh, bốc lên cao. Một cái nón đỏ, đúng là nón của ông
Tướng bay vụt ra, xoay ṿng ṿng như chiếc lá rồi bay vút về phía
cây cầu. . .
Những người lính trinh sát vừa ḥ hét vừa tiến lên, đen kịt thành
cầu, những tiếng la phát ra từ những trái tim nóng hổi:
- Việt Nam, Việt Nam!
Tôi kéo chú hiệu thính viên lao tới, hai mắt tôi
rưng rưng. . .
Thuận hớn hở chạy về phía tôi giơ cao chiếc mũ đỏ có ba ngôi sao gắn
chéo. Người ta bảo nóng giận th́ mất khôn, nhưng vui mừng quá cũng
mất khôn luôn, với lại tính háo danh nằm sẵn trong tôi, nó sai bàn
tay tôi, ném cái mũ sắt đang đội, lấy cái nón đỏ đội vào đầu. Lại
nghĩ: “Có ngày mày”cũng được nằm vào đầu tao thôi!”
Tôi vừa đắc chí vừa chạy tới, chạy một quăng th́ hiệu thính viên đưa
cho tôi chiếc combiné:
- Mặt Trời gập Trung úy.
Tôi nghe tiếng Tướng Trí.
- Đừng bắn, đừng bắn nữa, chúng nó từ chân cầu đang phất cờ trắng kia ḱa.
Một hàng dài lính Miên, có cả đàn bà, con nít
đang cầm những mảnh khăn trắng giơ cao trên đầu. Tôi vừa ra lệnh
ngừng bắn th́ hiệu thính viên lại đưa ống nghe cho tôi:
Tiếng tướng Trí:
- Tốt lắm, để một toán nhỏ lại giữ đầu cầu thôi,
c̣n cậu tiếp tục đi.
Như những con gà chọi đang say đấu, chúng tôi lao cả đoàn xe về phía
trung tâm thành phố. Dưới đường người ta vẫn thong thả đi lại, những
người lính Miên vẫn đeo súng lơ ngơ ngắm phố. Chắc không có một ai
hiểu việc ǵ đang sắp xẩy ra với họ.
Tiếng Cừu báo qua máy:
- Tŕnh Thẩm quyền mục tiêu kia rồi
“Băng ga lo” hoành tráng, nơi tôi phải chiếm,
đang ẩn ḿnh dưới những tàn cây cổ thụ, mục tiêu diễm lệ của tôi kia
rồi!
Xe của Cừu húc đổ ngay con ngưạ gỗ, tiếp theo xe của tôi và các xe
sau trờ tối. . .
Cừu đưa khẩu colt vào ngay ngực tên lính gác, qua một người lính gốc
Miên thông dịch.
- Văn pḥng Tỉnh trưởng đâu?
Tên lính đưa tay chỉ về phía cổng lớn nơi có hai
con ngựa đá rất to. Cả đại đội lại lao về phía đó. Chẳng có đội h́nh
ǵ cả. Khi Ban chỉ huy của tôi chạy vào trong đại sảnh th́ một cảnh
tượng vừa tức cười, vừa thống khoái hiện ra trước mặt: Trung úy đại
đội phó Trần Như Xuyên đang gh́m khẩu súng M16 về hướng những người
mặc toàn lễ phục đang chắp tay lậy như tế sao!
Té ra tại đây đang diễn ra buổi đại tiệc!
Tiếng người thông dịch:
- Trong các ông, ai là Tỉnh trưởng?
Một người chắp tay xá xá. Bỗng có tiếng lao xao phía sau tôi. Có người lính hét to:
- Sao sẹt! Sao sẹt ḱa!
- Vào hàng, Phắc!
Tướng Trí xông thẳng đến tôi, ông đến trước tôi khoảng ba bước, ông
rập hai chân vào nhau rồi đứng nghiêm chào tôi. Tất cả quan quân mặt
ai cũng xanh như tầu lá! Chết mẹ tôi rồi! Cái nón đỏ có hàng lon
Trung tướng tôi đang đội trên đầu, chỉ đem cho tôi cái thích thú phù
du, nhưng sẽ là một thảm họa khôn lường cho tôi.
