Trung Đoàn 44 trong Mùa Hè Đỏ Lửa ở Kontum
Ngô Văn Xuân
Trung tá Ngô Văn Xuân xuất thân khóa 17 trường Vơ Bị Quốc gia Đà Lạt
đă từng giữ chức vụ Đại đội trưởng Trinh sát thuộc Trung đoàn 11 Sư
đoàn 7 Bộ binh, Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 2 Trung đoàn 44 của Sư
đoàn 23 Bộ binh, Trưởng pḥng Hành quân Sư đoàn 23 và cuối cùng là
Trung đoàn Trưởng Trung đoàn 44 Sư đoàn 23. Trong chiến đấu, ông đă
3 lần bị thương và sau khi VC chiếm miền Nam, ông đă bị đi cải tạo
13 năm. Ông đến Hoa Kỳ theo danh sách HO vào tháng 4/1992 và hiện
đang cư ngụ tại vùng Bắc California.
”Mùa Hè Đỏ Lửa” trên vùng Cao nguyên mới đó mà đă 24 năm. Lửa chiến
trường bây giờ đă nguội lạnh. Những chiến sĩ trẻ tuổi nhất của chiến
trường lúc ấy, bây giờ cũng đă bước vào tuổi tứ tuần. Những cấp chỉ
huy của mặt trận lúc ấy, sau bao thăng trầm dâu biển, giờ đây số c̣n
sống sót cũng chẳng là baọ Đă có nhiều cuốn sách, hồi kư của nhiều
tác giả viết về trận đánh mang tính quyết định này. Có người đă nh́n
diễn tiến của trận chiến đó từ những góc độ khá cao, thậm chí có khi
đă tường thuật 1 cách dửng dưng như 1 khán giả ngồi xem trên khán
đài. Nhưng dầu sao, cũng c̣n nhiều khía cạnh đặc biệt của các trận
chiến đó mà những người ngoại cuộc không thể thấy rơ hết được
Đôi khi tôi muốn kể lại diễn biến thực sự của trận đánh mà chính
ḿnh tham dự cùng với các chiến hữu của ḿnh, nhưng tôi nghĩ rằng
tôi không phải là 1 nhà sử học và cũng không phải là 1 nhà văn, nên
cứ ngại ngùng về sự tŕnh bày. Hôm nay, nh́n mọi người đang vui xuân
ở quê người, bỗng dưng tôi thấy ḷng nao nao khó tả khi nhớ đến các
đồng đội chia ngọt xẽ bùi, vào sinh ra tử với ḿnh, trong số đó,
phần lớn đă nằm xuống trong ḷng đất, một sốc̣n lại đang sống cơ cực
ở một nơi nào đó trên quê hương, chỉ có một số ít may mắn t́m được
đất mới, nhưng cuộc sống chưa có ǵ là khả quan.
Chẳng mấy chốc, thêm một tháng 5 trên quê ngườị Mùa hè ở nơi đây dịu
dàng hơn, không hẳn chỉ do nơi khí hậu tốt lành mà c̣n bắt nguồn từ
việc được hít thở không khí tự do, điều mà các bạn bè, chiến hữu của
tôi đă và đang xả thân chiến đấu để t́m cho được. Nhớ tới những
chiến hữu đă nằm xuống trên chiến trường Kontum vào những ngày “Mùa
Hè Đỏ Lửa” là động lực duy nhất khiến tôi vùng dậy, ngồi viết bài
này.
1. DIỄN TIẾN T̀NH H̀NH
Sư đoàn 23 Bộ binh gồm 3 Trung đoàn 44, 45 và 53.
Các Trung đoàn này được phối trí trên lănh thổ khu 23 chiến thuật
bao gồm các tỉnh Đắc Lắc, Phú Bổn, Tuyên Đức, Quảng Đức, Lâm Đồng,
Phan Thiết, Phan Rang, Khánh Ḥạ Do t́nh h́nh của từng địa phương,
các Trung đoàn được bố trí như sau: Trung đoàn 45, hậu cứ đóng tại
Ban Mê Thuột, trách nhiệm hành quân khu vực Đắc Lắc, Phú Bổn, Quảng
Đức. Trung đoàn 53, hậu cứ đóng tại Bảo Lộc, trác nhiệm hành quân
trên lănh thổ các tỉnh Lâm Đồng, Truyên Đức. Trung đoàn 44, hậu cứ
đóng tại Sông Mao, trách nhiệm khu vực Phan Thiết và Phan Rang. Tuy
nhiên, tùy theo t́nh h́nh đ̣i hỏi, trong các chiến dịch lớn phối hợp
nhiều đơn vị th́ các Trung đoàn này di động phối hợp tác chiến chung
với Trung đoàn kia trong cùng một chiến dịch.
Sau vụ Tổng Công Kích Mậu Thân 1968. Những lực lượng đưa phương bao
gồm các du kích, chủ lực tỉnh, chủ lực miền và thành phần cơ sở của
CS bị tiêu diệt gần hết. Riêng tại lănh thổ thuộc tỉnh Phan Thiết,
trực thuộc Quân khu 7 của Tướng Nguyễn Văn Ngàn của CS, t́nh h́nh
càng bi đát hơn. Những cố gắng cuối cùng trong cơn hấp hối, với các
cuộc tấn công thí mạng vào Sông Mao, và các cuộc phục kích trên quốc
lộ 1 trên đoạn Lương Sơn tới chân núi Tà Dôm trong tháng 8, 9 và 10
trong nă 1970 của 2 Tiểu đoàn chủ lực miền 481 và 482 là dấu chấm
cuối cùng trong lịch sử thành lập các đơn vị nàỵ T́nh h́nh càng bi
thảm hơn khi lực lượng Hoa Kỳ bao gồm Tiểu đoàn 3 thuộc Lữ đoàn 506
Nhảy dù yểm trợ trực tiếp cho 1 đại đội cơ giới công binh có gần 20
máy ũi cỡ lớn khai quang quốc lộ 1, 1 đoạn dường băng ngang mật khu
Lê Hồng Phong. Cũng trong thời gian này, Đại tá Ngô Tấn Nghĩa, 1
người rất thành công trong chiến dịch b́nh định phát triển của ḿnh,
đă tách được các lực lượng cơ sở của CS và vô hiệu hóa được các cơ
sở nàỵ Điều này đă được báo cáo về trung ương và TT Thiệu đă xác
minh bằng chính những cuộc di chuyển bằng xe Jeep vào ban đêm trên
đoạn đường từ Phan Thiết đi Phan Rang, 1 điều mà chỉ một hai năm
trước đó không thể thực hiện được.
Do diễn biến t́nh h́nh thuận lợi như thế, Bộ Tư lịnh Quân đoàn 2 đă
quyết định điều động 2 Tiểu đoàn thuộc Trung đoàn 44 lên Pleiku làm
lực lượng trừ bị cho Quân đoàn.
Tháng 7/1971, Chiến đoàn A/44 được thành lập. Thành phần gồm 2 Tiểu
đoàn 1 và 2, BCH nhẹ Trung đoàn do tôi chỉ huỵ Chiến đoàn di chuyển
lên căn cứ Hàm Rồng ở Pleiku nhận lệnh rồi sau đó đi An Khê, phối
hợp hành quân với Thiết đoàn 3 Thiết giáp. Tháng 11/1971, t́nh h́nh
chiến trương Cao nguyên sôi động hẳn lên. Những trận đánh đẫm máu đă
xảy ra giữa CS với các lực lượng của ta gồm có Sư đoàn 23 Bộ binh,
Biệt động quân, Lực lượng đặc biệt, Địa phương quân…ở vùng 3 biên
giới, trại Bạch Hổ, các căn cứ 5 và 6… BTL Quân đoàn 2 đă quyết định
điều động toàn bộ Trung đoàn 44 c̣n lại tại Sông Mao trực chỉ
Pleiku. Có lẽ cũng cần nhấn mạnh đến 1 điều là lợi dụng t́nh h́nh
thuận lợi trong năm 1971 đến tháng 9/1971, Trung đoàn 44 đă được xử
dụng làm thí diểm cho chương tŕnh “Chân Trời Mới” của Bộ Tổng Tham
Mưu, nhằm tái bổ sng và huấn luyện để tạo cho Trung đoàn 1 khả năng
tác chiến mới. Điều này đă đạt được kết quả là khi được điều động
lên Cao nguyên, Trung đoàn 44 là 1 Trung đoàn có thực lực tương đối
mạnh cả về quân số lẫn khả năng tác chiến. Hơn nữa, sự chiến thắng
liên tiếp qua các trận đánh trong 2 năm 1970 và 1971 đă tạo ho Trung
đoàn 1 tinh thần quyết thắng. Ngoài ra, trong thời gian đồn trú tại
An Khê, Trung tá Trần Quang Tiến, Trung đoàn trưởng, đă có dịp để
tuyển lựa ra 1 số binh sĩ tinh nhuệ và huấn luyện cho các chiến sĩ
này khả năng sử dụng B40 và B41 (1 loại súng chống chiến xa khá hữu
hiệu của khối CS).
