THIỆN và ÁC

Tác giả PS

Xóm nhỏ dưới chân đèo Mang Dry mấy hôm nay râm ran tin đồn “Thằng gù xấu xí” có vợ. Thiên hạ tò mò trong nổi ngạc nhiên. Vì ai đủ can đảm lấy một người “Ma tru, quỉ hờn” như Trốc kia chứ? – Nghe cái tên cũng đã giật mình rồi! - Ai cũng thấy ngại ngần khi đối diện. Con nít thấy là khóc ré như gặp phải ma. Dị dạng là trọng tội rồi, chưa hết, đã vậy còn nghèo. Nghèo ơi là nghèo! Đến nổi tự thân lo ăn còn thiếu hụt. Căn nhà trên một mảnh đất không đủ ”chó ỉa”, nói căn nhà cho oách chứ cái chòi đúng nghĩa còn chưa phải, nắng trước dột sau. Ngày nào có ai thuê cuốc cỏ, phát ranh, lợp nhà… ( Nói chung hắn bao thầu công việc tạp vụ cho cái làng quê này ), là ngày đó có ăn. Còn không thì uống trà. quơ quào bậy bạ mì gói cũng xong một bữa. Vậy mà hôm nay nó có vợ! Nó có vợ rồi…mà lại là một cô vợ xinh đẹp, bà con ơi!!!

Trốc muốn hét to lên cho mọi biết Trốc đang hạnh phúc. Trốc đang có cái… ngoài cả niềm mơ ước. Ai bảo HẠNH PHÚC không nắm bắt được.

Riêng Trốc thì khác, Trốc đang có và đang giữ chặt nó đây. Người Trốc cứ như không còn trọng lượng. Niềm hân hoan tột độ làm Trốc như đang bay. Trốc muốn quỳ xuống tạ với đất trời, đã xui, đã khiến cho Trốc có ngày hôm nay. Cô ấy đang say ngủ. Đẹp như một thiên thần. Chưa bao giờ Trốc thấy ai đẹp như vậy! Đúng rồi , có cô nào dám đứng trước mặt Trốc lâu và để cho Trốc ngắm họ kia chứ. Vả lại, Trốc cũng chẳng đếch thèm nhìn họ. Nhìn họ làm gì? Con gái làng này là vậy, toàn là loại người hóng hách, kiêu ngạo. Trốc cho họ có cơ hội ghê tởm một thằng xấu xí, nghèo khổ, đói rách như mình ư? Trốc cũng có tự ái lẫn niềm tự trọng chứ. Từ suy nghĩ đó Trốc chả thèm nhìn ai, nhất là các cô gái làng Trốc. Trốc mĩm cười một mình, nhớ nghe lõm đâu đó câu: “Giấy rách cũng giữ lấy lề” Trốc giữ lề cho tới khi gặp em!

Thật lòng, Trốc vẫn chưa tin đây là sự thật. Giống như một chuyện hoang đường, hay một giấc mơ, một giấc mơ trên cả tuyệt vời! Trốc không bao giờ quên buổi trưa hôm ấy...

Đang ngồi bên tách trà ( Trốc có thói quen sau khi làm việc, thì thư giản bằng một chén trà ).
- Ông ơi! Cho con xin vài đồng.!
Tiếng của một em bé , kèm theo tiếng chó sủa inh ỏi!
- Ki! ki! có im không…
La con chó, Trốc vừa ra mở cổng. Nói là cổng, chứ thật ra nó chỉ là một mảng thép gai chấp vá chằng chịt mà Trốc gom nhặt được !

Cổng vừa mở. Đập vào mắt Trốc là một bé gái độ chừng bảy, tám tuổi. Người kế bên là một cô gái mặc bộ đồ đen cũ mèm, có nhiều chỗ rạn, rách bên hai cánh tay. Nhưng sự rách rưới không mất đi vẽ đẹp thuần túy của một cô gái. Dáng người mảnh mai tầm thước, chiếc mũi thanh cao, đôi môi căng mọng.

Nhưng cái làm cô ấy nổi bật là làn da trắng ngần, tuy có hơi xanh xao một chút..Hai trồng mắt bị che phủ giữa hai hàng mi dày cong vút... nhưng Trốc vẫn nhận ra. Đây là một người khiếm thị !