Tôi vừa sợ hăi vừa xấu hổ , đưa tay lên đầu, giật ngay cái mũ xuống
rồi bằng hai tay, trịnh trọng đưa trả nón, y như kẻ bại trận dâng
cây kiếm quy hàng.
Tướng Trí, ch́a cả hai tay lấy chiềc nón đỏ. . . Mọi người chờ con
thịnh nộ của ông Tướng Sấm Sét. . .
Ông cúi xuống gỡ ba ngôi sao ra cười hiền từ:
- Giữ giùm cậu ba ngôi sao này, c̣n tặng cậu cái mũ làm kỷ niệm, làm kỷ niệm thôi nhé ! Coi chừng quân cảnh bắt về tội tiếm phục quân hiệu đấy.
Mặt tôi nóng ran lên như người lên cơn sốt.
Tướng Trí đến ngay trước viên Tỉnh trưởng Miên, tính vơ biền cố hữu
của ông biến mất và y như một chánh khách chuyên nghiệp, ông dơ tay,
bắt tay viên Tỉnh trưởng. Ông nói một tràng tiếng Pháp, tôi nghe lỏm
bơm, h́nh như ông ra lệnh cho viên Tỉnh trưởng phải kêu gọi các lực
lượng dưới quyền quy hàng, bằng cách ra lệnh cho các đơn vị ấy, tháo
hết các cơ bẩm của các loại súng rồi cho chở lên các bộ chỉ huy liên
hệ.
. . Rồi y như ông chủ, chính tay ông khui whisky:
- Vào đây, Đại đội trinh sát vào đây, các chú khá lắm, “moi” phải khao các “toi” một chầu mới được.
Tôi bước ra trước, nhưng ông làm tôi quê hết sức khi ông hỏi lớn:
- Chú lính nào ít thâm niên nhất, cấp bậc nhỏ nhất vào đây.
Rồi cũng y như khi lúc xung phong, chẳng kể quan
lính, mạnh ai nấy ùa tới vây quanh ông y như một người thân. Chính
tay ông rót cho mỗi người một ly ruợu nhỏ.
Bỗng tướng Trí lấy tay đập vào trán:
- Chú nào bắn trái M79 trúng ổ đại liên cứu “ moi” thế?
Tôi chỉ vào viên Trung sĩ viễn thám:
- Tŕnh Trung tướng, Toán phó viễn thám, Trung sĩ Thuận !
- Thấy “moi” nói có đúng không? Nhớ đấy ! Hạ sĩ quan mới là lực lượng ṇng cốt của quân đội!
Ông rút trong túi ra quyển sổ tay, nh́n chăm chăm vào bảng tên của Thuận, ghi xong ông hất hàm hỏi:
- Trung sĩ nhất bao lâu rồi?
Thuận hớn hở trả lới:
- Thưa Trung tướng, gần hai năm.
Tướng Trí nghiêm nghị:
- Cho cậu lên Thượng sĩ.
Rồi ông quay lại phía tôi, nhắc lại điệp khúc:
- Phải nằm ḷng, Hạ sĩ quan mới là ṇng cốt. . .
Lần này không thấy ông bắt ai ghi vào sổ tay cả.
Phúc hữu trùng lai!
Sáu tháng sau, tôi dời Đại đội trinh sát để sang
Tiểu đoàn 2, người ta bảo, đi kèm với một sự may mắn thường là một
tai nạn . . .
Hai viên đạn súng colt hôm ấy, có một viên trúng bắp vế của viên sĩ
quan nọ, và viên đạn này đă đưa tôi đến cái ngưỡng cửa của Quân lao
G̣ Vấp
Tôi sẽ phải về tŕnh diện pḥng dự thẩm 1 ở bến Bạch Đằng, nới có
cái một ông Đại tá tên X. chẳng tha một ai khi phải tŕnh diện ông
ta. . .