2. TRUNG ĐOÀN 44 THAM GIA TRẬN ĐÁNH
Cuối tháng 3/1972, Chiến đoàn A/44 di chuyển đi
Pleiku, thay thế nhiệm vụ của Trung đoàn 45 đang mở quốc lộ 14, đoạn
đường từ Pleiku đi Kontum. Tôi c̣n nhớ rất rơ cái ngày kinh hoàng
này. 5 giờ sáng, binh sĩ các tiểu đoàn 1 và 2 đă được báo thức dể
chuẩn bị lên xe sẵn sàng di chuyển. Trung tâm Hành quân của Quân
đoàn báo cho biết, căn cứ 42 (1 căn cứ hỏa lực, cách Kontum khoảng
7km về phía Bắc, nằm sát bên quốc lộ 14), hiện vẫn c̣n đang bị đặc
công CS tấn công!
8 giờ sáng, Chiến đoàn di chuyển. 10 giờ 30, đoàn xe đến vị trí.
Tiếng báo cáo của Dại úy Đặng Trung Đức, Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn
1/44 qua ống liên hợp làm tôi ngạc nhiên :”Báo cáo Bá Ḥa (danh hiệu
truyền tin của tôi), t́nh h́nh trong căn cứ sao thấy kỳ cục quá!”.
Tôi ra lịnh cho chú lái xe vượt qua đoàn xe tiến lên phía trước. Vừa
đến cửa căn cứ, tôi thấy Đức đứng xớ rớ nói chuyện với 1 sĩ quan
thuộc Trung đoàn 45. Mùi khói củ thuốc súng và các vật dụng bằng gỗ
đang cháy ngún, mùi khét của thịt người, mùi tanh của máụ..hoà huyện
với nhau cho biết có một cuộc chiến vừa mới diễn ra nơi đây. Quan
sát chiến trường, tôi nhận ra những xác chết đang nằm ngổn ngang gồm
đủ loại, từ binh chủng Nhảy dù, Trung đoàn 45, Địa phương quân,
Nghĩa quân, Pháo binh, gia đ́nh binh sĩ…đến xác các đặc công CS. Bất
chợt, tôi găp lại Thiếu tá Huỳnh Ngọc Anh, Trung đoàn phó Trung doàn
45, một bạn thân của tôi. Anh ta liền cho tôi biết căn cứ của anh bị
đặc công CS tấn công vào lúc 2 giờ đêm qua, măi tới 5 giờ sáng tiếng
súng mới chấm dứt. Cuộc kiểm tra được khởi sự từ 8 giờ dến giờ, số
tổn thất vẫn chưa xác định chính xác.
Đến 2 giờ chiều, công việc bàn giao mới xong. Chiến đoàn nhận trách
nhiệm mở đường và chịu trách nhiệm an ninh lộ tŕnh cho đoạn quốc lộ
14 từ Pleiku đi Kontum.
Trong gần 1 tuần lễ tại đây, t́nh h́nh không có tiến triển nào đáng
kể. Dăy đồi đá Chu Pao nằm kề sát bên quốc lộ là một dăy những vách
đá dựng. Trung đoàn 95 đặc công CS bố trí thành từng đám nhỏ trong
các hang và vách đá trải dài theo quốc lộ hơn 5km, chốt chặt con
đường lại. Đơn vị chúng tôi bị cầm chân ở phía Đông quốc lộ 14,
không tiến lên được. Những cuộc chạm súng qua lại thường ở cấp độ
tiểu đội, giành giựt nhau từng tấc đất, vách đá.
Sáng ngày 12/5/72, Chiến đoàn nhận được lệnh rời bỏ khu vực hành
quan di chuyển đi Kontum. Tôi thở ra nhẹ nhơm. Dù chỉ mới có hơn
tuần lễ chơi tṛ đánh du kích giựt chốt này, bứt chốt nọ, tôi cảm
thấy hơi chán nản. Chúng tôi chờ đợi những cuộc hành quân mang tính
tiến công hơn là những cuộc tranh giành từng vị trí chiến đấu mà tôi
đă từng trải qua khi c̣n là 1 Đại đội trưởng Trinh sát hay Tiểu đoàn
trưởng.
4 giờ chiều cùng ngày, tôi trở về Pḥng 3 Quân đoàn để nhận kế hoạch
di chuyển chi tiết. Tại đây tôi đă gặp Đại tá Lê Quang B́nh, Tham
mưu trưởng Quân đoàn và được biết đơn vị của tôi sẽ được chở bằng
phi cơ C.130 đi Kontum vào đêm nay.
11 giờ, toàn đơn vi có mặt tại phi trường Phượng Hoàng. Tại đây,
chúng tôi lại được thông báo thêm 1 tin mới: Phi trường Kontum hiện
đang nằm trong tầm pháo của CS, phi cơ sẽ hạ cánh theo ánh đèn hướng
dẫn của toán chuyên viên phi trường trên phi đạọ Ngay khi bánh xe
ngừng lăn, cửa phi cơ sẽ mở rộng và các binh sĩ sẽ phải chia làm 2
hàng chạy thật nhanh ra khỏi phi cơ và phi đạo để tránh phá! Nhưng
cũng lưu ư là không được chạy ra quá phi đạo 50 m v́ phía ngoài phi
đạo có gài ḿn chống chiến xa!
Bộ chỉ huy của Chiến đoàn và tôi đi theo chuyến phi cơ đầu tiên, v́
tôi muốn nắm được t́nh h́nh cụ thể để có thể có những xử trí thích
ứng khi cần.
Chiếc phi cơ Hercules C.130 chở gần 100 người cất cánh lúc 11 giờ 30
đêm ấỵ Trời cao nguyên trong tháng đầu hè đày sao lóng lánh trên bầu
trời đen xanh thăm thẳm. Khó ai có thể tin được trong cái im lặng
thanh khiết ấy sẽ hứa hẹn những cuộc thư hùng đẫm máu chỉ không đầy
24 tiếng đồng hồ sau.
10 phút sau khi cất cánh, phi trường Kontum đă hiện ra trong những
ánh chớp của những máy beacon của toán chuyên viên hướng đạo. Chiếc
phi cơ hạ thấp dần và đáp rất gọn xuống phi đạo trong đêm tối, chạy
đến cuối đường bay, trở đầu, mở cửa. Chúng tôi phân tán rất nhanh
qua 2 bên đường trong im lặng. Phi cơ lại rú mạnh và bốc lên cao
hướng về lại phía Pleiku. Tất cả cuộc di chuyển, lên xuống không đầy
15 phút cho mỗi chuyến. Đức theo chuyến bay thứ 2. Tôi yêu cầu Đức ở
lại tiếp tục theo dơi cuộc vận chuyển. Lệnh từ BTL Sư đoàn cho biết,
sẽ có 1 chiếc xe Jeep ra đón tôi vào tŕnh diện Đại tá Tư lịnh Sư
đoàn.
Viên sĩ quan tùy viên đưa tôi vào 1 căn nhà xây kiểu như 1 văn pḥng
công sở thường, chung quanh có 1 lớp rào kẽm gai sơ sài. Sau đó tôi
được hướng dẫn vào gặp vị Tư lịnh, lúc đó là khoảng 1 giờ sáng ngày
13/5/1972.
Đại Tá Lư Ṭng Bá (1972)
Đại tá Lư Ṭng Bá, Tư lịnh Sư đoàn, mặc áo thun trắng, quần trận màu
xanh. Sau cái bắt tay xă giao, ông kéo tôi ngồi chung trên chiếc
giường sắt quân đội được kê giữa pḥng. Ông hỏi qua t́nh h́nh đơn
vị, tinh thần binh sĩ, rồi ông đứng lên, kéo tôi xuống Trung tâm
Hành quân nói sơ lược t́nh h́nh, diễn biến các kế hoạch của Sư đoàn,
sau đó ông giao nhiệm vụ. Tại đây tôi được biết, toàn bộ Trung đoàn
44 sẽ tiếp tục lên trong ngày 13. Nhiệm vụ trước mắt của chúng tôi
là bố trí thay thế 1 Liên đoàn Biệt động quân trên tuyến pḥng thủ
hướng Tây Bắc cách tỉnh Kontum khoảng 5 km.