Lời khẩn cầu tha thiết của cô bé:
-Ông cho chị em con xin vài đồng đi ông !

Mò túi quần cho có lệ. Nhưng thú thật, Trốc cũng chẳng còn xu nào... Không nở từ chối ... đồng thời cũng một chút tò mò, Trốc muốn nhìn cô gái mù lâu hơn, Trốc nhắc cửa cổng rộng thêm và ân cần :
-Hai cô cháu vô đây uống nước đã ... trời nắng, nóng quá ! chắc khát nước dữ. ?!
Bỗng nhiên hôm nay Trốc cởi mở đến lạ lùng...
Hai cô cháu bước vô một cách e dè, như sợ phiền ai đó. Cử chỉ thái độ rụt rè rất tội nghiệp…

Những người nghèo khổ là vậy. Đi đâu, làm gì cũng sợ, cũng ngại. Sự thua thiệt của kẻ NGHÈO thì không thể thiếu chữ HÈN. Trốc cũng vậy. Đã và đang lầm lũi ăn, lầm lũi sống như một con chó,
không muốn giao tiếp hay chào hỏi ai. Mặc dù bản năng sinh tồn, nhu cầu giao tiếp của Trốc cũng như bao nhiêu con người khác, muốn được yêu thương, được bầu bạn sẻ chia....Nhưng ai muốn làm bạn với nhũng loại người như Trốc. Loại người cùn mạt ,dưới đáy của xã hội....
Nước trà mới nấu còn nóng hổi, bốc khói. Trốc ân cần mời :
-Hai chị em ngồi nghỉ chân một chút, uống nước rồi hãy đi !
Lần đầu tiên trong đời Trốc đã mạnh dạn giao tiếp với người lạ và lại là cô gái đẹp mà không thấy xấu hổ vì khuôn mặt dị dạng của mình.
-Em cảm ơn ...anh !
Cô gái nhỏ nhẹ ngập ngừng vì không biết Trốc già hay trẻ để xưng hô. Xác định gọi như vậy là đúng, Trốc dạn dĩ nói vội ( nếu suy nghĩ thêm ... Trốc không chắc mình đã dám...) :
- Tui mới ba mươi tuổi, Cô bao nhiêu rồi ?
Không ngại ngần giọng cô gái thật thà :
-Em hai mươi rồi ...

Vượt qua cái hàng rào khó khăn ban đầu, Trốc thấy tự tin và thoải mái. Hai người cởi mở thăm hỏi như những người bạn lâu ngày gặp lạị. Bé con, đi với cô gái thấy hai người miên man trò chuyện, nó đã chạy ra đám ruộng cỏ trước mặt bắt cào cào. Từng cơn gió từ cánh đồng lùa về như đang tiếp cho Trốc một làn sinh khí mới. Lòng thấy vui khắp khởi. Trốc muốn giây phút này đừng trôi…
-Anh gọi giùm bé Lan cho em, trưa rồi tụi em phải về!
Trốc muốn giữ chân khách lại, nhưng đói bụng lấy gì đãi chị em Hà. Qua trao đổi Trốc biết cô gái tên Hà và biết khá nhiều về hoàn cảnh của cô. Không có gì để cho, Trốc quơ vội ổ trứng gà đang đẻ bỏ vào chiếc bị nylon dúi vào tay Hà.
Cô bối rối ngần ngại :
- Sao anh cho em nhiêu vậy ?.
Trốc không nói gì, nhưng Trốc nghỉ “Nếu tôi có hơn nữa thì không phải bao nhiêu đây!”