Đại tá Lều Thọ Cường bắt tay tôi như bắt tay một thuộc cấp lần chót.
Tôi leo lên trực thăng, rồi nh́n xuống bến phà Neak-Luông. Nơi đóng
quân của đơn vị tôi, nước sông cuồn cuộn đục ngầu, phẫn nộ. . . Bỗng
ḷng tôi chùng hẳn xuống. Tại sao cuộc đời lại có thể bất công thế
nhỉ? . . .
Tôi vừa xuống máy bay tại sân bay Trảng Lớn, th́ gập máy bay của
Trung tướng Đỗ Cao Trí cùng sĩ quan tham mưu của ông cũng vừa đáp
xuống. Tôi đang tính né qua cái cái hunger để tránh mặt ông th́ có
một Đại tá cầm tấm bản đồ vẫy tôi:
- Đại úy, đến tŕnh diện Trung tướng.
Tướng Trí hỏi tôi:
- Cậu đi phép hả?
Tôi chưa kịp trả lời th́ ông đă móc quyển sổ tay ra. Nhưng tôi vội nói:
- Tŕnh Trung tướng, tôi không về phép.
Tướng Trí tṛn mắt:
- Dù hả, oai nhỉ, dù bằng máy bay cơ à?
Giọng tôi bi ai:
- Tŕnh Trung tướng lần này tôi về Sài G̣n để ra Ṭa án binh!
- A! Cái vụ cậu nện cái thằng sĩ quan.... chứ ǵ. Sao không bắn què cả hai chân nó luôn cho rồi? Quân đoàn đă có văn thư gửi Nha quân pháp về vụ này rồi ! Khỏi, khỏi, cho cậu về thăm cha mẹ, thăm bồ bịch 48 tiếng rồi trở lại mặt trận giết giặc cho tốt. . .
Không để tôi cám ơn, ông bỏ đi ngay.
Tôi đứng như trời trồng, giữa trùng vây của bụi, khói và nóng, thế
mà người tôi mát lạnh, nhẹ tênh, tôi có cảm giác như đang đi vào
cổng nhà Hương. Có giàn hoa thiên lư ngan ngát. Có nếp nhăn áo lụa
vàng dậy muộn. Có hương bồ kết thoang thoảng quyện theo bước chân
chim. . .
Người đi, đi măi. . .
Một tháng sau, Tiểu đoàn tôi đang hành quân tại Kăm Pông Trapeck, vùng biên giới phía Đông nam căn cứ Thiện Ngôn, trên một ngọn đồi trọc, một người lính hiệu thính viên chỉ về phía Trảng Lớn la to:
- Một em gẫy cánh rồi!
Tôi ngoảnh lại, một khối đỏ như một quả cầu, đang
ôm một chiếc trực thăng xoay ṿng ṿng rồi đâm nhào xuống đất.
Ngay tối hôm ấy, tôi được biết chiếc máy bay ấy đă chở cố Đại tướng
Đỗ Cao Trí về miền đất yên lành không bao giờ có tiếng súng trận
nữa.
Tôi bước ra ngoài lều vải, cḥm sao Hiệp sĩ
(Orion) đêm nay có cái đầu bị mây đen che khuất, có thanh gươm mờ
nhạt, nhấp nháy như muốn khóc.
Nguyễn Trọng Hoàn
TÀI LIỆU
QLVNCH
Video về quân cách lễ nghi
Cách thức đeo dây
biểu chương...