Tôi trở lại phi trường Kontum, họp hành quân với Đặng Trung Đức,
Tiểu đoàn trưởng Tiểu doàn 1/44 và Nguyễn Xuân Phán, Tiểu đoàn
trưởng của Tiểu đoàn 2/44. 6 giờ 30 sáng, những tia sáng mặt trời
chưa đủ để soi rơ thành phố đang ngái ngủ th́ có tiếng nổ “ùynh,
oàng, ùynh, oàng…”, 2 trái hỏa tiển 120 ly của CS rót thẳng vào phi
trường từ hướng Đông Bắc. Rất may là cả 2 đều nổ gần trạm Tiếp Liên
vắng người nên không gây tổn thất. Tôi cho lệnh Đức và Phán kéo quân
ra khỏi phi trường, đi bộ dọc theo quốc lộ 14 lên hướng Bắc thi hành
nhiệm vụ. Cuộc chuyển quân và phối trí quân cứ tiến hành nhịp nhàng
như thế cho đến 5 giờ chiêu th́ hoàn tất. Trung tá Tiên cùng Bộ chỉ
huy Trung đoàn cũng đă lên đầy đủ cùng 2 Tiểu đoàn 3 và 4.
Trung đoàn 44 dược phối trí như sau :
Ba Tiểu đoàn 1, 2 và 3 trải dài theo h́nh cánh cung trên tuyến pḥng
thủ dài gần 4km, phía Tây giáp nhánh sông Dap Kron (?), phía Đông
giáp quốc lộ 14. Phía phải quốc lộ là Trung đoàn 45. Lùi về phía sau
tuyến pḥng thủ khoảng 2km là đ̣i tṛn, BCN Trung đoàn đóng tại đâỵ
Tiểu đoàn 4/44 và Đại đội 44 Trinh sát là lực lượng trừ bị.
6 giờ chiều, Trung tá Tiến cùng tôi đi kiểm tra tuyến pḥng thủ của
các Tiểu đoàn 1, 2 và 3. Tại vị trí BCH cũ của đởn vị Biệt động quân
vừa bỏ đi, chúng tôi vừa bước vào hầm hành quân th́ cùng lúc pháo
binh CS bắn tới. Những khẩu pháo này được đặt ngay tại Eo-Gió, 1 vị
trí cách chúng tôi chừng 3km hướng Bắc, trực xạ vào chúng tôị Cuộc
bắn phá này kéo dài chừng 20 phút. Những cột ăng-ten bật tung, khói
bay mịt mù, trời sập tối. 8 giờ tối hôm ấy, chúng tôi được BTL Sư
đoàn cho biết có nhận được điện văn của CS báo cáo đă diệt gọn Chỉ
Huy Sở 44!
12 giờ đêm điện thoại reo, Trung tá Hiếu điện đàm cùng Đại tá Tư
lịnh Sư đoàn. Đại tá Tư lịnh cho biết đă bắt được mật lịnh tấn công
của CS vào 5 giờ sáng hôm sau, yêu cầu Trung đoàn chuẩn bị sẵn sàng
đối phó.. Tất cả Trung đoàn được báo thức. Hầm hố cá nhân được lịnh
phải tu bổ lại, cũng cố thêm để có thể chịu đựng được các cuộc pháo
kích nặng trong chiến thuật tiền pháo hậu xung của địch.
Không khí oi bức của mùa hè Cao nguyên, cái ngột ngạt của sự chờ
đợi, cái căng thẳng sẵn có kéo dài nửa tháng naỵ..làm cho chúng tôi
càng không ngủ được. Đêm im lặng lạ thường. Cái im lặng chứa chất
những mưu toan, thủ đoạn của cả 2 phía. Nằm trên chiếc poncho bên
cạnh miệng hầm, tôi ngước nh́n bầu trời đầy saọ Tôi cố t́m trong
giải ngân hà hằng hà sa số sao kia một ánh sao sa, để kịp nói lên 1
điều ước: Cuộc chiến hăy mau khởi sự để chấm dứt cuộc chờ đợi khốn
nạn này.
3. TRẬN ĐÁNH MỞ MÀN
Những tiếng pháo gầm rú như giận dữ sau 1 thời gian bị bắt buộc chờ
đợi. Tiếng điện đàm từ các hệ thống máy truyền tin gọi nhau ơi ớI.
Tiếng nói như có vẻ hơi mất b́nh tĩnh của Đức:”Báo cáo Bá Ḥa, địch
bắt đàu tấn công chúng tôi”. Tiếng nói lúc nào cũng lạnh lùng b́nh
thản của Phán:”Báo cáo Bá Ḥa, có 3 chiếc tăng đang di chuyển về
hướng tôi!”. Lúc đó là 5 giờ 20 sáng ngày 14/5/72.
Sau gần 30 phút pháo kích liên tục trên tuyến pḥng thủ của các Tiểu
đoàn 1, 2 và 3, những loạt đan pháo chuyển xạ về hướng chúng tôi để
hổ trợ cho các cuộc xung kích của bộ binh và chiến xa của địch. Cuôc
tấn công mang đầy tính chính quy sách vở mà tôi đă được huấn luyện
cách đó 12 năm, nhưng mới chỉ được chứng kiến lần đàu.
Chúng tôi xử dụng các hàng rào cản pháo binh hỗ trợ tuyến pḥng thủ,
các phi cơ quan sát theo hương điều động của địch. Một phi đội trực
thăng có trang bị đặc biệt hỏa tiển TOW cũng có mặt tại mặt trận
không lâu sau đó.
6 giờ 15, tiếng báo cáo của Đức vang trong máy:”Báo cáo Bá Ḥa,
chúng tôi rang được 2 con cua rồi!”. Tiếng của Phán:”Báo cho Bá Ḥa
biết là tôi bắt được 1 con cua sống, 1 con bị rang muối c̣n 1 con
chạy lủi về hướng Bắc, xin Bá Ḥa cho Sao Mai (danh hiệu của phi cơ
quan sát) nó biết nó thit luôn cho rồi!”. Tôi cũng chẳng chờ đợi
lâu, tiếng phi công vui vẻ:”Hồng Ngọc (danh hiệu của Phán) yên chí,
tôi thấy nó rồi, tụi nó đang chạy cát bụi mịt mù kia rồi…”. 3 chiếc
trực thăng vơ trang được gọi đến kịp thời. Những con cua của Trung
đoàn 2 Thiết giáp CS sau khi dội ngược trước bức tường thép, cũng
chịu chung số phận hẩm hiu như đ̣ng đội.
Đến 10 giờ, tiếng súng lớn thưa thớt dần, tiếng súng nhỏ cũng chỉ
c̣n rời rạc. Trên bầu trờ quang đăng lúc ấy chỉ c̣n vần vũ 2 phi
tuần khu trục phản lực Standby. Báo cáo sơ khởi, trên tuyến pḥng
thủ của Trung đoàn 44, địch bỏ lại 5 xe tăng T54, 1 bị bắt sống.
Khoảng hơn 100 xác đưch nằm rải rác trên tuyến kéo dài trên 4km. Bên
ta khoảng 50 bị hy sinh và bị thương, trong đó có 2 Đại đội trưởng.
Và điều khôi hài là trong 5 chiếc xe tăng bị bắn cháy ấy, có tới 2
chiếc là do súng B40 của các toán diệt tăng của ta. 7 tù binh, trong
đó có 2 bị thương, được giao giải ngay về BTL Sư đoàn khai thác.