Chị em Hà về khá lâu, lòng Trốc cứ giữ mãi sự xao xuyến bâng khuâng một cách khó tả…
Không lâu sau, Trốc và Hà đã thành vợ chồng. Khi về sống bên nhau, Hà cũng thố lộ cho Trốc biết. Lần đầu tiên gặp gỡ, Hà cũng đã có tình yêu với Trốc. Nên khi Trốc có ý định muốn lập gia đình. Cô đã không từ chối, Trốc mân mê những ngón tay gầy guộc búp măng của vợ thỏ thẻ:
-Nhưng em có biết là anh xấu lắm không ?
Hà nói không suy nghĩ :
-Biết chứ sao không.!
Không lấy làm ngạc nhiên nhưng Trốc vẫn hỏi:
-Làm sao mà em biết được?
Hà nói, cái ngày mà anh Trốc lên thưa với Má Hai ( người mà đã nhặt Hà trong một cái khăn lông đặt ở bụi cây đầu làng về nuôi ) cho Hà về làm vợ Trốc. Tối hôm đó Má Hai đã mô tả vóc dáng, hình hài gia cảnh của anh cho cô nghe, rồi má kết luận:
-Con muốn lấy nó thì má không cản, nhưng má đã nói cho con biết thằng Trốc nó như vậy đó. Lấy nó hay không là tùy con. Con thì tật nguyền mù lòa, nó thì xấu xí, nghèo xơ, nghèo xác… Về với nhau rồi lấy gì mà ăn…

Như sợ Trốc tự ái vì những nhược điểm của bản thân. Hà ôm ghì cánh tay chồng âu yếm :
-Em thì mù lòa, cũng từng là một kẻ ăn xin, ăn mày…có gì hơn anh mà lựa với chọn. Được anh yêu thương là em cũng hạnh phúc lắm rồi!

Trốc yêu cô ấy quá! Không ngăn nổi tình cảm trào dâng, anh ôm vợ siết mạnh và hôn một cái thật sâu. Trốc thầm nghĩ trời có mắt, “Trời sinh ra được thằng Trốc thì cũng phải sinh ra con Hà”.
Từ ngày có vợ, như được tiếp thên nguồn sinh lực, Trốc siêng năng và khỏe khoắn hẳn lên “Cái khó nó ló cái khôn”. Cái thằng Trốc ngày xưa lười biếng long nhong, có thì ăn, không có thì nhịn. Ngược lại , nó siêng năng và giỏi lắm. Bây giờ nó “Ăn nên làm ra”. Nghe ai điềm chỉ gì cũng đi, ai thuê mướn gì cũng làm. Làm không biết mệt mõi.
Đem về nhà cho vợ ít thức ăn, một ít tiền là ngày ấy nó vui như ngày hội. Hạnh phúc đạm bạc, đơn sơ và giản dị !

Làm thuê làm mướn cũng chỉ sống qua ngày, nhưng thật vất vả và thiếu hụt.Về sau, thật may mắn có người điềm chỉ một công việc nhẹ nhàng mà có nhiều tiền hơn. Đó là đi hái cây thuốc nam bán cho mấy hiệu thuốc bắc hoặc thuốc nam. Một năm qua cũng chắt mót dư đựoc chút ít. Cũng sắm được cho vợ mấy bộ đồ mới, sửa lại căn nhà đúng nghĩa của nó. Bây giờ vợ chồng Trốc đang hân hoan hồi hộp chờ đón đứa con bé bỏng yêu quý ra đời.Trốc không dấu nổi niềm vui. Trốc từng nói với chính mình “ Ông trời thật là có mắt. Không lấy của ai hết những gì ” Rồi Trốc bật cười. Con chó ki thấy chủ hơi bị lạ, nó cũng nhe răng, vẫy đuôi hừ hừ liếm chân …
Trốc ngồi không yên, tay chân lính quýnh chạy tới, chạy lui . Lòng nôn nao như lửa đốt. Miệng lầm bầm khấn vái: “ Lậy trời , lạy phật , lạy mụ bà linh thiêng . Phù hộ cho vợ con là Nguyễn Thị Hà sinh mau mắn, mẹ tròn con vuông. Con xin ăn chay một tháng… ”. Lẽ ra còn khấn vái nữa nhưng tiếng cô y tá :
-Ai là Trần văn Trốc nhận hàng… Công chúa đây !
Trên tay cô y tá là một em bé khóc oe, oe đỏ lõm. Cô vừa đi vừa cười như muốn chia sẻ niềm vui cùng Trốc :
-Đó nhìn đi, xem thử giống ai? Coi vậy mà đẻ giỏi ghê! Chúc mừng nha!
Vừa nói, vừa đặt em bé lên giường nằm kề bên người mẹ trẻ , sau khi dặn dò Trốc vài điều. Cô y tá vội vã thoăn thoắt với công việc khác.