Lễ nghi
quân cách - Vị trí các lá cờ và toán quốc quân kỳ
Quân phục, cấp hiệu,
huy hiệu... QLVNCH
Tiến
tŕnh h́nh thành Quốc Kỳ & Quốc Ca VN
Tim hiểu về ngày Quân Lực VNCH 19-6
Lịch sử Hướng Đạo Quân Đội Việt Nam Cộng Ḥa
và Trường Trung Học Vơ Khoa Thủ Đức
Đệ nhất Cộng Hoà - Ngày Quốc Khánh 26 tháng 10
Vài Nét Về
Quân Lực VNCH Và Sự H́nh Thành Ngày Quân Lực 19.6
Gươm lạc giữa rừng hoa
“ Triều đại “ Tổng Thống lạ lùng nhất lịch sử Hoa Kỳ
Sắc lệnh về
quần đảo Hoàng Sa
Vị Tổng Thống vĩ đại của nước Mỹ
Giờ phút cuối cùng của một thành phố – Tháng 3 - 1975
Từ chiến trường Khe Sanh đến chiến dịch Tết Mậu Thân
5 điều có thể bạn chưa biết về lá cờ Hoa Kỳ
Sự ra đời của chữ
quốc ngữ...
Nh́n lại cuộc Chiến tranh Triều Tiên 1950 – 1953
Lời phản biện tại buổi tŕnh chiếu sơ lược
phim the Việt Nam War
Không quên biến cố kinh hoàng 11 tháng 9 – 2001 !
140
chữ với mẹo nhớ Hỏi, Ngă & chính tả
Cuộc tổng khởi nghĩa cướp chính quyền ngày 19/8/1945 tại
VN
Vị Tổng Thống giữ chức vụ lâu nhất Nước Mỹ
Tổng Thống Abraham Lincoln
Video về quân cách lễ nghi
VNCH 10 ngày cuối cùng...
Bảo
vệ an toàn cho công dân Hoa Kỳ khi ở Việt Nam
Lễ Hùng
Vương
Cần bảo trọng niềm tự hào dân tộc
Luận về Tậm Lư
Chính Trị
Từ chến trường Khe Sanh đến chiến dịch Tết Mậu Thân
Cố Tổng Thống Ronald Reagan và… H.O.
Diễn tiến cuộc đảo chánh lật đổ Ông Ngô Đ́nh Diệm
Tại sao có cuộc đảo chánh lật đổ ông Ngô Đ́nh Diệm
Ai ra lệnh giết Ông Ngô Đ́nh Diệm? Tại sao?
Một tài liệu 42 năm cũ
Dựng
Lại Quốc Kỳ Việt Nam nền vàng ba sọc đỏ
Quốc Kỳ chúng ta giương cao khắp nơi
Tài liệu về Hải chiến Hoàng Sa năm 1974
Những điều nên biết về
Medicare 2016
Remember C-Rations?
Ai đă bắn nát chân Tướng Nguyễn Ngọc Loan?
Tướng lănh VNCH
Bài phỏng
vấn cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu
Hồi kư về Tướng Lê Văn Hưng và trận An Lộc
Sư Đoàn 23 Bộ Binh và cuộc quyết chiến Ban Mê Thuột
tháng 3, 1975
Đại Tá
Nguyễn Văn Cư
Trường Sa: Băi Cỏ Mây
Thiên Thần
Mũ Đỏ ai c̣n ai mất
Tổng Thống Trần Văn Hương những ngày cuối tháng Tư 1975
tại Sài G̣n
Chuyện của một
ngôi trường
Luận về khoa bảng
Liên Hiệp Quốc và vấn đề: Bảo vệ nhân quyền
Phiếm luận
về mộng mơ qua văn chương và triết học
Chính sách
thuế khóa
Cách viết hoa
trong tiếng Việt
Đoàn
thể Xă hội và Sinh hoạt Chính Trị
Học Viện Quốc Gia Hành
Chánh
John Paul Vann, một viên tướng CIA
Văn hóa
ảnh hưởng ngôn ngữ như thế nào?
Một vài nét về văn hóa
Việt Nam
Tiếng Việt ba miền -
Tiếng nào là ‘chuẩn’ ?
TT
Ngô Đ́nh Diệm đă từng giúp gạo cho dân Tây Tạng tỵ nạn tại Ấn Độ?