Cuộc hưu chiến bất đắc dĩ kéo dài không lâu, 2 giờ 15, địch phát
động cuộc tấn công thứ hai vào pḥng tuyến của ta. Súng đạn các loại
lại được dịp thi nhau lên tiếng. Máy bay gào thét, nhào lộn lên
xuống liên tục trên hậu tuyến địch.. Nỗ lực của địch đă được Trung
đoàn 44 đáp ứng xứng đáng. Thêm 3 xe bị bắn cháy trên tyến, 50 xác
địch quân để lạị Tiếng súng tạm ngưng vào lúc 5 giờ chiều, rồi lại
trở lại vào lúc 7 giờ tối. Trong suốt ngày 14/5/72, CS đă tung ra 3
cuộc tấn công vào pḥng tuyến của ta và đều bị đẩy luị Nếu tính
chung cả số chiến xa do không quân bắn cháy, chỉ trong ngày hôm ấy,
Trung đoàn 2 Thiết giáp của CS mất đi 15 xe.
Màn đêm trùm xuống trận địa màu tang tóc, lẫn trong mùi khói của cỏ
khô trên những vạt đất c̣n ngun thuốc súng, lập loè những tia lửa
dang dở của các đám cháy nhỏ nằm rải rác khắp chiến trường. Vẫn có
mùi tanh của máu, mùi khét của thịt da ngườị Tất cả quyện lại với
nhau, tạo nên cái mà người ta thường gọi là tử khí.
Những cung từ của tù binh khiến cho ta nắm được đội h́nh tấn công
của địch. Trung đoàn 44 đang trực diện với mũi tấn công chính của 2
Trung đoàn 48 và 64 trực thuộc Sư đoàn 320 thép của CSBV. Sư đoàn
này là 1 trong 2 Sư đoàn khét tiếng là tinh nhuệ và chủ công của CS.
Sư đoàn kia là 308. Từ nhiệm vụ là lực lượng tổng trừ bị của CSBV, 2
sư đoàn này đă được tung vào chiến trường miền Nam dể thay thế các
đơn vị đă bị tổn thất nặng nề, mất khả năng tác chiến. Sư đoàn 320
đă xuyên thủg tuyến pḥng thủ của Sư đoàn 22 Bộ binh VNCH trên chiến
trường Tân Cảnh ở vùng Tam Biên, và cũng đă phải trả một giá khá đắt
cho thành quả này của họ. Điều này được giải thích bằng sự tái tổ
chức và trang bị, mất khá nhiều thời gian nên tốc độ cuộc tiến quân
bị chậm đến gần 1 tháng, kể từ sau khi họ chiếm được Tân Cảnh. Sáng
ngày 15/5/72, cũng vẫn màn dạo đầu là loạt pháo dọn đường, sau đó là
bộ binh xung phong, 2 Trung đoàn 48 và 64 của Sư đoàn 320 CSBV tiếp
tục cuộc xuyên phá tuyệt vọng của họ. Các chiến sĩ thuôc Trung đoàn
44 vẫn b́nh tĩnh, lạnh lùng quyết liệt chống trả. Đặc biệt trong lần
tấn công đầu ngày này, không có sự hỗ trợ của chiến xa nữạ Điều này
ch+’ng tỏ lực lượng xung kích bằng thiết giáp của họ đă chịu những
tổn thất thực sự nặng nề.
Buổi trưa cùng ngày, 1 mũi tấn công của họ đă chiếm được 1 số vị trí
tiếp giáp giữa 2 Tiểu đoàn 1 và 3. Đại tá Trung đoàn trưởng (đă được
đặc cách gắn tại mặt trận buổi trưa ngày 14/5/72 do Thiếu tướng
Toàn, Tư lịnh Vùng, và cố vấn Paul Vann), đă quyết định tung luôn
tiểu đoàn trừ bị 4/44 vào chiếm lại khu vực nàỵ Phải mất gần 4 tiếng
đồng hồ, Đại úy Vơ Anh Tài, Tiểu đoàn trưởng, mới báo cáo hoàn tất
nhiệm vụ. Kể từ lúc đó, lực lượng trừ bị của Trung đoàn chỉ c̣n lại
1 Đại đội Trinh sát.
8 giờ tối, Đại tá Tư lịnh Sư đoàn điện thoại trực tiếp với Đại tá
Tiến, thông báo 1 quyết định táo bạo của ông. Sư đoàn sẽ sử dụng hộp
bom trải thảm (Box B52) để tiêu diệt lực lượng địch đang áp sát
tuyến pḥng thủ của ta để tránh bị tiêu diệt bằng hỏa lực phi pháọ
Mỗi Box B52 có diện tích 3 km2, số bom được thả xuống cho mỗi tấm
thảm này gồm nhiều loại, từ 100 – 500 pound, đủ sức tiêu diệt hầu
hết các sinh vật nằm trong thảm. Dù bom được thả theo sự hướng dẫn
của các công cụ điện tử nên bom rơi vào các vị trí khá chính xác,
nhưng qui luật an toàn vẫn đ̣i hỏi đơn vị bạn phải nằm cách thảm bom
tối thiểu 500m theo hướng thẳng góc với chiều bay của B52 và 2km với
hướng baỵ Trong khi khoảng cách giữa ta và địch lúc đó chỉ vỏn vẹn
có 20-30m, thậm chí có những vị trí c̣n gần hơn thế nũạ Đại tá Tư
lịnh Sư đoàn chỉ thị các đơn vị của Trung đoàn phải bí mật rời khỏi
vị trí pḥng thủ 300m về phía sau, núp theo con suối cạn 2 phút
trước khi máy bay B52 đến trải thảm. Lệnh được ban ra qua điện thoại
để bảo mật hoàn toàn. 12 giờ 2 phút, vừa kịp nghe tiếng ù ù của máy
bay, th́ đă có tiếng ục ục của bom rơi! Những tiếng nổ long trời lở
đất, kèm theo những chấn động rung chyển mặt đất, mọi ngươi đều cảm
thấy tức ngực đến ngộp thở, dù rằng vị trí của chúng tôi lúc đó cách
xa thảm bom 2 km!
Quyết định táo bạo này đă mang đến 1 kết quả không ngờ : Biệt đội
t́nh báo kỹ thuật của Sư đoàn nghe lén được những điện khẩn của các
đơn vị CS kêu nhau ơi ớị.. Một số chỉ huy sở biệt vô âm tín, trong
đó có BCH Trung đoàn 48 đang nằm đối mặt với Tiểu doàn 2/44.
T́nh h́nh trở lại yên tĩnh từ dêm 16-20/5/72.
Tính ra hầu như toàn bộ Trung đoàn 44 đă không ngủ gần 1 tuần lễ
liên tiếp, hay nói cho chính xác hơn, không được phép ngủ trong suốt
thời gian ấỵ Thêm vào đó là những tổn thất không thể tránh được sau
1 tuân lễ giao tranh. Trung đoàn cần được nghỉ ngơi, BTL Sư đoàn
quyết định đưa Trung đoàn 53 ra thay thế., Trung đoàn 44 trở về làm
trừ bị cho Sư đoàn. 2 Tiểu đoàn 1 và 2 được đưa ra nghỉ ngơi tại bờ
sông Dap La, trong khu dân cư của BCH Trung đoàn, Tiểu đoàn 4 và Đại
đội Trinh sát trở về đồn trú tại BTL Biệt khu 24.
So ra sau 1 tuần trằn trọc bên chiến hào, nằm cận kề địch quân, đêm
đầu tiên được ngủ trong 1 doanh trại kiên cố khiến cho tôi cảm thấy
hạnh phúc hơn bao giờ hết. Tôi ngả lưng trên ghế bố trong Trung tâm
Hành quân và…lịm đị
4. TRẬN ĐÁNH ĐỢT HAI
Cuộc vui nào cũng qua mau, người ta thường nói như thế. Điều này lại
càng đúng cho chúng toi hơn bao giờ. Cuộc dưỡng quân chưa tṛn 2
ngày th́ chiều 22, Đại tá Trung đoàn trưởng và tôi được qua tŕnh
diện Đại tá Tư lịnh Sư đoàn để nhân lịnh mớị Vị Tư lịnh kêu chúng
tôi xuống Trung tâm hành quân Sư đoàn. Với vẻ mặt đăm chiêu, ông ôn
tồn nói :”Tôi biết Trung đoàn c̣n rất mệt, các anh đáng lư cần dược
xả hơi thêm vài ngày nữa, nhưng t́nh h́nh đang có những diễn tiến
mớị Sư đdoàn 320 đă kiệt quệ hẳn, không c̣n khả năng hành quân nữạ
Tuy nhiên, chúng ta đă nhận được những tin tức khá chính xác về 1 kế
hoạch mới : Tướng Hoàng Minh Thảo, Tư lịnh Mặt trận B3, quyết định
tung ra nỗ lực cuối cùng bằng 1 cuộc tấn công mới với Sư đoàn 2 Sao
Vàng được điều từ Tam Quang và Bồng Sơn lên, phối hợp với Sư đoàn
968 mới được bổ sung và thành lập bởi các đơn vị chính thống của Mặt
trận. Cố vấn John Paul Vann yêu cầu chúng ta mở 1 cuộc phản công
bằng tấn công vào sau lưng địch. Tôi đă tŕnh bày cho ông ta biết
thực trạng của chúng ta, nhưng ông ấy đă áp lực bằng cách nêu điều
kiện chỉ tiếp tục yểm trợ hỏa lực B52 nếu chúng ta tổ chức 1 cuộc
hành quân như thế! Rồi ông quay qua phía tôi vỗ vai nói :”Tao biết
chú mày không mấy vui về quyết định này, cũng như chính tao vậy!