“ Con gái của tôi đây ư? Ồ! thật là kỳ diệu. Tôi cũng có thể sinh ra một con người xinh xắn như vầy sao?
Không, không phải tôi sinh ra mà là vợ tôi sinh. Công lớn thuộc về vợ, Cảm ơn em, cảm ơn em đã sinh cho anh một đứa con ”.

Vừa mới sinh còn đang mệt nhưng nét mặt Hà thật rạng rỡ, Trốc cảm thấy thương yêu vợ lẫn mang ơn nàng vô cùng. Cúi xuống hôn vào trán vợ:
-Mình giỏi ghê, con xinh quá , giống mình lắm! Mình mệt ngủ một chút đi.
Đưa tay nâng bàn chân bé xíu đỏ hồng con gái … Trốc nhẹ nhàng hôn lên và nói nhỏ:
-Con gái yêu quí bé bỏng của ba, vài hôm nữa ba đưa hai mẹ con về nhà của mình con nhé!!!
Nghe tôi vụng về xưng Ba, Hà nhoẻn miệng cười
và chìm sâu vào giấc ngủ.
Hạnh phúc, hạnh phúc bao trùm lên cuộc đời Trốc. Nếu làm phép so sánh, ngày Trốc có vợ và ngày có con, cái nào hạnh phúc hơn. Thì thú thật Trốc thua! Trốc chỉ cảm nhận một điều chung quanh anh cái gì cũng đẹp cũng đáng yêu, kể cả khuôn mặt quái dị của mình cũng không hề thấy xấu nữa…

Trao cho Trốc xấp hồ sơ xuất viện. Bác sĩ dặn dò và hướng dẫn cách chăm sóc người mới sinh ( có lẽ trong mấy ngày qua bác sĩ cũng biết được phần nào gia cảnh của Trốc ) Như sực nhớ ra điều gì quan trọng, bác sĩ kéo ghế bảo Trốc ngồi rồi hỏi :
- Vợ anh bị mù từ lúc nào?
- Thưa bác sĩ nghe đâu từ trong bụng mẹ.
Hơi ngạc nhiên. Bác sĩ nói:
-Theo chuyên môn khoa mắt thì vợ anh không phải bị tật bẩm sinh mà có thể lúc nhỏ bị vật gì, con gì đó … mà không được cứu chữa kịp thời…

Có thể bác sĩ nói đúng, có lần Má Hai kể “ lúc má lượm được con Hà về, hai con mắt nó toàn là kiến thui hết…” chưa kịp trả lời sao với vị bác sĩ Cô tiếp lời báo tin vui:
-Tôi báo anh một tin rất vui, sau ba tháng anh đưa vợ anh trở lại có đoàn chữa mắt của nước ngoài về, người ta sẽ chữa mắt miển phí. Chắc chắn vợ anh sẽ khỏi…
Cầm xấp hồ sơ trên tay, chạy bay như ma khóc nức nở trong niềm hy vọng ngọt ngào. Như thể không tin nổi, nàng lập đi lập lại:
-Phải không ? Phải không anh??
Trốc cũng nghẹn lời, gật đầu lia lịa;
-Ừ, ừ, đứng rồi , đúng rồi!

Hôm nay, thôi nôi con gái. Càng lớn, con bé càng giống mẹ. Ai gặp cũng trầm trồ, khen ngợi. Sau khi ngạc nhiên vì Trốc có vợ, ai cũng chuyển sang yêu mến đôi vợ chồng tật nguyền nghèo khó mà yêu thương nhau.