HCM đă âm mưu
bán nước từ năm 1924
Vài nét
về hoạt động của Biệt Kích Dù tại Bắc Việt
Hải
chiến Midway
Adm
Chester Nimitz
Nguồn gốc thuyết âm dương tám quẻ...
SĐ Nhảy Dù và cuộc
hành quân Lam Sơn 719
Những trận đánh đi vào quân sử
Nguyên nhân xụp
đổ VNCH 1975
Hậu Quả Của Việc Hoa Kỳ Bỏ Rơi Đông Dương
Tưởng
Niệm Vị Tướng Của Mùa Hè Đỏ Lửa
Thuyết bất biến
Chương tŕnh
chiêu hồi của VNCH
Chiến tranh
Việt Nam (1945-1975)
50 năm đọc và coi lại clip cuộc đảo chánh 1963
An Lộc anh dũng
Nguyên do chính khiến VN bất tử
Người cha đẻ
hành khúc "Lục Quân Việt Nam"...
Trận Ấp Bắc: Thực tế và
huyền thoại
Vài nét hoạt
động của Biệt Cách Dù tại Bắc Việt
Cảnh Sát Dă Chiến
VNCH
Trung
Đoàn 44 trong Mùa Hè Đỏ Lửa ở Kontum
QLVNCH - 1968-1975
Vua Duy Tân
Lịch pháp bách Việt
Đại đội 72,
TĐ7 ND mất tích trên chuyến bay định mệnh ngày 11 tháng
12 năm 1965
Nhảy Dù và
Cổ Thành Đinh Công Tráng
Nhân chứng lịch sử:
Mậu thân Huế
Trận KAMPONG
TRACH 1972
Trả lại sự thật v/v
Sư Đoàn 3BB lui binh...
Thống Tướng Lê Văn
Tỵ
Tướng Đỗ Cao Trí và
Tôi
Những ngày cuối cùng của QLVNCH
Tướng Dư Quốc Đống
Dư âm Cửa Việt
Tướng NGÔ
QUANG TRƯỞNG...
Lịch sử Cảnh Sát
Quốc Gia VNCH
Người Nhái VNCH
Mùa hè đỏ lửa 1972
Không Quân
VNCH và Chiến trường An lộc
NT Nguyễn Mạnh Tường
Tưởng niệm Quốc
Hận 30 tháng 4
Bậc thầy vĩ đại
Quân Dù tiến về
thành nội Tết Mậu Thân
Một ngày với Đô Đốc
Chung Tấn Cang
Tr/T Huế, chiến binh
anh dũng và trung thành với Tổ Quốc
Sinh Vi Tướng, Tử Vi Thần -
Trung Tướng Dương Văn Đức
Viễn thám
Hổ Cáp - Gia đ́nh 9 Kỵ Binh cuối
tháng tư 75
Cố Thiếu Tướng
Trương Quang Ân
Sống anh dũng, chết
hiên ngang
Chuyến công tác cuối
cùng
Cái chết của Cố Thiếu Tá
BĐQ TRẦN Đ̀NH TỰ
Chuyện một người
chiến binh...
Tổng Thống Ngô Đ́nh Diệm
Tháng 3 buồn hiu...
Người Lính Ǵà
Không Bao Giờ Chết
Thành h́nh của Quân Lực VNCH
Hăy thắp cho anh
một ngọn đèn
Những ngày cuối cùng của
Truờng Bộ Binh
Một chuyến đi toán phạt
Những NT Vơ Khoa TQLC
Tôi nh́n đồi 31 thất thủ
Ngày tàn cuộc chiến
Tiểu Đoàn 5 Dù - Trấn
thủ B́nh Long; thượng kỳ Quảng Trị
Quân trường
Những người lính bị
bỏ rơi
Tết với người lính cũ
Thái Dương - Nguyễn Văn Xanh
Phi vụ Tống Lệ Chân
Trên đỉnh Chu Pao
Trung Tá Nguyễn Văn Cư
Vài biến cố đàng
sau mặt trận Tây Nguyên 75
Trận đánh phi
trường Phụng Dực...