Chúng ta không có sự lựa chọn nào khác. Tao tin tưởng ở chú em và hy
vọng là chú em sẽ hoàn thành được sứ mạng này”. Đại tá Tiến và tôi
nh́n nhau không nóị Đúng hơn là không được phép nói không.
7 giờ sáng ngày 23/5/72, tôi và 2 tiểu đoàn 1 và 2/44 tham gia cuộc
hành quân phản công nàỵ Trong các cuộc hành quân quan trọng, tôi vẫn
có thói quen sử dụng 2 đơn vị này v́ nhiều lư do riêng tự Thứ nhất,
cả Đức và Phán đều xuất thân từ khóa 19 Đà Lạt, là khóa đàn em do
chính khóa 17 chúng tôi huấn luyện, nên ngoài hệ thống quân giai của
Quân đội, giữa chúng tôi c̣n có t́nh đồng trường truyền thống. Thứ
hai, 2 tiểu đoàn này đều là 2 tiểu đoàn có nhiều thành tích nhất
trong Trung đoàn, có tổ chức cán bộ chặt chẽ và tinh thầ chiến đấu
khá caọ Sau ít phút thảo luận, tôi, Phán và Đức đă đồng ư với nhau 1
số nguyên tắc :
- Mỗi tiểu đoàn chỉ lựa ra khoảng 150 binh sĩ, sĩ quan và hạ sĩ quan
có tinh thần và sức khoẻ tốt.
- Tất cả súng cộng đồng đều bỏ lại hậu cứ.
- Quân trang quân dụng mang tối thiểu, gọn nhẹ, dễ xoay xở.
Chiến đoàn đặc nhiệm của chúng tôi sẽ được trực thăng vận vào sau
lưng pḥng tuyến địch từ 10-15 km, sau đó sẽ mở cuộc càn quét địch
từ hướng Bắc xuống Nam, lấy trục đường 14 làm chuẩn, hướng về phía
Kontum. Phi đoàn 263 của Thiếu tá Quang nhận nhiệm vụ hành quân phối
hợp với chúng tôị
Khi bước lên máy bay chỉ huy C&C, tôi bàn cùng Quang hướng tiếp cận
băi đáp để đánh lừa địch. Đội h́nh của đơn vị bay theo trục đông
tây, hướng về phía Trung Nghĩa, ra sát ven sông Dab Kron, rồi lên
hướng bắc, đổi hướng tây đông, băng qua quốc lộ 14 và đáp xuông các
băi đáp trống trên các ngọn đồị Cuộc đổ quân hoàn tất lúc 9 giờ
sáng, không có tổn thất. Tôi chia dơn vi làm 2 mũi, Tiểu đoàn 1 cập
theo quốc lộ 14, Tiểu đoàn 2 dọc theo đường đỉnh cách quốc lộ 1 km,
tôi đi theo Tiểu đoàn 2.
Ngay khi xuống băi đáp, chúng tôi đă chạm trán ngay với các toán hậu
cần và thông tin liên lạc của địch. Trên đoạn đường khoảng 3 km di
chuyển dầu tiên, ít nhất chúng tôi cũng đă tiêu diệt được hơn 1 tiểu
đội địch đi lang thang kéo giây điện thoại hoặc gánh cơm tiếp tế..
12 giờ, chúng tôi c̣n cách thị xă Kontum 10 km. Nh́n về hướng thị
xă, khói lửa ngút trời, tiếng pháo nổ dồn dập tưởng chừng như không
bao giờ dứt. Trong hệ thống thông tin nội bộ của Sư đoàn, tôi nghe
tiếng của các đơn vị báo cáo bị CS pháo kích kêu liên tục. Trong cái
huyên náo ồn ào đó, từ khắp hướng, những chiếc phản lực cơ nhào lộn
thả bom lên xuống tấp nập không kém. Sau này tôi mới được biết, nội
trong ngày 23/5/72, Kontum đă chịu 1 ngày ăn nhiều đạn pháp nhất,
gần 2000 quả đạn trải rộng trên 1 diện tích không đầy 10 km2! 1 giờ
trưa, tôi nhận được lệnh trực tiếp từ Mặt Trờị Tiếng Đại tá Tư lịnh
vang lên trong máy :
- Bá Ḥa, đây là Mặt Trời đây, anh nghe tôi rơ không?
- Tôi nghe Mặt Trời 3/5, có ǵ Mặt Trời nói đị
- Đây là Mặt Trời, tôi lệnh cho anh phải về nhà trước chiều nay để
gặp gia đ́nh anh, bằng mọi giá, anh nghe tôi rơ không?
- Tôi nghe rơ.
- Tôi lặp lại là bằng mọi giá, anh nghe rơ không?
- Tôi nghe rơ rồi, bằng mọi giá, phải không, Mặt Trời?
Tôi nói lại cho Đức và Phán cái lệnh quái ác nàỵ Bằng mọi giá, chúng
tôi phải đạp lên đầu cái pḥng tuyến hung hiểm ủa địch đang nằm đối
diện với Trung đoàn 45 để trở vào Kontum, nơi mà cũng chỉ sáng nay
thôi, chúng tôi cũng từ vừa trong đó đi ra! Tôi ra lệnh dừng quân,
lấy sức, ăn trưạ 2 giờ, chiến đoàn mở cuộc phản kích từ phía sau,
leo qua đầu địch trở về thành phố.
Khoảng 6 giờ, toàn đơn vị căng hàng ngang, mở hỏa lực và lao vao
tuyến địch đang pḥng ngự hướng vào Kontum. Cuộc chạm súng tương đối
ngắn ngủị Không như dư liệu, một phần địch quân bị tiêu diệt ngay
trên tuyến, một phần bỏ chạy về hướng tây bắc. Đại tá Tư lịnh Sư
đoàn ra đón chúng tôi cách tuyến pḥng thủ không xa, ngay trên quốc
lộ 14. Điều an ủi lớn lao nhất cho tôi, trong cuộc hành quân này,
chúng tôi chỉ bị tổn thất 1 sĩ quan và 13 binh sĩ, ngoài ra 5 người
khác bị thương chúng tôi đều mang về được. Tôi chia tay Phán và Đức
ngay cửa BTL Sư đoàn. Cả hai trở về bên bờ sông Dap La, c̣n tôi và
chú em truyền tin, viên sĩ quan Ban 3, trở lại BCH Trung đoàn 44.
5. TRẬN ĐÁNH ĐỢT BA
Tôi để nguyên giầy vớ, buông ḿnh lên ghế bố nhà binh. Sau khi uống
1 ly nước đá và hút điếu thuốc, đầu óc tôi vẫn c̣n quay cuồng với
những h́nh ảnh chết chóc vừa mới xảy rạ H́nh ảnh của những đồng đội
xả thân lao vào giặc, không ngại gian khó và hiểm nguy, không từ
chối hy sinh…đă làm cho tôi vừa hănh diện được là cấp chỉ huy của họ
vừa áy náy về h́nh ảnh những đau thương mà gia đ́nh, vợ con của họ
phải gánh chịụ Trong suy tư ấy, tôi quên mất bản thân ḿnh. Tôi cứ
tưởng tôi là cấp chỉ huy th́ thần chết không có quyền đụng tớị Thực
tế, có biết bao nhiêu người nhận lănh trách nhiệm chỉ huy như tôi đă
nằm xuống như các chiến hữu khác. Súng đạn vô t́nh, tử sinh có số…
Tôi thiếp di trong cơn mệt nhoài của thân xác. 5 giờ sáng ngày
24/5/72, tôi choàng thức giấc, tiếng súng đại bác 100 ly gắn trên
chiến xa trực xạ nổ ầm đúng ngay trên hầm chỉ huy, xen kẽ giữa tiếng
súng nhỏ nổ chát chúa ngay trong tuyến pḥng thủ, tiếng la hét om
ṣm… Tôi nghe Trung úy Mạnh, Đại đội trưỏng Trinh sát 44, thất thanh
trên vô tuyến : “Báo cáo Bá Ḥa, địch đang tấn công vào chúng
tôị..”.