Tròn một năm qua, Trốc sống trong nổi dằn vặt đấu tranh. Đôi lúc Trốc cũng tự nguyền rủa bản thân mình. “ Mày là một thằng hèn hạ ích kỷ, là thứ bẩn thỉu, bệnh hoạn, xấu người xấu nết. Cái thân thể tật nguyền của mày không đáng ghê tởm bằng tâm hồn dị dạng của mày … Trốc ơi!”.
Nhưng anh không muốn mất nàng. Cứ để như vậy, anh sẳn sàng làm trâu ngựa cho nàng suốt đời. Anh không thể tưởng tượng nổi ngày nàng sáng mắt… Trước mặt nàng là một sinh vật nửa người nửa quỉ…rồi nàng sẽ rời bỏ anh ra đi. Ôm theo bé Hậu … anh mất hết, mất hết! Nghỉ đến đó … Trốc biết mình không thể sống nổi… Đó là lý do anh đã tìm cách dối gạt Hà “Cái đoàn chữa mắt đã thay đổi lịch trình không còn đến Việt Nam như dự định”. Sau khi biết tin đó Hà đã khóc mấy ngày đêm vì niềm hy vọng tiêu tan… anh cũng đau đớn không kém và cảm thấy ghét cay , ghét đắng bản thân mình…
Tiếng bé Hậu khóc ré lên. Trốc chạy tới hỏi:
- Sao vậy mình?
-Em cho con uống nước, mà nó khóc.
Nước mắt anh muốn ứa ra khi biết vì sao con anh khóc. Mẹ cho uống nước không đi vào miệng mà chảy vào mũi.
Không có đôi mắt làm gì cũng khó, chăm trẻ còn khó gấp nhiều lần. “ Cái thằng tồi của tôi nó lớn quá, nó khốn nạn quá.” Nó yêu vợ chừng nào, thì nó sợ mắt vợ nó sáng chừng đó!. Không kìm nén được nổi xót xa khi nhìn sự khó khăn tội nghiêp của vợ con và nổi xấu hổ gậm nhấm tâm can, ghê tởm cái thằng người của mình… Thằng Trốc, cái thằng khốn nạn ích kỷ đê hèn. Khi mắt sáng người ta sẽ thấy biết bao điều, bao cảnh đẹp của cuộc đời. Vậy mà vì lý do này hay lý do khác, tôi tước mất đi niềm vui sống của một con người. Tôi không có quyền làm điều đó. Tôi không thể tàn nhẫn như vậy… Trốc chạy phăng ra giữa cánh đồng hét to “ Trốc ơi! Mày là thằng tàn tật , nhưng tâm hồn mày cần phải là một tâm hồn lành mạnh chứ Trốc ơi!!!”

Qua những ngày đấu tranh, anh quyết định đưa Hà đi chữa mắt. Được biết chỉ còn một tháng nữa là đoàn mổ mắt nhân đạo của nước ngoài đến Việt Nam. Hà thì sung sướng tột bậc khi nghe tin. Trốc cũng không quên chuẩn bị cho Hà một số vấn đề để khi sáng mắt Hà không phải ngạc nhiên và bất ngờ !
Hà hiểu được nổi lo lắng của chồng nên nàng nói một hơi:
-Anh không lo gì cả, Em yêu anh, dù anh thế nào cũng là chồng em. Em nguyện gắn bó suốt đời với anh mà.
Không biết việc gì sẽ xảy ra, rỏ ràng là Trốc không đủ tự tin. Nhưng lòng anh như được gở ra từ cuộn chỉ rối, được thoát ra từ tù ngục. Anh vừa giải thoát được tâm hồn mình. ( Vì cái thiện trong anh đã thắng cái ác). Có thể ngày mai đây anh sẽ không còn gì cả, sẽ trở về từ con số không. Nhưng làm người thì cần cho đúng con người… anh cười nhẹ nhõm nhưng không dấu được nổi buồn trên khóe mắt!

Hôm nay là ngày tháo băng mắt cho Hà. Cả không gian rộng lớn, mọi vật, mọi cảnh đầy màu sắc đều trong mắt của Hà. Ôi ! nàng sẽ hạnh phúc biết bao...vì thấy được con gái yêu, ngắm được dung nhan mà trời đã ưu ái cho cô (Cô không thể tưởng tượng mình lại đẹp như thế!) và... anh không dám nghĩ thêm... Anh không dám nhìn sự thất vọng trên đôi mắt nàng ...

Ngày xuất viện. Niềm vui mừng sung sướng lớn lao của một kiếp mù lòa nay sáng mắt tưởng như không có gí sánh bằng. Nhưng không mang lại cho Hà sự HẠNH PHÚC hiện hũu trường tồn. Hà héo hắt buồn bã thúi cả ruột gan... và muốn mình trở lại mù lòa như xưa…
Vì Trốc chồng nàng đã ra đi...

Chân đèo mùa nắng
PS

VĂN CHƯƠNG

THIỆN và ÁC

VĂN CHƯƠNG

Cây viết Bất Khuất

Người lính VNCH

Linh tinh