Sinh nhật thứ 58 - Trường
BB/TĐ
Trung Sĩ Vũ Tiến Quang
Mũ Đỏ, mũ Đen
Chân dung người Chiến Sĩ
CIA và các ông Tướng
Dựng Cờ
Bức tượng Thương Tiếc
Kẽm gai bọc thây anh
hùng
Lịch sử h́nh thành
QLVNCH
Văn tế Chiến Sĩ Trận
Vong
Người lính
VNCH trong mắt tôi (video)
Cà-fê nha, Chuẩn Úy?
Chân dung người
lính VNCH
Chiến thắng An Lộc 1972
Quảng Trị - Mùa hè đỏ lửa
Trương Văn Sương - Người tù
bất khuất
Chết trận Đồng Xoài
Ư nghĩa ngày QL 19/6
Viết cho ngày QL 19/6
Sự h́nh thành QL 19/6
Nhân ngày QL 19/6
Tâm t́nh ngày QL 19/6
Bối cảnh
chính trị quân sự trước 19/6
VNCH bị bức tử
Thủ Đức... gọi ta về
Chân dung người lính
VNCH
Sự thật về cái chết
của Tướng Lê Văn Hưng
Người lính không có số
quân
Giày Saut trong tử địa
Chuyện tháng 4 của những
chàng BK
Trung Tá CSQG Nguyễn
Văn Long
Những v́ sao thời lửa đạn
Mùa hè đỏ lửa: Phần 1,
Phần 2,
Phần 3
Lịch sử chiến tranh VN từ
1945...
Thời chinh chiến
Tiểu Đoàn 5 Dù
Tưởng niệm Tướng Trần Văn
Hai
Vài kỷ niệm với Tướng Lê Nguyên
Vỹ
Tiểu Đoàn 42 BĐQ - Cọp Ba Đầu Rằn
Địa Phương Quân và Nghĩa Quân
QLVNCH
Những người trở về
với đại gia đ́nh dân tộc
Khe Sanh trong ṿng vây
Vietnam,
Vietnam
Từ Mậu Thân 68 đến mùa hè đỏ
lửa 72...
Trận đánh Đức Huệ
Lam Sơn 207A - Khe Sanh
Trận chiến Khe Sanh
Mật trận Thượng Đức -
1974
Linh Tinh
Người cha đẻ
hành khúc "Lục Quân Việt Nam"...
Quốc Kỳ và Quốc
Ca Việt Nam
Việt Nam Quốc Dân Đảng
Vua Duy Tân
Lịch pháp bách Việt
Cái chết trong tù
CS của cựu Thủ Tướng Phan Huy Quát
Sự đáng sợ cuả nước
Mỹ
Oan hồn trên xứ Huế
Sau 42 Năm, Nh́n Lại Vụ Tết Mậu Thân
Mưa Đồng Tháp Mười
Chăn gối với kẻ thù
Ông Lộc Hộ - Anh hùng vô danh
Cải cách ruộng đất...
Giờ thứ 25
Biến động miền Trung
Người Mỹ phản bội
chúng ta
cs nằm vùng
Những ngày cuối
của TT Nguyễn Văn Thiệu ở SG
T́m hiều về h́nh Tiếc
Thương và Vá Cờ
Tháng Tư đen
Giờ phút hấp hối Thành
Phố Đà Nẵng
Ai giết đức thầy Huỳnh Phú
Sổ
H́nh ảnh VN từ 1884-1884
Thổn thức cho VN
Valentine trong di
sản Chiến Tranh
Hoàng Hậu Nam Phương
Thảm sát ở Tân Lập
Hố chôn người ...
T́nh h́nh nhân quyền
ở VN năm 2007
Người Việt xây thành Bắc
Kinh