Thế là thế nạ nhỉ? Đại đội 44 Trinh sát đang pḥng thủ chung quanh
căn cứ của BCH Trung đoàn. Sát ngay bờ thành phía Bắc của căn cứ là
Bệnh viện 2 Dă chiến, khoảng cách từ hầm chỉ huy ra đến tuyến pḥng
thủ chỉ khoảng 20m. Thế là thế nào?
Tiếng của Mạnh lại la bải hải trên máy :”Bá Ḥa ơi, chúng tôi rang
được 1 con cua rồi!”. BTL Sư đoàn quay điện thoại qua hỏi chuyện ǵ.
Đại tá Tiến báo cáo Đại đội Trinh sát 44 vừa bắn hạ được 1 chiến xa
CS, ngay bên kia hàng rào Bệnh viện 2 Dă chiến. Ai cũng ngỡ ngàng.
Chiếc chiến xa nă đạn đại bác 100 ly ngay trên nóc hầm chỉ huy của
húng tôi nằm cách xa lối vào Trung tâm hành quân chừng 20 m. Đó là 1
chiến xa T.59 của Trung quốc chế tạo, cải tiến từ kiểu T.54 cũ hơn.
Các chiến sĩ Trinh sát 44 mở nắp xe, lôi ra 3 xác CS đẫm máụ Trong
đó có viên Đại úy tên Vinh, chức vụ Đại đội trưởng cơ giới, trước
ngực đeo chiếc túi da đựng bản đồ và 1 lá cờ đỏ sao vàng có thêu
hàng chữ “Đơn vị anh hùng”. Đại tá Tiến đă trao chiếc cờ bị xé rách
bằng nhiều vết đạn, cây súng ngắn K.59, cùng túi đựng bản đồ cho Đại
tá Tư lịnh Sư đoàn, khi ông qua thăm mặt trận tại đâỵ
Trời hửng sáng, trực thăng vơ trang được kêu lên quan sát khu vực
khuôn viên bệnh viện đă duợc di tản từ lâu trước đó, 3 chiếc thiết
giáp khác chui vào nhà ẩn núp bị phát hiện và bị tiêu diệt bằng hỏa
tiển TOW ngay sau đó. Đơn vị bô binh của CS tác chiến hợp đồng với
chiến xa bị Đại đội trinh sát tiêu diệt gọn, gần 20 xác nằm rải rác
trước tuyến pḥng thủ. Mặt Bắc kể như tạm yên. Hướng cổng ra vào của
BCH Biệt khu 24 quay về hướng Đông, cách 1 băi cỏ hoang khoảng 50m,
bên kia con đường đi vào cổng là khu gia binh, trại Thiết giáp… 1
Tiểu đoàn địch đang bố trí tấn công vào BCH Trung đoàn từ hướng đó.
Th́ ra địch đă ḷn vào hướng Đông, Đông Nam, xuyên qua tuyến pḥng
thủ của các đơn vị Địa phương quân và Nghĩa quân thuộc Tiểu khu
Kontum, đánh vào BTL Biệt khu 44 mà chúng đinh ninh là nơi trú pḥng
của BTL Sư doàn 23!
Sư đoàn gởi tới 1 tiểu đoàn của Sư đoàn 22 tăng viện và chi đoàn
chiến xa để phối hợp tiêu diệt đơn vị này của CS. 2 giờ chiều, 1 phi
tuần khu trục được gởi đến để yểm trợ cuộc tiến quân. Trong thế trận
cài răng lược, cuộc oanh kích của các phi cơ trở thành 1 tṛ chơi vô
cùng nguy hiểm. Phía Bắc là Trung đoàn 45, phía Đông là các đơn vị
Địa phương quân của Tiểu khu, phía Tây là BTL Sư đoàn 23, phía Nam
là dơn vị bạn đang tấn công quân địch. Trục tấn công tương đối an
toàn cho quân bạn v́ chỉ c̣n 1 hướng duy nhất : trục Đông Tâỵ Các
đơn vị bạn được yêu cầu thả trái khói để đánh dấu vị trí. Phi cơ
quan sát điều chỉnh cự ly từng thước một! Những trái bom được thả
xuống mục tiêu như những nghệ nhân biểu diễn xiếc. Lần điều chỉnh
cuối cùng, trái bom 250 cân Anh thả ngay giữa mục tiêu yêu cầu, xác
Cộng quân nổ văng lên cao tung toé, giữa tiếng reo ḥ tán thưởng của
quân bạn. Cùng lúc đó, cây đại liên pḥng không của địch vừa bố trí
xong trên bồn nước khu gia binh bất thần nhả đạn xối xả vào thân phi
cơ khi chiếc phi cơ này ngóc đầu lên chuẩn bị trợ về căn cứ. Chiếc
phi cơ trúng đạn loạng choạng mất thăng bằng, nghiêng đảo trông thật
đáng thương. Về sau nghe kể lại tôi mới biết, nếu anh chỉ nghĩ đế
sinh mạng của ḿnh, nhảy dù cấp cứu ra khỏi phi cơ, anh đă an toàn
về với gia đ́nh. Nhưng sẽ rơi vào giữa thị xă, chắc chắn sẽ tạo nên
những tổn thất cho dân chúng, nên anh đă cố gắng đáp xuống đám rừng
khô ở bờ phía Nam sông Dap La với hy vọng đem lại an toàn cho mọi
ngườị Anh không ngờ 1 bờ ruộng nhỏ đă làm chiếc phi cơ anh lật ngửa
và anh đă tử nạn. Tên anh là Phạm Văn Thặng, Thiếu tá Không quân
Phạm Văn Thặng.
Cùng buổi chiều hôm ấy, những đợt chống cự cuối cùng của địch bị bẻ
gẫỵ Tù binh, đặc biệt trong cuộc tấn công này có cả 1 số hàng binh
và những cán binh miền Bắc, lợi dụng trong lúc súng nổ, đă chạy sang
đầu hàng các đơn vị của tạ Các bản thẩm cung sau đó đă xác nhận
những tin tức ta thu nhận được là chính xác.
6. ĐỢT TẤN CÔNG CUỐI CÙNG
Thời gian tiếp theo là những cuộc hành quân mở rộng ṿng đai pḥng
thủ của Sư đoàn 23. Các đơn vị từ tuyến pḥng thủ của ḿnh tiến lên
hướng Bắc, tung ra các cuộc truy quét các tàn binh CS và thu dọn
chiến trường.
Đầu tháng 6/1972, Đại tá Lư Ṭng Bá, Tư lịnh Sư đoàn 23, được vinh
thăng Chuẩn tướng tại mặt trận. Ngày Quân lực năm 1972 tôi được
thăng đặc cách Trung tá tại mặt trận. Cả 4 Tiểu đoàn trưởng, cùng
các sĩ quan, hạ sĩ quan, binh sĩ xuất sắc của Trung doàn đều được
thăng đặc cách mỗi người 1 cấp.
Cũng trong tháng này, Đại tá Tiến bị kiệt sức sau chuỗi ngày chỉ huy
căng thẳng, đă phải nhập viện trị bịnh. Tôi được Đại tá Tư lịnh sư
đoàn chỉ định xử lư thường vụ chức vụ Trung đoàn trưởng 44 và một
tháng sau đó th́ chính thức đảm nhiệm chức vụ nàỵ Mặt trận trở lại
không khí sôi động sau gần 1 tháng tạm yên lặng. Sư đoàn F.10 CS và
các đơn vị trực thuộc Mặt trận B3 trở lại lởn vởn trong khu vực Vơ
Định cách Kontum non 20km về hướng Bắc. Các dàn pháo tầm xa 122 ly
và hỏa tiễn của CS đă nă đạn hàng ngày vào thị xă Kontum. Tuyến
pḥng thủ mới của Sư đoàn được nới rộng tới căn cứ Eo Gió cách thị
xă gần 10km. Những tin tức t́nh báo cao cấp ghi nhận CS đang chuẩn
bị cho 1 cuộc tấn công mới vào Kontum. Đây là đợt tổng công kích thứ
3. Sau hai đợt tấn kích 1 và 2, những lực lượng chủ công của địch đă
bị loại ra khỏi ṿng chiến, đó là Sư đoàn 320 Thép, Trung đoàn 2
Tăng, Trung đoàn 95 Đặc công…, nên CS phải sắp xếp lạị Kế hoạch tác
chiến cũng thay đổi, các mũi tấn công chủ yếu đánh từ hướng Nam và
Tây Nam vào thị xă. Một số súng cối 122 ly và súng pḥng không bố
trí ngay trên đỉnh đồi Chipu, nằm về hướng Đông Nam Kontum, cách
Kontum khoảng 6 km.
Với cách phối trí của địch, Trung đoàn 45 từ nhiệm vụ tổng trừ bị
của Sư đoàn được đưa ra ứng phó chính với mặt trận nàỵ Ở mặt trận
phía Bắc, 2 Trung đoàn 44 và 53 đă tỏa ra theo h́nh nan quạt, tiếp
tục các cuộc hành quân truy quét địch và mở rộng ṿng đai pḥng thủ.
V́ CS không c̣n mạnh như những trận đầu nên các cuộc tấn công đợt
này không ác liệt như thời gian trước, nhưng cũng không kém phần gây
cấn và đẫm máụ Các Thiếu tá Đặng Trung Đức, Tiểu đoàn trưởng 1/44,
Thiếu tá Vơ Anh Tài, Tiểu đoàn trưởng 4/44 lần lượt hy sinh trong
tháng 6 và 7/1972. Vào tháng 8, tôi cũng bị thương găy chân trái
trong 1 đợt pháo kích bằng súng cối 122 ly của Trung Cộng.
Tháng 9/1972 chiến sự dịu lắng dần. Những cuộc tấn công vô vọng của
CS do Tướng Hoàng Minh Thảo điều khiển đă không đem lại 1 kết quả
nào cụ thể. Phải chăng nhu cầu chính trị lúc đó của Lê Đức Thọ tại
hội nghị Paris không c̣n thúc bách để buộc Mặt trận B3 phải tự hủy
diệt như thế? Nói đúng hơn, những tổn thất quá lớn sau gần 4 tháng
tấn công liên tục đă không cho phép Tướng Thảo hành động tự sát nữạ
Ngày Quốc khánh năm ấy, Trung đoàn 44 được tuyên dương trước Quân
đội lần thứ 5, về những chiến công hiển hách và những thành tích
xuất sắc mà Trung đoàn đă đạt được trong suốt thời gian tác chiến
tại mặt trận Kontum.
7. NHỮNG ƯỚC MONG
Tháng 5 năm nay (1996) là tṛn 24 năm sau các trận đánh tại mặt trận
Tây nguyên. Những chiến sĩ ưu tú nhất của Trung đoàn 44 đă nằm xuống
trên chiến trường nàỵ Xương trắng, máu đào đă đổ xuống, trải ra trên
1 vùng đất vốn nổi tiếng là hiền ḥa và thơ mộng của quê hương. Một
số khác, chỉ 3 năm sau đó, sống ngắc ngoải, lê lét, hoặc chết v́
kiệt sức, v́ tra tấn, bịnh tật trong các trại tù khổ sai của CS.
Đă có lúc, tôi suy nghĩ tới những kỷ niệm biết bao kiêu hùng, đáng
hănh diện mà Trung đoàn 44 đă làm được trong “Mùa hè đỏ lửa” trên
chiến trường Tây nguyên ấy, rồi sau đó lại cảm nhận 1 nỗi buồn man
mác gần như khó nguôi ngơi đi được. Chúng ta đă hy sinh và đă thắng
trong nhiều trận, nhưng đă để thua trong cuộc chiến. Chúng ta đă có
tội với một nữa phần đất nước, với một nữa phần dân tộc, v́ chúng ta
không bảo vệ và duy tŕ được cuộc sống yên lành, ấm no và hạnh phúc
cho những người đă chạy thoát khỏi chế độ CS và cuối cùng đă giao họ
lại trong tay những kẻ bạo tàn. Nhưng tôi lại nghĩ rằng, những người
theo chế độ CS đă có tội lớn hơn chúng ta gấp trăm lần v́ họ đă đưa
dân tộc vào một cuộc chiến điêu linh kéo dài 30 năm mà cuối cùng đă
biến cả đất nước thành 1 nơi không tự do, dân chủ… Cầu cho đất nước
được sớm thoát khỏi thảm họa CS để thanh b́nh, tự do và no ấm đến
với mọi người trên quê hương thân yêụ
Trung tá Ngô Văn Xuân
Campbell, 19/2/1996
( Tân Sơn Ḥa chuyển )
TÀI LIỆU
QLVNCH
Video về quân cách lễ nghi
Cách thức đeo dây
biểu chương...
Lễ nghi
quân cách - Vị trí các lá cờ và toán quốc quân kỳ
Quân phục, cấp hiệu,
huy hiệu... QLVNCH
Tiến
tŕnh h́nh thành Quốc Kỳ & Quốc Ca VN
Tim hiểu về ngày Quân Lực VNCH 19-6
Lịch sử Hướng Đạo Quân Đội Việt Nam Cộng Ḥa
và Trường Trung Học Vơ Khoa Thủ Đức
Đệ nhất Cộng Hoà - Ngày Quốc Khánh 26 tháng 10
Vài Nét Về
Quân Lực VNCH Và Sự H́nh Thành Ngày Quân Lực 19.6
Gươm lạc giữa rừng hoa
“ Triều đại “ Tổng Thống lạ lùng nhất lịch sử Hoa Kỳ
Sắc lệnh về
quần đảo Hoàng Sa
Vị Tổng Thống vĩ đại của nước Mỹ
Giờ phút cuối cùng của một thành phố – Tháng 3 - 1975
Từ chiến trường Khe Sanh đến chiến dịch Tết Mậu Thân
5 điều có thể bạn chưa biết về lá cờ Hoa Kỳ
Sự ra đời của chữ
quốc ngữ...
Nh́n lại cuộc Chiến tranh Triều Tiên 1950 – 1953
Lời phản biện tại buổi tŕnh chiếu sơ lược
phim the Việt Nam War
Không quên biến cố kinh hoàng 11 tháng 9 – 2001 !
140
chữ với mẹo nhớ Hỏi, Ngă & chính tả
Cuộc tổng khởi nghĩa cướp chính quyền ngày 19/8/1945 tại
VN
Vị Tổng Thống giữ chức vụ lâu nhất Nước Mỹ
Tổng Thống Abraham Lincoln
Video về quân cách lễ nghi
VNCH 10 ngày cuối cùng...
Bảo
vệ an toàn cho công dân Hoa Kỳ khi ở Việt Nam
Lễ Hùng
Vương
Cần bảo trọng niềm tự hào dân tộc
Luận về Tậm Lư
Chính Trị
Từ chến trường Khe Sanh đến chiến dịch Tết Mậu Thân
Cố Tổng Thống Ronald Reagan và… H.O.
Diễn tiến cuộc đảo chánh lật đổ Ông Ngô Đ́nh Diệm
Tại sao có cuộc đảo chánh lật đổ ông Ngô Đ́nh Diệm
Ai ra lệnh giết Ông Ngô Đ́nh Diệm? Tại sao?
Một tài liệu 42 năm cũ
Dựng
Lại Quốc Kỳ Việt Nam nền vàng ba sọc đỏ
Quốc Kỳ chúng ta giương cao khắp nơi
Tài liệu về Hải chiến Hoàng Sa năm 1974
Những điều nên biết về
Medicare 2016
Remember C-Rations?
Ai đă bắn nát chân Tướng Nguyễn Ngọc Loan?
Tướng lănh VNCH
Bài phỏng
vấn cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu
Hồi kư về Tướng Lê Văn Hưng và trận An Lộc
Sư Đoàn 23 Bộ Binh và cuộc quyết chiến Ban Mê Thuột
tháng 3, 1975
Đại Tá
Nguyễn Văn Cư
Trường Sa: Băi Cỏ Mây
Thiên Thần
Mũ Đỏ ai c̣n ai mất
Tổng Thống Trần Văn Hương những ngày cuối tháng Tư 1975
tại Sài G̣n
Chuyện của một
ngôi trường
Luận về khoa bảng
Liên Hiệp Quốc và vấn đề: Bảo vệ nhân quyền
Phiếm luận
về mộng mơ qua văn chương và triết học
Chính sách
thuế khóa
Cách viết hoa
trong tiếng Việt
Đoàn
thể Xă hội và Sinh hoạt Chính Trị
Học Viện Quốc Gia Hành
Chánh
John Paul Vann, một viên tướng CIA
Văn hóa
ảnh hưởng ngôn ngữ như thế nào?
Một vài nét về văn hóa
Việt Nam
Tiếng Việt ba miền -
Tiếng nào là ‘chuẩn’ ?
TT
Ngô Đ́nh Diệm đă từng giúp gạo cho dân Tây Tạng tỵ nạn tại Ấn Độ?
HCM đă âm mưu
bán nước từ năm 1924
Vài nét
về hoạt động của Biệt Kích Dù tại Bắc Việt
Hải
chiến Midway
Adm
Chester Nimitz
Nguồn gốc thuyết âm dương tám quẻ...
SĐ Nhảy Dù và cuộc
hành quân Lam Sơn 719
Những trận đánh đi vào quân sử
Nguyên nhân xụp
đổ VNCH 1975
Hậu Quả Của Việc Hoa Kỳ Bỏ Rơi Đông Dương
Tưởng
Niệm Vị Tướng Của Mùa Hè Đỏ Lửa
Thuyết bất biến
Chương tŕnh
chiêu hồi của VNCH
Chiến tranh
Việt Nam (1945-1975)
50 năm đọc và coi lại clip cuộc đảo chánh 1963
An Lộc anh dũng
Nguyên do chính khiến VN bất tử
Người cha đẻ
hành khúc "Lục Quân Việt Nam"...
Trận Ấp Bắc: Thực tế và
huyền thoại
Vài nét hoạt
động của Biệt Cách Dù tại Bắc Việt
Cảnh Sát Dă Chiến
VNCH
Trung
Đoàn 44 trong Mùa Hè Đỏ Lửa ở Kontum
QLVNCH - 1968-1975
Vua Duy Tân
Lịch pháp bách Việt
Đại đội 72,
TĐ7 ND mất tích trên chuyến bay định mệnh ngày 11 tháng
12 năm 1965
Nhảy Dù và
Cổ Thành Đinh Công Tráng
Nhân chứng lịch sử:
Mậu thân Huế
Trận KAMPONG
TRACH 1972
Trả lại sự thật v/v
Sư Đoàn 3BB lui binh...
Thống Tướng Lê Văn
Tỵ
Tướng Đỗ Cao Trí và
Tôi
Những ngày cuối cùng của QLVNCH
Tướng Dư Quốc Đống
Dư âm Cửa Việt
Tướng NGÔ
QUANG TRƯỞNG...
Lịch sử Cảnh Sát
Quốc Gia VNCH
Người Nhái VNCH
Mùa hè đỏ lửa 1972
Không Quân
VNCH và Chiến trường An lộc
NT Nguyễn Mạnh Tường
Tưởng niệm Quốc
Hận 30 tháng 4
Bậc thầy vĩ đại
Quân Dù tiến về
thành nội Tết Mậu Thân
Một ngày với Đô Đốc
Chung Tấn Cang
Tr/T Huế, chiến binh
anh dũng và trung thành với Tổ Quốc
Sinh Vi Tướng, Tử Vi Thần -
Trung Tướng Dương Văn Đức
Viễn thám
Hổ Cáp - Gia đ́nh 9 Kỵ Binh cuối
tháng tư 75
Cố Thiếu Tướng
Trương Quang Ân
Sống anh dũng, chết
hiên ngang
Chuyến công tác cuối
cùng
Cái chết của Cố Thiếu Tá
BĐQ TRẦN Đ̀NH TỰ
Chuyện một người
chiến binh...
Tổng Thống Ngô Đ́nh Diệm
Tháng 3 buồn hiu...
Người Lính Ǵà
Không Bao Giờ Chết
Thành h́nh của Quân Lực VNCH
Hăy thắp cho anh
một ngọn đèn
Những ngày cuối cùng của
Truờng Bộ Binh
Một chuyến đi toán phạt
Những NT Vơ Khoa TQLC
Tôi nh́n đồi 31 thất thủ
Ngày tàn cuộc chiến
Tiểu Đoàn 5 Dù - Trấn
thủ B́nh Long; thượng kỳ Quảng Trị
Quân trường
Những người lính bị
bỏ rơi
Tết với người lính cũ
Thái Dương - Nguyễn Văn Xanh
Phi vụ Tống Lệ Chân
Trên đỉnh Chu Pao
Trung Tá Nguyễn Văn Cư
Vài biến cố đàng
sau mặt trận Tây Nguyên 75
Trận đánh phi
trường Phụng Dực...
Sinh nhật thứ 58 - Trường
BB/TĐ
Trung Sĩ Vũ Tiến Quang
Mũ Đỏ, mũ Đen
Chân dung người Chiến Sĩ
CIA và các ông Tướng
Dựng Cờ
Bức tượng Thương Tiếc
Kẽm gai bọc thây anh
hùng
Lịch sử h́nh thành
QLVNCH
Văn tế Chiến Sĩ Trận
Vong
Người lính
VNCH trong mắt tôi (video)
Cà-fê nha, Chuẩn Úy?
Chân dung người
lính VNCH
Chiến thắng An Lộc 1972
Quảng Trị - Mùa hè đỏ lửa
Trương Văn Sương - Người tù
bất khuất
Chết trận Đồng Xoài
Ư nghĩa ngày QL 19/6
Viết cho ngày QL 19/6
Sự h́nh thành QL 19/6
Nhân ngày QL 19/6
Tâm t́nh ngày QL 19/6
Bối cảnh
chính trị quân sự trước 19/6
VNCH bị bức tử
Thủ Đức... gọi ta về
Chân dung người lính
VNCH
Sự thật về cái chết
của Tướng Lê Văn Hưng
Người lính không có số
quân
Giày Saut trong tử địa
Chuyện tháng 4 của những
chàng BK
Trung Tá CSQG Nguyễn
Văn Long
Những v́ sao thời lửa đạn
Mùa hè đỏ lửa: Phần 1,
Phần 2,
Phần 3
Lịch sử chiến tranh VN từ
1945...
Thời chinh chiến
Tiểu Đoàn 5 Dù
Tưởng niệm Tướng Trần Văn
Hai
Vài kỷ niệm với Tướng Lê Nguyên
Vỹ
Tiểu Đoàn 42 BĐQ - Cọp Ba Đầu Rằn
Địa Phương Quân và Nghĩa Quân
QLVNCH
Những người trở về
với đại gia đ́nh dân tộc
Khe Sanh trong ṿng vây
Vietnam,
Vietnam
Từ Mậu Thân 68 đến mùa hè đỏ
lửa 72...
Trận đánh Đức Huệ
Lam Sơn 207A - Khe Sanh
Trận chiến Khe Sanh
Mật trận Thượng Đức -
1974
Linh Tinh
Người cha đẻ
hành khúc "Lục Quân Việt Nam"...
Quốc Kỳ và Quốc
Ca Việt Nam
Việt Nam Quốc Dân Đảng
Vua Duy Tân
Lịch pháp bách Việt
Cái chết trong tù
CS của cựu Thủ Tướng Phan Huy Quát
Sự đáng sợ cuả nước
Mỹ
Oan hồn trên xứ Huế
Sau 42 Năm, Nh́n Lại Vụ Tết Mậu Thân
Mưa Đồng Tháp Mười
Chăn gối với kẻ thù
Ông Lộc Hộ - Anh hùng vô danh
Cải cách ruộng đất...
Giờ thứ 25
Biến động miền Trung
Người Mỹ phản bội
chúng ta
cs nằm vùng
Những ngày cuối
của TT Nguyễn Văn Thiệu ở SG
T́m hiều về h́nh Tiếc
Thương và Vá Cờ
Tháng Tư đen
Giờ phút hấp hối Thành
Phố Đà Nẵng
Ai giết đức thầy Huỳnh Phú
Sổ
H́nh ảnh VN từ 1884-1884
Thổn thức cho VN
Valentine trong di
sản Chiến Tranh
Hoàng Hậu Nam Phương
Thảm sát ở Tân Lập
Hố chôn người ...
T́nh h́nh nhân quyền
ở VN năm 2007
Người Việt xây thành Bắc
Kinh